Το σέρφινγκ συνεισφέρει περίπου 1 τρισεκατομμύριο δολάρια στην παγκόσμια οικονομία ετησίως, βελτιώνοντας την ψυχική υγεία των σέρφερ, σύμφωνα με νέα έρευνα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο Griffith στην Χρυσή Ακτή της Αυστραλίας και το Πανεπιστήμιο Andrés Bello στη Χιλή. Η έρευνα διαπίστωσε ότι το σέρφινγκ μπορεί να μειώσει το στρες, το άγχος και την κατάθλιψη, καθώς και να αυξήσει τα επίπεδα ευτυχίας και ευεξίας.
Μόνο για τη Χρυσή Ακτή, η ερευνητική ομάδα εκτίμησε ότι τα οφέλη αποτιμώνται περίπου από 1,0 έως 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Τα οφέλη της ψυχικής υγείας από το σερφ αποτελούν το 57-74% των συνολικών οικονομικών οφελών του σερφ.
Τα οφέλη για την ψυχική υγεία είναι 4,4–13,5 φορές οι άμεσες δαπάνες των σέρφερ και 4–12 φορές οι οικονομικές επιπτώσεις μέσω ακινήτων και εισερχόμενου τουρισμού. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε δολάριο που ξοδεύουν οι σέρφερ σε εξοπλισμό, μαθήματα και ταξίδια, η παγκόσμια οικονομία λαμβάνει μεταξύ $4,40 και $13,50 σε οφέλη για την ψυχική υγεία.
Το σερφ ως μέσο εξοικονόμησης κόστους ψυχικής υγείας
Ο Επίτιμος καθηγητής Ralf Buckley από τη Σχολή Περιβάλλοντος και Επιστημών του Πανεπιστημίου Griffith, δήλωσε ότι στόχος της μελέτης ήταν να εκτιμηθεί η μεγάλης κλίμακας οικονομική αξία των οφελών για την ψυχική υγεία σε ολόκληρο τον αντιπροσωπευτικό πληθυσμό των ατόμων που συμμετείχαν στο σερφ για αναψυχή, μια παρόμοια προσέγγιση που ο καθηγητής Buckley έχει υιοθετήσει σε προηγούμενες εκτιμήσεις για τους επισκέπτες των εθνικών πάρκων.
Τα οφέλη για την ψυχική υγεία μπορεί να διαφέρουν σε βαθμό, από τους περιστασιακούς έως τους συχνούς σέρφερ. Τα αποτελέσματα μπορεί μερικές φορές να εκλαμβάνονται ως αρνητικά, με κύριες αιτίες τους τραυματισμούς και τον συνωστισμό. Όπως συμβαίνει με πολλές δραστηριότητες περιπέτειας με συγκινήσεις και δεξιότητες, το σέρφινγκ μπορεί να λειτουργήσει ως συμπεριφορικός εθισμός: ορισμένοι σέρφερ υποφέρουν από σημαντικά συμπτώματα στέρησης αν δεν κάνουν σερφ για κάποιο χρονικό διάστημα.
«Ο λόγος για τον οποίο υπάρχουν τόσο μεγάλοι αριθμοί στην αξία των ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων όπως το σερφ για τα οφέλη της ψυχικής υγείας είναι ότι σχεδόν για κάθε είδος εργασίας, πρέπει να δίνεις προσοχή: για την ασφάλεια, την ικανότητα, την υπηρεσία ή τις αποφάσεις», δήλωσε ο καθηγητής Buckley.
«Εάν είστε αγχωμένοι και δεν δίνετε την κατάλληλη προσοχή, η απόδοση της εργασίας σας υποφέρει και αυτό κοστίζει χρήματα για τον εργοδότη σας ή την επιχείρησή σας. Οι υπαίθριες δραστηριότητες, όπως το σέρφινγκ, μειώνουν το άγχος, αρκεί να μπορείτε να βρείτε μερικά καλά κύματα. Το σέρφινγκ έχει μια ισχυρή ψυχολογική επίδραση και αυτό έχει σημαντική αξία» πρόσθεσε.
Γιατί η έρευνα έγινε στη Χρυσή Ακτή;
Ο καθηγητής Buckley δήλωσε ότι για τις οικονομικές αποτιμήσεις, τα οφέλη της ψυχικής υγείας που αποκτώνται μέσω του σερφ μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε επιλογές τρόπου ζωής μεγάλης κλίμακας, όπως η τοποθεσία κατοικίας και οι εργασιακές προτιμήσεις, και αυτές μπορούν να δημιουργήσουν δευτερογενείς οικονομικές επιπτώσεις, π.χ. μέσω των τιμών των ακινήτων.
