Περίπου 24 ζευγάρια δοκίμασαν τις αντοχές και τη σχέση τους σε έναν χλοερό λόφο στη νότια Αγγλία, συμμετέχοντας στον ετήσιο αγώνα U.K. Wife Carrying Race. Πρόκειται για ένα από τα πιο ιδιόρρυθμα αθλητικά γεγονότα της χώρας, όπου οι συμμετέχοντες μεταφέρουν τους συντρόφους τους σε μια δύσκολη διαδρομή μετ’ εμποδίων.
Οι νικητές και το έπαθλο
Νικητές του φετινού αγώνα στο Dorking του Surrey αναδείχθηκαν ο Teemu Touvinen και η Jatta Leinonen από τη Φινλανδία, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή σε 1 λεπτό και 45 δευτερόλεπτα. Το έπαθλό τους ήταν ένα βαρέλι τοπικής μπίρας τύπου ale. Το ταχύτερο βρετανικό ζευγάρι, ο Edward Nash και η Kathryn Knight, τερμάτισαν μόλις 4 δευτερόλεπτα πίσω από τους νικητές και θα εκπροσωπήσουν το Ηνωμένο Βασίλειο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στη Φινλανδία τον ερχόμενο Ιούλιο.
Κανόνες και τεχνικές του αγώνα
Ο αγώνας, που εμπνέεται από έναν φινλανδικό θρύλο του 19ου αιώνα, έχει πλέον καθαρά ψυχαγωγικό χαρακτήρα. Οι συμμετέχοντες μπορούν να μεταφέρουν οποιονδήποτε ενήλικα, αρκεί να ζυγίζει τουλάχιστον 50 κιλά. Αν ο μεταφερόμενος είναι ελαφρύτερος, πρέπει να φοράει σακίδιο με αλεύρι ή νερό για να συμπληρώσει το βάρος. Η πιο δημοφιλής τεχνική είναι το «Estonian Hold», όπου ο μεταφερόμενος κρέμεται ανάποδα στην πλάτη του δρομέα με τα πόδια σταυρωμένα μπροστά στο πρόσωπό του.
Η διαδρομή και οι δυσκολίες
Η διαδρομή έχει μήκος 380 μέτρα και περιλαμβάνει αναβάσεις και καταβάσεις σε λόφο, εμπόδια από άχυρα, καθώς και κουβάδες με νερό που εκτοξεύονται προς τους διαγωνιζόμενους. Παρά τον εξειδικευμένο χαρακτήρα του, το άθλημα έχει αποκτήσει οπαδούς σε πολλές χώρες, όπως οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και η Πολωνία, ενώ ο αγώνας στην Αγγλία διεξάγεται ανελλιπώς από το 2008.
