Η Amazon Web Services ανακοίνωσε ότι σταμάτησε να χρησιμοποιεί συμφωνίες μη αποκάλυψης, γνωστές ως NDA, στις επαφές της με κυβερνητικούς φορείς για την έγκριση νέων data centers. Η αλλαγή έρχεται καθώς αυξάνονται οι αντιδράσεις των τοπικών κοινωνιών απέναντι στην ταχεία εξάπλωση των εγκαταστάσεων που απαιτούνται για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης.
Amazon: Η διαφάνεια στο επίκεντρο
Ο διευθύνων σύμβουλος της AWS, Matt Garman, υποστήριξε ότι η Amazon θέλει να αντιμετωπίσει την καχυποψία γύρω από τα data centers και να αναδείξει τα οφέλη τους για τις τοπικές κοινωνίες.
Οι συμφωνίες NDA έχουν βρεθεί στο επίκεντρο της κριτικής, καθώς ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι περιορίζουν τη δημόσια ενημέρωση για μεγάλα έργα. Η περιβαλλοντική ακτιβίστρια Erin Brockovich έχει χαρακτηρίσει τη διαφάνεια ως τη σημαντικότερη καταγγελία που ακούει σχετικά με τα data centers.
Οι αντιδράσεις έχουν ήδη οδηγήσει σε πολιτικές κινήσεις. Η Νέα Υόρκη ανακοίνωσε μορατόριουμ ενός έτους για τις άδειες μεγάλων data centers, ενώ, σύμφωνα με τον Garman, περισσότερα από 100 αντίστοιχα μορατόριουμ εξετάζονται σε ολόκληρες τις ΗΠΑ.
Νερό και κατανάλωση ενέργειας
Ο Garman επιχείρησε να απαντήσει σε όσα χαρακτήρισε βασικούς μύθους για τα data centers, μεταξύ άλλων σχετικά με την κατανάλωση νερού, το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας και τη ρύπανση.
Σύμφωνα με έκθεση της Amazon, η άμεση κατανάλωση νερού από data centers αντιστοιχεί μόλις στο 0,5% της βιομηχανικής κατανάλωσης νερού στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η συγκεκριμένη προσέγγιση δεν περιλαμβάνει απαραίτητα την ευρύτερη κατανάλωση νερού που συνδέεται με την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και την κατασκευή chips.
Σε ό,τι αφορά το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας, ο Garman υποστήριξε ότι οι τιμές έχουν αυξηθεί σε ορισμένες πολιτείες με πολλά data centers, ενώ σε άλλες έχουν μειωθεί ή αυξάνονται με βραδύτερο ρυθμό. Κατά την Amazon, όπου παρατηρούνται αυξήσεις, βασικός παράγοντας είναι τα παλαιωμένα δίκτυα που δεν είχαν επεκταθεί πριν αυξηθεί η ζήτηση.
Οι εκπομπές και τα οφέλη για τις κοινωνίες
Ο Garman υποστήριξε επίσης ότι οι επικριτές εστιάζουν στη μέγιστη ρύπανση που επιτρέπουν οι άδειες και όχι στις πραγματικές συνθήκες λειτουργίας. Για τις γεννήτριες των data centers, ανέφερε ότι παραμένουν ανενεργές περίπου το 99,9% του χρόνου και λειτουργούν περίπου 10 ώρες τον χρόνο, κυρίως για υποχρεωτικές δοκιμές συντήρησης.
Παράλληλα, η Amazon υποστηρίζει ότι προσφέρει οικονομικά οφέλη στις κοινότητες όπου διαθέτει σημαντική παρουσία data centers. Σύμφωνα με τον Garman, η εταιρεία έχει συνεισφέρει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε αμερικανικές κοινότητες τα τελευταία τρία χρόνια.
Η δυσπιστία παραμένει
Η κατάργηση των NDA και οι οικονομικές συνεισφορές ενδέχεται να μην είναι αρκετές για να περιορίσουν τις αντιδράσεις. Η αυξανόμενη δυσπιστία απέναντι στις εταιρείες τεχνολογίας και στις κυβερνήσεις αποτελεί σημαντικό μέρος της συζήτησης γύρω από την επέκταση των data centers.
Έτσι, ακόμη και όταν οι εταιρείες παρουσιάζουν στοιχεία για την κατανάλωση νερού, την ενέργεια, τις εκπομπές και τα οικονομικά οφέλη, ένα μέρος των τοπικών κοινωνιών εξακολουθεί να αμφισβητεί τις σχετικές διαβεβαιώσεις.