Όσο κι αν νομίζουμε ότι γνωρίζουμε τη Γη, στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλά μέρη στα οποία οι άνθρωποι δεν μπορούν να πατήσουν ποτέ το πόδι τους, για διάφορους λόγους.
Υπήρξε φυσικά η περίπτωση του Αμερικανού τουρίστα που θεώρησε ότι ήταν καλή ιδέα να επισκεφθεί μια απειλούμενη φυλή και να της αφήσει ένα κουτάκι Coca-Cola πρόσφατα, παρά το γεγονός ότι προηγούμενοι επισκέπτες στο νησί είχαν γνωρίσει άδοξο τέλος.
Ορισμένα νησιά πιο κοντά μας είναι φονικά για διαφορετικούς λόγους, με τους ανθρώπους να απαγορεύεται να επισκέπτονται τον Κόλπο Γκρουϊνάρ στη Σκωτία λόγω των βομβών άνθρακα που έπεσαν εκεί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Αλλά είναι το Νησί των Φιδιών, μια μικρή περιοχή περίπου 30 μίλια από τις ακτές της Βραζιλίας, που ίσως παίρνει τον τίτλο του πιο τρομακτικού νησιού, τόσο στο όνομα όσο και στη φύση.
Τι είναι το Νησί των Φιδιών;
Το Queimada Grande μπορεί να έχει έκταση μόλις 106 στρεμμάτων, αλλά φιλοξενεί περίπου 4.000 φίδια, αρκετά για να κάνουν τον Ιντιάνα Τζόουνς να βραχεί από τον φόβο του.
Διάφοροι θρύλοι εικάζουν γιατί τα φίδια ζουν εκεί, αλλά σίγουρα δεν αξίζει να δεις αν ο μύθος για κάποιον θησαυρό πειρατών που φυλάσσεται από φίδια είναι αληθινός, καθώς είναι απίθανο να φύγεις ζωντανός από το νησί.
Γιατί είναι τόσο θανατηφόρο το Νησί των Φιδιών;
Ίσως κάποιοι που διαβάζετε αυτό να σκέφτεστε ότι αγαπάτε τα φίδια και ότι αυτά τα μικρά ερπετά είναι εξίσου χαριτωμένα με κουτάβια ή κουνελάκια ή βίδρες αν ζούσαν σε ένα νησί μαζί, αλλά σίγουρα κάνετε λάθος – και μάλλον είστε και λίγο περίεργοι.
Το νησί φιλοξενεί ένα κριτικά απειλούμενο φίδι γνωστό ως χρυσή οχιά (golden lancehead), που δεν απαντάται πουθενά αλλού στον κόσμο, οπότε το τελευταίο που χρειάζεται είναι ένας ανόητος άνθρωπος να πάει εκεί και να το εξαλείψει εντελώς.
Οι χρυσές οχιές προτιμούν να τρώνε πουλιά, αλλά το δηλητήριό τους μπορεί επίσης να είναι θανατηφόρο για τους ανθρώπους, και μπορεί να πεθάνεις μέσα σε μία ώρα αν δεχθείς δάγκωμα από αυτό το φίδι.
Γιατί δεν επιτρέπεται στους ανθρώπους να επισκέπτονται το Νησί των Φιδιών;
Αν δεν έχει γίνει ήδη σαφές, είναι προς όφελος όλων μας να μην επισκεπτόμαστε το νησί, καθώς αν σε δαγκώσει αυτό το θανατηφόρο φίδι, πιθανότατα θα προσπαθήσεις να πάρεις μαζί σου μερικά από τα απειλούμενα είδη στην προσπάθειά σου να σωθείς.
Τι συνέβη σε όσους έχουν επισκεφθεί το Νησί των Φιδιών;
Η δημοσιογράφος Τάρα Μπράουν είχε τη δυνατότητα να πάει στο Νησί των Φιδιών για ένα ρεπορτάζ στο 60 Minutes το 2019, συνοδευόμενη από ειδικούς και ολόκληρη ιατρική ομάδα.
Μιλώντας για την εμπειρία της, η ρεπόρτερ είπε:
«Όταν μιλούσαμε με ντόπιους ψαράδες, μας είπαν, “Δεν είναι καλή ιδέα, δεν θέλετε να πάτε εκεί”. Υπάρχουν θρύλοι για μια ολόκληρη οικογένεια που σκοτώθηκε εκεί και για πειρατές που έκρυψαν θησαυρό στο νησί και έβαλαν τα φίδια για να τον προστατεύουν».
«Οι ψαράδες είπαν ότι δεν πήγαιναν ποτέ εκεί, αλλιώς θα πέθαιναν».
Ένας άλλος που την προειδοποίησε ήταν ο Αυστραλός μοριακός βιολόγος Μπράιαν Φράι, ο οποίος της είπε ότι αν τη δαγκώσουν αυτά τα φίδια θα ήταν «ένας ιδιαίτερα επώδυνος θάνατος», και ότι πιθανότατα θα «πέθαινε ουρλιάζοντας».
Ευτυχώς, κατάφερε να διαφύγει χωρίς να πάθει τίποτα, ενώ ένας άλλος τολμηρός -ή ανόητος- ταξιδιώτης αποφάσισε επίσης να επισκεφθεί το νησί και στη συνέχεια να καταγράψει το ταξίδι του στο YouTube, αλλά φαίνεται πως τα περισσότερα φίδια εκείνη την ημέρα ήταν… σε διακοπές, καθώς ο μεγαλύτερος κίνδυνος που αντιμετώπισε ήταν να του τελειώσει το νερό.
