Ένα ιδιαίτερα ανησυχητικό περιστατικό σημειώθηκε στο διεθνές αεροδρόμιο Chicago O’Hare, ένα από τα πιο πολυσύχναστα και «πιο συνδεδεμένα» αεροδρόμια των Ηνωμένων Πολιτειών. Μόνο τους πρώτους επτά μήνες του 2025, το αεροδρόμιο διαχειρίστηκε 48,3 εκατομμύρια επιβάτες, σύμφωνα με το CBS News.
Παρά τα συνεχή προβλήματα που αντιμετώπισε το τελευταίο διάστημα -ακυρώσεις πτήσεων λόγω ακραίων καιρικών φαινομένων, επεισόδια βίας και εντάσεις με αεροπορικές εταιρείες- οι αρχές βρέθηκαν αντιμέτωπες με μια υπόθεση που ξεπερνά κάθε προηγούμενο.
Τι βρέθηκε στη βαλίτσα του επιβάτη
Την περασμένη εβδομάδα, αξιωματούχοι της Customs and Border Protection (CBP) ανακοίνωσαν ότι κατέσχεσαν παράνομα αντικείμενα από αποσκευή επιβάτη που έφτανε στο Σικάγο από το Κονγκό.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, η βαλίτσα περιείχε 11 λίβρες (4,98 κιλά) φασόλια μολυσμένα με παράσιτα και 17 λίβρες (7,71 κιλά) άγνωστα φυτά. Ωστόσο, τα πιο σοκαριστικά ευρήματα ήρθαν στη συνέχεια.
Οι τελωνειακοί εντόπισαν μικρά πρωτεύοντα ζώα σε μουμιοποιημένη μορφή, δεμένα και αποξηραμένα, καθώς και 4 λίβρες (1,81 κιλά) κρέας από «μη ανθρώπινα πρωτεύοντα». Το περιστατικό χαρακτηρίστηκε από τις αρχές ως «βαθιά ανησυχητικό».
Τι δήλωσαν οι αρχές
Η CBP ανέφερε μέσω της πλατφόρμας X ότι ο επιβάτης «πίστευε πως τα τρόφιμα που έφερνε στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ασφαλή». Η απάντηση των αρχών ήταν ξεκάθαρη: «Δεν ήταν».
Όλα τα κατασχεθέντα αντικείμενα καταστράφηκαν άμεσα. Οι αρχές υπογράμμισαν ότι τέτοιου είδους προϊόντα απαγορεύονται αυστηρά, καθώς ενδέχεται να μεταφέρουν «επικίνδυνες ασθένειες» ή να συμβάλουν στην «εισαγωγή επιβλαβών οργανισμών» στη χώρα, σύμφωνα με το International Business Times.
Ο επιβάτης, του οποίου τα στοιχεία δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα, δεν αντιμετωπίζει προς το παρόν ποινικές διώξεις.
Τι είναι το «bushmeat» και γιατί απαγορεύεται
Το κρέας από άγρια ζώα που προέρχονται από συγκεκριμένες περιοχές του κόσμου, όπως η Αφρική, είναι γνωστό ως «bushmeat». Ο όρος περιλαμβάνει κρέας μη ανθρώπινων πρωτευόντων, αλλά και τρωκτικά, νυχτερίδες και ζώα όπως το ντούικερ, ένα είδος αντιλόπης.
Σύμφωνα με τα Centers for Disease Control and Prevention (CDC), η εισαγωγή bushmeat στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι παράνομη, καθώς μπορεί να είναι μολυσμένο με παθογόνους μικροοργανισμούς που προκαλούν σοβαρές ασθένειες στον άνθρωπο.
Το CDC διευκρινίζει ότι οποιαδήποτε ποσότητα bushmeat εντοπίζεται σε σημεία εισόδου των ΗΠΑ καταστρέφεται, μαζί με προσωπικά αντικείμενα που έχουν έρθει σε επαφή με αυτήν. Η παραβίαση της νομοθεσίας μπορεί να επιφέρει πρόστιμο έως και 250.000 δολάρια (185.352 λίρες).
Το περιστατικό στο Chicago O’Hare υπενθυμίζει τους σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον που κρύβει η παράνομη μεταφορά ζωικών προϊόντων.