Μια πρωτοποριακή μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Nature Communication», αποκάλυψε έναν άγνωστο μηχανισμό που επηρεάζει σημαντικά το κλίμα της Γης.
Η μελέτη διεξήχθη από τον υποψήφιο διδάκτορα του Εβραϊκού Πανεπιστημίου, Kaushal Gianchandani, υπό την καθοδήγηση των καθηγητών Nathan Paldor και Hezi Gildor από το Ινστιτούτο Επιστημών της Γης στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο, σε συνεργασία με τους καθηγητές Ori Adam και Sagi Maor από το Εβραϊκό Πανεπιστήμιο μαζί με τον Dr. Alexander Farnsworth και τον καθηγητή David Lunt από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ.
Η έρευνα εφαρμόζει ένα νέο αναλυτικό μοντέλο, το οποίο αναπτύχθηκε από τους ερευνητές του Εβραϊκού Πανεπιστημίου πριν από δύο χρόνια, εστιάζοντας στην αιολική κυκλοφορία στην επιφάνεια του ωκεανού και υπογραμμίζοντας τον κεντρικό ρόλο της γεωμετρίας της ωκεάνιας λεκάνης.
Η σχέση μεταξύ ωκεάνιων ρευμάτων και κλίματος κατά την Κρητιδική περίοδο
Αυτή η μελέτη εξετάζει το κλίμα κατά την Κρητιδική περίοδο, πριν από περίπου 145 έως 66 εκατομμύρια χρόνια, όταν υπήρχε πολύ διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα. Εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο οι μεγάλα στροβιλιζόμενα ωκεάνια ρεύματα, που μεταφέρουν ζεστό νερό από τις τροπικές περιοχές στους πόλους, επηρέασαν τη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ αυτών των δύο περιοχών. Αυτή η διαφορά θερμοκρασίας είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του γιατί υπήρχαν τόσα πολλά διαφορετικά είδη φυτών και ζώων κατά την Κρητιδική περίοδο.
Στην έρευνά τους, οι επιστήμονες στόχευαν να αποκαλύψουν την πολύπλοκη σχέση μεταξύ των αλλαγών στα μοτίβα των ωκεάνιων ρευμάτων (κυκλική κυκλοφορία), που προκύπτουν από τη διάταξη των ηπείρων στη Γη, και των μεταβολών στις διαβαθμίσεις θερμοκρασίας κατά την Κρητιδική περίοδο, όταν οι δεινόσαυροι περιπλανούνταν στη Γη. Για να το πετύχουν αυτό, διενήργησαν μία ενδελεχή ανάλυση χρησιμοποιώντας μοντέλα υπολογιστών που προσομοιώνουν αρχαία κλίματα.
Τι έδειξαν τα ευρήματα της έρευνα
Τα ευρήματά τους έδειξαν ότι η κίνηση των ηπείρων της Γης κατά την Κρητιδική περίοδο προκάλεσε επιβράδυνση στα μεγάλα στροβιλιζόμενα ωκεάνια ρεύματα, που είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά ζεστού νερού από τον ισημερινό στους πόλους.
Αυτή η επιβράδυνση διέκοψε τον τρόπο με τον οποίο ο ωκεανός ρύθμιζε τις θερμοκρασίες της επιφάνειάς του, με αποτέλεσμα τη σημαντική αύξηση των θερμοκρασιακών διαφορών μεταξύ των πόλων και των τροπικών περιοχών εκείνη την εποχή.
Τα ευρήματα αυτά ευθυγραμμίζονται με γεωλογικά στοιχεία από την Κρητιδική περίοδο, παρέχοντας μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση της δυναμικής του κλίματος του παρελθόντος
Σημαντικά σημεία:
- Ανακάλυψη ενός άγνωστου μηχανισμού: Η μελέτη αποκάλυψε έναν άγνωστο μηχανισμό που επηρέασε σημαντικά το κλίμα της Γης κατά την Κρητιδική περίοδο. Ο μηχανισμός αυτός σχετίζεται με αλλαγές στην κατανομή των ηπείρων, οι οποίες επηρεάζουν τα μοτίβα ωκεάνιων ρευμάτων και τον αντίκτυπό τους στις διαβαθμίσεις θερμοκρασίας.
- Επιπτώσεις για το σύγχρονο κλίμα: Ενώ η μελέτη επικεντρώνεται κυρίως στην Κρητιδική περίοδο, έχει επιπτώσεις για την κατανόηση των σύγχρονων κλιματικών συστημάτων. Επισημαίνει τη σημασία των ωκεάνιων κυμάτων στη διαμόρφωση της κλιματικής δυναμικής, τόσο στο παρελθόν όσο και σήμερα. Υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα του κλίματος της Γης και τη μεγάλη επίδραση που μπορεί να έχουν σε αυτό άλλες διεργασίες εκτός από τη συγκέντρωση CO2.
- Εστίαση στην Κρητιδική περίοδο: Η έρευνα επικεντρώνεται κυρίως στο κλίμα κατά την Κρητιδική περίοδο, η οποία έλαβε χώρα πριν από περίπου 145 έως 66 εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η περίοδος παρουσιάζει ενδιαφέρον επειδή χαρακτηριζόταν από υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, το οποίο είναι ένα αέριο θερμοκηπίου που μπορεί να επηρεάσει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες.
- Ο ρόλος των στροβιλιζόμενων ωκεάνιων ρευμάτων: Η μελέτη διερευνά τον ρόλο των μεγάλων στροβιλιζόμενων ωκεάνιων ρευμάτων, στη μεταφορά ζεστού νερού από τις τροπικές περιοχές προς τους πόλους. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτά τα ρεύματα επηρέασαν την διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ των πόλων και των τροπικών περιοχών είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της βιοποικιλότητας και του κλίματος της Κρητιδικής περιόδου.
- Επίδραση της κίνησης των ηπείρων: Τα ευρήματα της έρευνας δείχνουν ότι η κίνηση των ηπείρων της Γης κατά την περίοδο αυτή διέκοψε τα μεγάλα ωκεάνια ρεύματα που είναι υπεύθυνα για τη μεταφορά ζεστού νερού. Αυτή η διακοπή οδήγησε σε σημαντικές αυξήσεις την διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ των πόλων και των τροπικών περιοχών.
- Επικύρωση με γεωλογικά στοιχεία: Τα ευρήματα της μελέτης ευθυγραμμίζονται με γεωλογικά στοιχεία από την εποχή, παρέχοντας περαιτέρω υποστήριξη για τους προτεινόμενους μηχανισμούς και ενισχύοντας την κατανόησή μας της δυναμικής του κλίματος του παρελθόντος.
Η σύνοψη
Συνοψίζοντας, αυτή η έρευνα μας βοηθά να κατανοήσουμε την πολύπλοκη σχέση μεταξύ των μοτίβων της κυκλοφορίας των ωκεανών, της διαφοράς θερμοκρασίας μεταξύ του ισημερινού και των πόλων, και των συνθηκών του κλίματος του παρελθόντος. Ενώ συμβάλλει κυρίως στην κατανόησή μας του αρχαίου κλίματος της Γης, υπογραμμίζει επίσης τη σημασία των ωκεάνιων διεργασιών στη διαμόρφωση των σύγχρονων κλιματικών συστημάτων.
Αυτές οι γνώσεις μπορούν δυνητικά να βοηθήσουν στην προσομοίωση και την πρόβλεψη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στη σύγχρονη εποχή, καθώς τα μοτίβα κυκλοφορίας των ωκεανών εξακολουθούν να παίζουν κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση του παγκόσμιου κλίματος.