Στη δεκαετία του 1600, πριν από το Bitcoin και τα κρυπτονομίσματα, η Ευρώπη βίωσε ένα μοναδικό φαινόμενο γνωστό ως μανία της τουλίπας. Οι πλούσιοι έμποροι του Άμστερνταμ απέδιδαν εκπληκτική αξία στις εξωτικές τουλίπες, φτάνοντας μέχρι και τα 25.000 δολάρια σε σημερινά χρήματα για έναν μόνο βολβό Semper Augustus.
Το συναρπαστικό είναι ότι πολλοί δεν είδαν ποτέ αυτές τις τουλίπες να ανθίζουν- αντάλλασσαν βολβούς, παρόμοια με τη σύγχρονη κερδοσκοπία με κρυπτονομίσματα.
Η μανία της τουλίπας δεν επηρέασε μόνο την οικονομία, αλλά μεταμόρφωσε και την ολλανδική κουλτούρα. Οι Ολλανδοί έμποροι δημιούργησαν άθελά τους τις προϋποθέσεις για μια οικονομική φούσκα εισάγοντας τους βολβούς τουλίπας στην περιοχή. Ενώ οι πολύχρωμες τουλίπες με τα μοναδικά σχέδια ήταν περιζήτητες, οι ίδιοι οι βολβοί είχαν διαρκή αξία ως ανθεκτικά εμπορεύματα.
Η μανία της τουλίπας είχε το μερίδιό της σε περίεργες ιστορίες. Ένας ναυτικός κατέληξε στη φυλακή αφού μπέρδεψε έναν βολβό τουλίπας με κρεμμύδι, ενώ οι βολβοί ήταν ελαφρώς δηλητηριώδεις.
Το εμπόριο και η αναπαραγωγή τουλίπας έγινε ανταγωνιστικό άθλημα, με τους βοτανολόγους να αγωνίζονται για μοναδικά χρώματα και σχέδια. Η μανία της τουλίπας κατέρρευσε τελικά, προκαλώντας οικονομική καταστροφή σε πολλούς.
Η ολλανδική ρήση «Μην αναζητάς ασυνεπή πλούτο πριν από την τιμή» χρησιμεύει ως υπενθύμιση της ασταθούς αξίας της τουλίπας. Τελικά, η μανία της τουλίπας ήταν ένα σύντομο αλλά εξαιρετικό επεισόδιο, όπως οι σύγχρονες οικονομικές φούσκες, που δείχνει πώς η επιδίωξη του πλούτου μπορεί να αψηφήσει τη λογική.