Καθώς η συζήτηση για τα data centers στο διάστημα φουντώνει, η πραγματικότητα αρχίζει να παίρνει σάρκα και οστά. Η καναδική Kepler Communications διαθέτει αυτή τη στιγμή το μεγαλύτερο υπολογιστικό σμήνος σε τροχιά, αποτελούμενο από 40 επεξεργαστές Nvidia Orin κατανεμημένους σε 10 δορυφόρους, οι οποίοι συνδέονται μεταξύ τους με ζεύξεις λέιζερ.
Η συνεργασία Kepler και Sophia Space
Η Kepler ανακοίνωσε τη συνεργασία της με τη Sophia Space, μια startup που αναπτύσσει μια μοναδική προσέγγιση για τους υπολογιστές διαστήματος:
Η Sophia σχεδιάζει υπολογιστές που δεν απαιτούν βαριά και ακριβά συστήματα ενεργής ψύξης, λύνοντας το πρόβλημα της υπερθέρμανσης των ισχυρών επεξεργαστών στο κενό του διαστήματος.
Η Sophia θα «ανεβάσει» το λειτουργικό της σύστημα στους δορυφόρους της Kepler, επιχειρώντας να το παραμετροποιήσει σε έξι GPU σε δύο διαφορετικά σκάφη – κάτι που συμβαίνει καθημερινά στη Γη, αλλά αποτελεί παγκόσμια πρώτη για το διάστημα.
Το μοντέλο του «Edge Processing» στο διάστημα
Αντίθετα με εταιρείες όπως η SpaceX ή η Blue Origin που οραματίζονται τεράστια data centers για το μέλλον (δεκαετία 2030), η Kepler εστιάζει στο inference (εξαγωγή συμπερασμάτων από δεδομένα) και όχι στο training (εκπαίδευση μοντέλων AI).
«Θέλουμε πολλούς κατανεμημένους επεξεργαστές που τρέχουν στο 100% του χρόνου, παρά μια “υπερ-δύναμη” GPU που καταναλώνει κιλοβάτ και λειτουργεί μόνο στο 10% του χρόνου», δηλώνει ο Mina Mitry, CEO της Kepler.
Γιατί χρειαζόμαστε υπολογιστές σε τροχιά;
Η ανάγκη για επεξεργασία δεδομένων απευθείας στο διάστημα (edge processing) προκύπτει από:
Η επεξεργασία των δεδομένων εκεί που συλλέγονται επιτρέπει ταχύτερη απόκριση. Οι ΗΠΑ αναπτύσσουν συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας που βασίζονται στην άμεση ανίχνευση και παρακολούθηση απειλών από το διάστημα.
Με κάποιες πολιτείες των ΗΠΑ (όπως το Ουισκόνσιν) να επιβάλλουν περιορισμούς στην κατασκευή νέων data centers λόγω κατανάλωσης ενέργειας, το διάστημα μοιάζει με μια ολοένα και πιο ελκυστική εναλλακτική.