Η Locus Robotics ανακοίνωσε την εξαγορά της Nexera Robotics, μιας εταιρείας με έδρα το Βανκούβερ του Καναδά, με σκοπό να αυξήσει κατακόρυφα τον αριθμό των διαφορετικών προϊόντων (SKUs) που μπορεί να διαχειριστεί το νέο αυτόνομο ρομπότ της, Locus Array.
Η πατενταρισμένη τεχνολογία της Nexera, με την ονομασία NeuraGrasp, πρόκειται να αντικαταστήσει την κλασική διάταξη με βεντούζες αναρρόφησης (suction cup) του Locus Array. Η κίνηση αυτή διευρύνει σημαντικά τις δυνατότητες αυτοματοποιημένης εκτέλεσης παραγγελιών (fulfillment) στις αποθήκες.
Τι είναι το NeuraGrasp και πώς λειτουργεί;
Αντί για μια απλή βεντούζα ή μια άκαμπτη δαγκάνα, το NeuraGrasp συνδυάζει μια μαλακή, εύκαμπτη μεμβράνη με ενσωματωμένους αισθητήρες, υπολογιστική όραση (computer vision) και τεχνητή νοημοσύνη.
Αυτή η σχεδίαση επιτρέπει στο ρομπότ να πιάνει με ασφάλεια και ταχύτητα αντικείμενα που μέχρι πρότινος ήταν αδύνατον να διαχειριστούν οι παραδοσιακοί βραχίονες, όπως:
- Διάτρητες ή πορώδεις πλαστικές σακούλες (polybags).
- Χαλαρά συσκευασμένα ρούχα, υφασμάτινα είδη και σκουφάκια.
- Ακανόνιστες συσκευασίες φαρμάκων και μικρά ηλεκτρονικά είδη.
- Καταναλωτικά προϊόντα με καμπύλες και βάρος έως 2,2 κιλά (όπως ένα μπουκάλι απορρυπαντικού).
Σύμφωνα με την Gina Chung, Επικεφαλής Στρατηγικής της Locus, το NeuraGrasp καλύπτει το 90% έως 100% των προϊόντων που διακινούν οι περισσότεροι πελάτες ηλεκτρονικού εμπορίου.
«Θέλαμε μια ενιαία δαγκάνα που να τα λύνει όλα, χωρίς να απαιτείται συνεχής αλλαγή εργαλείων (tool switching), κάτι που οι πελάτες μας απεχθάνονται», δήλωσε η ίδια.
Ενοποίηση λογισμικού και στρατηγική RaaS
Το Locus Array, το οποίο παρουσιάστηκε επίσημα τον περασμένο μήνα στη διεθνή έκθεση MODEX 2026 και απέσπασε βραβείο καινοτομίας (2026 RBR50 Robotics Innovation Award), βρίσκεται ήδη σε φάση πιλοτικής λειτουργίας σε εγκαταστάσεις πελατών.
Οι ομάδες της Locus και της Nexera εργάζονται τώρα για την πλήρη ενσωμάτωση του NeuraGrasp στην πλατφόρμα Locus Array, με τη συνδυασμένη τεχνολογία να αναμένεται στην αγορά τους επόμενους μήνες.
Όπως και τα υπόλοιπα ρομπότ της εταιρείας (Locus Origin και Vector), το Array θα ελέγχεται από το κεντρικό λογισμικό LocusONE, το οποίο ενορχηστρώνει όλες τις ροές εργασίας στην αποθήκη. Στις περιπτώσεις υπέρβαρων ή υπερμεγέθων αντικειμένων που το Array δεν μπορεί να σηκώσει, τα ρομπότ Origin και Vector θα συνεχίσουν να συνεργάζονται με το ανθρώπινο προσωπικό.
Επέκταση της Locus Robotics
Με την εξαγορά αυτή, η Nexera Robotics ενσωματώνεται πλήρως στη Locus Robotics, ενώ ολόκληρη η ομάδα και η ηγεσία της μετακινούνται στη μητρική εταιρεία. Η κίνηση αυτή δίνει στη Locus μια νέα βάση έρευνας και ανάπτυξης (R&D) στη Δυτική Ακτή της Βόρειας Αμερικής, ενισχύοντας το τεχνολογικό της υπόβαθρο στη fusion αρχιτεκτονική υλικού και τεχνητής νοημοσύνης.
Η Locus Robotics διαχειρίζεται αυτή τη στιγμή περισσότερα από 17.000 ρομποτικά συστήματα μέσω του μοντέλου Robots-as-a-Service (RaaS) σε 360 εγκαταστάσεις παγκοσμίως, έχοντας ολοκληρώσει πάνω από 7 δισεκατομμύρια επιλογές προϊόντων (picks) μέχρι σήμερα.
