Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν τον κανόνα των 5 δευτερολέπτων. Σύμφωνα με τον κανόνα, αν πέσει το φαγητό μας στο πάτωμα έχουμε 5 δευτερόλεπτα προκειμένου να ώστε να το καταναλώσουμε με ασφάλεια.
Αλλά τι λέει η επιστήμη όσον αφορά το ασφαλές χρονικό διάστημα για να φάτε το φαγητό που έχει πέσει στο πάτωμα; Εξαρτάται – πρώτον από το είδος του φαγητού και δεύτερον από το πού σας έπεσε.
Οι “υγρές” τροφές – όπως τα κομμάτια καρπουζιού, τα μήλα και τα αλλαντικά – προσελκύουν περισσότερα βακτήρια γρηγορότερα από τις ξηρές τροφές όπως τα πατατάκια ή τα μπισκότα. Έτσι, με αυτές τις τροφές, όσο λιγότερο χρόνο μείνουν στο έδαφος τόσο το καλύτερο, λένε οι ειδικοί.
«Μύθος ο κανόνας των πέντε δευτερολέπτων»
Αν και το μπάνιο και η κουζίνα φιλοξενούν τα περισσότερα βακτήρια – περίπου 700 ανά τετραγωνικό πόδι – δεν υπάρχει ασφαλές μέρος για να ξεφύγετε από τα βακτήρια στο σπίτι σας, καθώς τουλάχιστον 400 από τα μικροσκοπικά μικρόβια κατοικούν σε χώρους όπως το σαλόνι σας, σύμφωνα με μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε φέτος.
Η εν λόγω έρευνα αποκάλυψε ότι υπάρχουν 30.000 βακτηριακά κύτταρα ανά 100 χιλιοστόλιτρα νερού στα πεζοδρόμια, συμπεριλαμβανομένων των περιττωμάτων και του E. Coli, τα οποία στη συνέχεια μεταφέρονται στο σπίτι σας και μεταφέρονται σε οποιοδήποτε τρόφιμο πέσει στο πάτωμα.
Παρόλο που το πέρασμα του φαγητού κάτω από το νερό απομακρύνει κάποια από τα ορατά σωματίδια, όπως η σκόνη ή οι τρίχες, δεν ξεφορτώνεται τα μικρόβια που προσβλήθηκαν από το πάτωμα, ανεξάρτητα από το αν αυτό έγινε μέσα σε πέντε δευτερόλεπτα.
«Δυστυχώς, ο κανόνας των πέντε δευτερολέπτων είναι ένας μύθος», δήλωσε στο Food and Wine η Dr. Wendi Lebrett, γιατρός εσωτερικής ιατρικής και γαστρεντερολόγος.
Η προέλευση του κανόνα και η μελέτη του 2016
Ορισμένοι πιστεύουν ότι ο κανόνας των πέντε δευτερολέπτων προήλθε από τον Μογγόλο ηγεμόνα και τύραννο Τζένγκις Χαν, ο οποίος απαιτούσε από τους ανθρώπους να τρώνε ακόμα το φαγητό που έπεφτε στο πάτωμα κατά τη διάρκεια των συμποσίων του.
Άλλοι τον αποδίδουν στην εκπομπή μαγειρικής της Julia Child τη δεκαετία του 1960, όταν μάζεψε μια τηγανίτα που έπεσε στο φούρνο και είπε στους τηλεθεατές της ότι ήταν ακόμα εντάξει για να την φάνε.
Μια μελέτη του Πανεπιστημίου Rutgers το 2016 εξέτασε τέσσερα είδη τροφίμων: καρπούζι, ψωμί, ψωμί με βούτυρο και καραμέλες.
Τα ευρήματά τους αποκάλυψαν ότι το καρπούζι είχε τα περισσότερα βακτήρια μετά τον κανόνα των πέντε δευτερολέπτων (97%), ενώ το ψωμί και το ψωμί με βούτυρο είχαν 94% και 82% αντίστοιχα. Στις καραμέλες είχαν προσκολληθεί το 62% των βακτηρίων.
Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται μικρό σε σύγκριση, οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι επιβλαβή βακτήρια υπάρχουν σε κάθε επιφάνεια με την οποία ερχόμαστε σε επαφή και μπορούν να μεταφερθούν στα τρόφιμα τη στιγμή που έρχονται σε επαφή.
Το φαγητό λειτουργεί σαν μαγνήτης για βακτήρια
Η διαδικασία διαρκεί λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο, με το φαγητό σας να λειτουργεί σαν μαγνήτης για βακτήρια όπως η σαλμονέλα, το E. Coli, η λιστέρια και ακόμη και τα κόπρανα που μπορούν να προκαλέσουν πεπτικά προβλήματα και τροφική δηλητηρίαση, όπως εμετό, διάρροια και πυρετό άνω των 103 βαθμών Φαρενάιτ.
