Οι ερευνητές βαθιάς θάλασσας που επέβαιναν στο ερευνητικό σκάφος Falkor (Too) του Schmidt Ocean Institute κατέγραψαν σε βίντεο μία γιγάντια μέδουσα «φάντασμα» στα ύδατα της Κόστα Ρίκα. Χρησιμοποίησαν ένα τηλεχειριζόμενο όχημα (ROV) για να κινηματογραφήσουν το απόκοσμο ζώο του ωκεανού.
«Οι “γιγαντιαίες μέδουσες φαντάσματα” εμφανίζονται σπάνια, οπότε χαρήκαμε πολύ που είδαμε αυτή την ομορφιά στα νερά της Κόστα Ρίκα», ανέφερε στο X, πρώην Twitter, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός εξερεύνησης, ο οποίος επιδιώκει να προωθήσει την έρευνα των ωκεανών.
«Με τη διατροφή τους – και το γεγονός ότι ζουν στη μεταμεσονύκτια ζώνη μακριά από τους ανθρώπους – δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε αυτόν τον φοβερό και ευαίσθητο γίγαντα-φάντασμα» προσθέτει.
Η “μεταμεσονύκτια ζώνη” που κατοικείται από μέδουσες φαντάσματα είναι ένα σκοτεινό μέρος, όπου το φως του ήλιου δεν μπορεί να φτάσει. Στα 1.000 έως 4.000 μέτρα (3.300 έως 13.100 πόδια) κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, το μόνο φως προέρχεται από τους οργανισμούς που λάμπουν φυσικά (βιοφωταύγεια) ή από το τεχνητό φως των ρομπότ.
Δείτε την φωτισμένη γιγαντιαία μέδουσα φάντασμα, που απλώνει τα κολοσσιαία άκρα της:
Οι μυστηριώδεις γιγαντιαίες μέδουσες φαντάσματα
Οι γιγαντιαίες μέδουσες φαντάσματα είναι σπάνια πλάσματα που ζουν στην «μεταμεσονύκτια ζώνη» και όπως είναι λογικό είναι μυστηριώδη. «Ακόμη και τώρα, οι επιστήμονες γνωρίζουν πολύ λίγα πράγματα για αυτό το ζώο» αναφέρει το Monterey Bay Aquarium Research Institute.
Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι το συγκεκριμένο είδος τρέφεται με πλαγκτόν και μικρά ψάρια.
Δείτε φωτογραφίες της γιγαντιαίας μέδουσας φάντασμα:
Ορισμένοι ερευνητικοί οργανισμοί ερευνούν, καταγράφουν και χαρτογραφούν με εγρήγορση τα βάθη της θάλασσας. Οι επιστήμονες θέλουν να φωτίσουν -κυριολεκτικά και μεταφορικά- το τι υπάρχει εκεί κάτω.
Οι συνέπειες της γνώσης είναι ανυπολόγιστες, ιδίως καθώς οι ερευνητές ορυκτών πόρων σε βαθιά θάλασσα ετοιμάζονται να τοποθετήσουν βιομηχανικό εξοπλισμό σε τμήματα του βυθού. Για παράδειγμα, ερευνητικές αποστολές έχουν διαπιστώσει ότι η ζωή των ωκεανών ενέχει μεγάλες δυνατότητες για νέα φάρμακα. «Συστηματικές έρευνες για νέα φάρμακα έχουν δείξει ότι τα θαλάσσια ασπόνδυλα παράγουν περισσότερες αντιβιοτικές, αντικαρκινικές και αντιφλεγμονώδεις ουσίες από οποιαδήποτε ομάδα χερσαίων οργανισμών», σημειώνει το National Oceanic and Atmospheric Administration.
«Πάντα ανακαλύπτουμε πράγματα όταν εξερευνούμε την βαθιά θάλασσα. Πάντα ανακαλύπτεις πράγματα που δεν έχεις ξαναδεί», δήλωσε στο Mashable ο επικεφαλής αποστολής για την NOAA Ocean Exploration, Derek Sowers.