«Η οικονομική αξία των παροχών του σερφ επικαλύπτεται επίσης με τις παροχές της παραλίας ευρύτερα. Λαμβάνοντας υπόψη όλους αυτούς τους παράγοντες, εκτιμήσαμε την αξία της ψυχικής υγείας του σερφ για την περιοχή της μελέτης μας, την Χρυσή Ακτή στο Queensland της Αυστραλίας» δήλωσε ο καθηγητής Buckley
Και πρόσθεσε: «Η Χρυσή Ακτή είναι ένας παραθαλάσσιος τουριστικός προορισμός και η οικονομία της καθοδηγείται σε μεγάλο βαθμό από τα ακίνητα, τον τουρισμό, το εμπόριο και τις επαγγελματικές υπηρεσίες, όπως η οικοδομή, η υγειονομική περίθαλψη και η εκπαίδευση. Ο μόνιμος πληθυσμός της το 2023 εκτιμάται σε ~732.000 κατοίκους. Το 2008, υπήρχαν 65.000-120.000 σέρφερ».
«Ο αριθμός των σέρφερ έχει διπλασιαστεί τα τελευταία πέντε χρόνια, οπότε μπορούμε να υπολογίσουμε ότι υπάρχουν περισσότεροι από 130.000 σέρφερ σήμερα. Ο μέσος αριθμός επισκέψεων στην παραλία ανά κάτοικο στην Αυστραλία είναι έξι ανά έτος. Ο μέσος αριθμός συνεδριών σερφ ανά σέρφερ της Χρυσής Ακτής αναφέρεται σε περίπου 100/έτος» συμπλήρωσε.
Πώς υπολογίζεται η αξία του σερφ για την ψυχική υγεία;
«Τα νούμερα είναι απλά. Απλώς πήραμε τους υπάρχοντες υπολογισμούς των οικονομικών της υγείας για τα πάρκα και τους χώρους πρασίνου και τους εφαρμόσαμε στο σέρφινγκ», δήλωσε ο καθηγητής Buckley.
Ο Buckley και η συν-συγγραφέας Dr. Mary-Ann Cooper από το Πανεπιστήμιο Andrés Bello στη Χιλή, τριγωνοποίησαν την οικονομική αξία των οφελών για την ψυχική υγεία από το σερφ χρησιμοποιώντας τις δύο διαφορετικές μεθόδους εκτίμησης που είναι διαθέσιμες σήμερα.
Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο εκτίμησης της παραγωγικότητας και της υγειονομικής περίθαλψης, εάν το σερφ μειώνει το άγχος από υψηλά σε χαμηλά επίπεδα, δημιουργεί μια εκτιμώμενη βελτίωση κατά περίπου 10% στην κατά κεφαλήν παραγωγικότητα στο χώρο εργασίας, καθώς και περίπου 10% μείωση του κόστους της ψυχικής υγείας. Το μέσο κατά κεφαλήν ΑΕΠ της Αυστραλίας είναι περίπου 45.500 δολάρια και το κόστος της ψυχικής υγείας είναι περίπου 10% του ΑΕΠ.
Η αξία αυτής της μείωσης του άγχους μέσω του σερφ εκτιμάται σε περίπου 5.000 δολάρια ανά άτομο ετησίως. Συνεπώς, το σερφ συνεισφέρει κατ’ εκτίμηση περίπου 0,65-2,10 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως μέσω των οφελών για την ψυχική υγεία των σέρφερ.
Αυτό μπορεί να εισρεύσει άμεσα στην οικονομία της Χρυσής Ακτής μέσω της απασχόλησης και της υγειονομικής περίθαλψης.
Πού οδηγεί αυτή η μελέτη;
Ο καθηγητής Buckley δήλωσε ότι αυτή η μελέτη παρέχει μια κατά προσέγγιση εκτίμηση από πάνω προς τα κάτω και ότι για πιο ακριβείς εκτιμήσεις σε τοπική κλίμακα, η ομάδα θα πρέπει να παρακολουθήσει τα μέτρα ψυχικής υγείας και τους πιθανούς παράγοντες επιρροής για μεγάλα σύνολα σέρφερ, για πολλά χρόνια.
«Η έρευνά μας συμβάλλει επίσης στους στόχους βιώσιμης ανάπτυξης του ΟΗΕ, ιδίως στον SDG14, που είναι οι ωκεανοί. Ως εκ τούτου, η οικονομική αξία του σέρφινγκ αποτελεί επιχείρημα για τη διατήρηση των ακτών μας» κατέληξε ο Buckley .