Σε μια αναπάντεχη κίνηση, η Google επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι η πολυαναμενόμενη κατάργηση των cookies παρακολούθησης τρίτων στον Chrome απέτυχε.
Η εταιρεία προσπαθούσε να βρει μια προσέγγιση που θα ικανοποιούσε τις ρυθμιστικές αρχές, εξισορροπώντας τα δικά της συμφέροντα με εκείνα του ευρύτερου τομέα του μάρκετινγκ — αλλά κανείς δεν περίμενε μια τέτοια εξέλιξη.
«Προτείνουμε μια ενημερωμένη προσέγγιση που αυξάνει τις επιλογές των χρηστών», ανέφερε η εταιρεία στις 22 Ιουλίου, προτού κάνει την μεγάλη ανακοίνωση. «Αντί να καταργούμε τα cookies τρίτων, θα εισάγουμε μια νέα εμπειρία στον Chrome που επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν μια τεκμηριωμένη επιλογή που θα ισχύει για την περιήγησή τους στο διαδίκτυο».
Νέες επιλογές για τους χρήστες
Πριν βιαστείτε να ρωτήσετε τι σημαίνει αυτό, να πούμε ότι δεν γνωρίζουμε ακόμα. Πιθανότατα σημαίνει ότι οι χρήστες θα μπορούν να επιλέξουν μεταξύ των cookies παρακολούθησης, του ημι-ανώνυμου Topics API της Google και της ημι-ιδιωτικής περιήγησης. Θα μπορούν να αλλάξουν την επιλογή τους —η οποία θα ισχύει στον ιστό— οποιαδήποτε στιγμή. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα ένα πρόβλημα – ακόμη και αυτό δεν έχει ακόμη συμφωνηθεί. «Συζητάμε αυτό το νέο μονοπάτι με ρυθμιστικές αρχές», είπε η Google, με την Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου να απαντά «θα χρειαστεί να εξετάσουμε προσεκτικά τη νέα προσέγγιση της Google».
Αντιδράσεις και ανησυχίες
Αυτό αποτελεί κακά νέα για τους 3 δισεκατομμύρια χρήστες του Chrome, οι περισσότεροι από τους οποίους δε θα αλλάξουν ποτέ τις ρυθμίσεις τους και θα εξυπηρετούνταν πολύ καλύτερα από ένα πρόγραμμα περιήγησης που είναι πιο ιδιωτικό από προεπιλογή. Αυτό ήταν το επίκεντρο της διαφημιστικής καμπάνιας της Apple υπέρ του Safari, η οποία αναδημιουργούσε σκηνές από το The Birds του Hitchcock για να απεικονίσει τους χρήστες να κατασκοπεύονται καθώς περιηγούνται στον ιστό, προτού το Safari έρθει στη διάσωση.
Κατά ειρωνικό τρόπο, λίγες ώρες πριν από αυτά τα νέα, το EFF προειδοποίησε ότι «Το Privacy Sandbox είναι ο τρόπος της Google να επιτρέπει στους διαφημιστές να συνεχίσουν να στοχεύουν διαφημίσεις με βάση τη συμπεριφορά σας στο διαδίκτυο, ακόμη και μετά την καθυστέρηση του Chrome να καταργήσει τα cookies τρίτων».
Το πρόγραμμα Privacy Sandbox της Google, το οποίο είχε σκοπό να βρει έναν αντικαταστάτη για τα cookies παρακολούθησης, φαίνεται να αντιμετωπίζει διάφορα προβλήματα από την αρχή του. Η τελευταία επανάληψη περιλάμβανε την ομαδοποίηση των χρηστών σε ομάδες με ομοϊδεάτες, αλλά η Apple έκανε ξεκάθαρη την άποψή της ότι μια τέτοια κίνηση δεν θα εμπόδιζε το ψηφιακό δακτυλικό αποτύπωμα όπως είχε υποσχεθεί.
Μελλοντικές προοπτικές και ανακοινώσεις
«Ανυπομονούμε να συνεχίσουμε τη συνεργασία με το οικοσύστημα στην επόμενη φάση του ταξιδιού σε έναν πιο ιδιωτικό ιστό», υπέγραψε η Google την ανακοίνωσή της. Ωστόσο, η απόφασή της να συνεχίσει να παρακολουθεί τα cookies, ενώ παραδέχεται ότι το σχέδιο Β προς τον στόχο ενός πιο ιδιωτικού ιστού απέτυχε, κινδυνεύει να ακούγεται κούφιο. Ας μην ξεχνάμε, η υπόσχεση της Google να σκοτώσει τα cookies παρακολούθησης γιόρτασε τα τέταρτα γενέθλιά της νωρίτερα φέτος.
Το EFF προειδοποιεί ότι η απόφαση της Google «υπογραμμίζει τη συνεχιζόμενη δέσμευσή της για κέρδη έναντι του απορρήτου των χρηστών». Το Safari και ο Firefox έχουν αποκλείσει τα cookies τρίτων από προεπιλογή από το 2020, όταν η Google δεσμεύτηκε να κάνει το ίδιο. Τα cookies τρίτων είναι μια από τις πιο διάχυτες τεχνολογίες παρακολούθησης, επιτρέποντας στις διαφημιστικές εταιρείες και τους μεσίτες δεδομένων να συλλέγουν και να πωλούν πληροφορίες σχετικά με τις διαδικτυακές δραστηριότητες των χρηστών.
