Χιλιάδες άνθρωποι «έβαψαν» την πόλη Buñol κόκκινη με πολτό ντομάτας την Τετάρτη, εκτοξεύοντας ντομάτες ο ένας στον άλλον για την 80ή επέτειο της διάσημης γιορτής της Ισπανίας, «Tomatina».
Το γεγονός διαρκεί περίπου μία ώρα και φέρνει 120 τόνους ώριμων ντοματών στην ανατολική πόλη Buñol, με έως 22.000 συμμετέχοντες να περιμένουν τα «όπλα» τους. Οι επισκέπτες από άλλες περιοχές πληρώνουν 15 ευρώ για εισιτήριο και φτάνουν από διάφορες χώρες ή κοντινές πόλεις.
Η ιστορία του φεστιβάλ
Το «Tomatina» ξεκίνησε από μια αυθόρμητη μάχη φαγητού μεταξύ παιδιών το 1945. Μετά την καθιέρωσή της ως ετήσια παράδοση, απαγορεύτηκε προσωρινά τη δεκαετία του 1950 από τον Ισπανό δικτάτορα Francisco Franco, προκαλώντας αντιδράσεις. Τη δεκαετία του 1980, η τηλεοπτική κάλυψη μετέτρεψε τη γιορτή σε εθνικό γεγονός και σταδιακά προσέλκυσε διεθνές κοινό. Το 2002, η Ισπανία αναγνώρισε το φεστιβάλ ως διεθνή τουριστική ατραξιόν. Η εκδήλωση αναβλήθηκε μόνο το 2020 και 2021 λόγω της πανδημίας.
Οι ντομάτες δεν είναι για φαγητό
Οι ντομάτες που εκτοξεύονται δεν προορίζονται για κατανάλωση. Καλλιεργούνται αποκλειστικά για το φεστιβάλ, εξηγεί ο αντιδήμαρχος του Buñol, Sergio Galarza. Για το φετινό γεγονός, η προμήθεια προέρχεται από την πόλη Don Benito, πάνω από πέντε ώρες μακριά.
Ο κανόνας της γιορτής
Δεν υπάρχουν ομάδες, βαθμοί ή διαιτητές, αλλά υπάρχει ένας κανόνας: για την αποφυγή τραυματισμών, οι συμμετέχοντες καλούνται να λιώσουν τις ντομάτες πριν τις εκτοξεύσουν και να μην πετούν τίποτα άλλο. Πολλοί φορούν γυαλιά κολύμβησης και ωτοασπίδες για προστασία. Το τέλος της ώρας σηματοδοτείται από έναν κανονιοβολισμό και οι συμμετέχοντες πηγαίνουν σε κοινόχρηστα ντους ενώ οι δρόμοι καθαρίζονται με νερό. Το κιτρικό οξύ στις ντομάτες βοηθά στον καθαρισμό των δρόμων, οι οποίοι συχνά μένουν καθαρότεροι από πριν.
Η εμπειρία της μάχης
Οι συμμετέχοντες καταλήγουν βυθισμένοι στον πολτό ντομάτας μέχρι τους αστραγάλους, ενώ πολλοί φεύγουν εξαντλημένοι από την κίνηση και τη συνεχή εκτόξευση ντοματών. Οι μαρτυρίες δείχνουν ότι η «Tomatina» παραμένει μια αξέχαστη εμπειρία, γεμάτη χαρά, χρώμα και διεθνή συμμετοχή.