Τα βακτήρια είναι εξαιρετικά επιδέξια στο να προσκολλώνται στα τρόφιμα χάρη σε μικρές δομές που ονομάζονται fimbriae, οι οποίες λειτουργούν όπως οι τρίχες σε μια κάμπια που επιτρέπουν στο έντομο να σκαρφαλώνει στα δέντρα.
Παρά την επιστήμη που δείχνει πόσο γρήγορα προσκολλώνται τα βακτήρια στα τρόφιμα, ο επιστήμονας τροφίμων Donald Schaffner του Πανεπιστημίου Rutgers δήλωσε ότι ο κανόνας των πέντε δευτερολέπτων πιθανότατα θα διατηρηθεί.
«Οι άνθρωποι θέλουν πραγματικά να είναι αλήθεια. Όλοι το κάνουν αυτό- όλοι τρώμε φαγητό από το πάτωμα», δήλωσε στο National Geographic.
Άλλες μελέτες
Μια ξεχωριστή μελέτη του 2007 από τον επιστήμονα τροφίμων του Πανεπιστημίου Clemson, Paul Dawson, αποκάλυψε παρόμοια ευρήματα, εξηγώντας ότι τα τρόφιμα προσλαμβάνουν βακτήρια αμέσως μόλις ακουμπήσουν στο πάτωμα.
Ο Dawson και η ομάδα του πειραματίστηκαν ρίχνοντας φέτες μορταδέλας σε διαφορετικές επιφάνειες δαπέδου, όπως πλακάκια, ξύλο και χαλί. Διαπίστωσαν ότι πάνω από το 99% των βακτηριακών κυττάρων μεταφέρθηκαν από το πλακάκι στη μορταδέλα έπειτα από μόλις πέντε δευτερόλεπτα.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εκτιμούν ότι κάθε χρόνο 48 εκατομμύρια Αμερικανοί αρρωσταίνουν από κάποια τροφιμογενή ασθένεια και 128.000 άνθρωποι νοσηλεύονται σε νοσοκομεία.
Δεν είναι σαφές από πού ξεκίνησε ο λεγόμενος κανόνας των πέντε δευτερολέπτων, με ορισμένους να πιστεύουν ότι μπορεί να επηρεάστηκε από την Child, όταν ανέφερε την ιδέα στην εκπομπή μαγειρικής της το 1963.
Αφού της έπεσε μια τηγανίτα στον φούρνο, η Child είπε: «Μπορείτε πάντα να την μαζέψετε αν είστε μόνοι στην κουζίνα. Ποιος θα το δει;».
Ωστόσο, η πρώτη επανάληψη του κανόνα των πέντε δευτερολέπτων πιθανότατα επινοήθηκε από τον Χαν τον 15ο αιώνα, ο οποίος φημολογείται ότι εφάρμοσε τον “Κανόνα του Χαν” στα συμπόσιά του.
«Αν το φαγητό έπεφτε στο πάτωμα, μπορούσε να μείνει εκεί όσο επέτρεπε ο Χαν», έγραψαν ο Dawson και ο μικροβιολόγος τροφίμων Brian Sheldon στο βιβλίο τους “Did You Just Eat That?”. «Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι είχαν ελάχιστες βασικές γνώσεις για τους μικροοργανισμούς και τη σχέση τους με τις ανθρώπινες ασθένειες μέχρι πολύ αργότερα στην ιστορία μας», συνέχισαν.
«Έτσι, η κατανάλωση πεσμένων τροφών πιθανώς δεν ήταν ταμπού πριν φτάσουμε σε αυτή την κατανόηση. Οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να δουν τα βακτήρια, οπότε πίστευαν ότι σκουπίζοντας κάθε ορατή βρωμιά τα έκαναν όλα καλά» πρόσθεσαν.
Αλλά μόλις το 1995 εμφανίστηκε η πρώτη γραπτή αναφορά στον κανόνα των πέντε δευτερολέπτων στο μυθιστόρημα “Wanted: Προπονητής κωπηλασίας”, το οποίο αναφερόταν στον “κανόνα των 20 δευτερολέπτων” και επανεμφανίστηκε στην ταινία κινουμένων σχεδίων του 2001, “Osmosis Jones”, όταν ένας χαρακτήρας ακολούθησε τον “κανόνα των 10 δευτερολέπτων”.
Αν ένα πράγμα είναι σίγουρο, το χρονοδιάγραμμα γίνεται όλο και πιο σύντομο, καθώς μελέτες απέδειξαν ότι όσο περισσότερο χρόνο παραμένει η τροφή στο έδαφος, τόσο περισσότερα βακτήρια θα συγκεντρώσει.
