Ένα λαμπερό σπειροειδές φως που καταγράφηκε στον νυχτερινό ουρανό πάνω από τη Νέα Αγγλία προκάλεσε έντονη διαδικτυακή συζήτηση, αλλά σύμφωνα με τους ειδικούς ήταν πιθανότατα αποτέλεσμα εκτόξευσης πυραύλου.
Το φαινόμενο στον ουρανό της Νέας Αγγλίας
Μάρτυρες ανέφεραν ότι το φως εμφανίστηκε τη νύχτα της Τρίτης πάνω από τις πολιτείες του Μέιν, της Μασαχουσέτη, του Νιου Χάμσαϊρ και του Ρόουντ Άιλαντ. Το φαινόμενο κράτησε μόνο για λίγο χρονικό διάστημα πριν εξαφανιστεί, αφήνοντας πολλούς να αναρωτιούνται για την προέλευσή του.
Η σύνδεση με τον πύραυλο Ariane 6
Οι ειδικοί κατέληξαν ότι η φωτεινή αυτή σπείρα συνδέεται με την εκτόξευση του πυραύλου Ariane 6 από το Kourou στη Γαλλική Γουιάνα, η οποία πραγματοποιήθηκε στις 4:02 μ.μ. την ίδια μέρα.
Η Emily Pike του WMTW-TV Maine’s Total Weather εξήγησε ότι ο πύραυλος, ο οποίος μετέφερε τον δορυφόρο Sentinel-1D για παρατήρηση της Γης, πιθανότατα απέβαλε πλεονάζον καύσιμο στο ανώτερο στάδιο της πτήσης του. Το καύσιμο αυτό πάγωσε σε κρυστάλλους πάγου, που αντανάκλασαν το φως δημιουργώντας το σπειροειδές σχέδιο πριν διαλυθεί σταδιακά.
Ο ρόλος του δορυφόρου Sentinel-1D
Ο δορυφόρος Sentinel-1D έχει σχεδιαστεί για να καταγράφει εικόνες της Γης τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και τη νύχτα, συμβάλλοντας στις παρατηρήσεις του πλανήτη και στην παρακολούθηση περιβαλλοντικών αλλαγών.
Το εντυπωσιακό θέαμα της φωτεινής σπείρας στον ουρανό, αν και αρχικά φάνηκε ανεξήγητο, αποδείχθηκε τελικά ένα ακόμα εντυπωσιακό παράδειγμα της επίδρασης των εκτοξεύσεων πυραύλων στην ατμόσφαιρα και της μαγείας της διαστημικής τεχνολογίας όταν συνδυάζεται με τη φυσική του φωτός.
