Καθώς ετοιμάζεστε να αναχωρήσετε για τις διακοπές σας στο αεροδρόμιο Savannah Hilton Head στη Γεωργία, ίσως να μην σκεφτείτε τι μπορεί να κρύβεται κάτω από την πίστα. Ωστόσο, κάτω από μία από τις πίστες του αεροδρομίου, βρίσκονται δύο τάφοι – και ο λόγος που παραμένουν ανέγγιχτοι εδώ και 150 χρόνια είναι πολύ περίεργος, σύμφωνα με πληροφορίες του Bec Oakes.
Η ιστορία της Κατερίνας και του Ρίτσαρντ Ντότσον
Η γη που τώρα φιλοξενεί την πίστα του αεροδρομίου Savannah Hilton Head ανήκε κάποτε σε ένα ζευγάρι, την Κατερίνα και τον Ρίτσαρντ Ντότσον. Γεννημένοι το 1797, το ζευγάρι ζούσε και εργαζόταν στη γη αυτή για πολλά χρόνια πριν από τον θάνατό τους στα τέλη του 1800. Η Κατερίνα πέθανε το 1877 και ο Ρίτσαρντ επτά χρόνια αργότερα, το 1884.
Σύμφωνα με τα έθιμα της εποχής, το ζευγάρι ετάφη δίπλα-δίπλα στη γη τους, η οποία φιλοξενούσε περίπου 100 τάφους, πολλοί εκ των οποίων ανήκαν σε σκλάβους. Ωστόσο, καθώς οι εμπορικές αεροπορικές πτήσεις και τα αεροδρόμια άρχισαν να αναπτύσσονται, η περιοχή όπου ήταν θαμμένοι οι Ντότσον έγινε όλο και πιο πολύτιμη.
Η ανάγκη του στρατού για χώρο
Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, ο στρατός των ΗΠΑ χρειαζόταν περισσότερο χώρο για να προσγειώνουν τα αεροσκάφη τους B-24 «Liberators» και B-17 «Flying Fortress», με αποτέλεσμα να αναγκαία η επαναχρησιμοποίηση της γης των Ντότσον. Ενώ οι περισσότεροι τάφοι της περιοχής μεταφέρθηκαν στο κοιμητήριο Bonaventure, οι τάφοι της Κατερίνας και του Ρίτσαρντ Ντότσον παρέμειναν ανέγγιχτοι.
Η επιθυμία της οικογένειας
Ο λόγος για αυτήν την ασυνήθιστη απόφαση έγκειται στις επιθυμίες της οικογένειας των Ντότσον. Όταν ο στρατός και αργότερα το αεροδρόμιο ήθελαν να μετακινήσουν τους τάφους, η οικογένεια των Ντότσον αρνήθηκε. Πίστευαν ότι η Κατερίνα και ο Ρίτσαρντ θα ήθελαν να παραμείνουν στη γη στην οποία έζησαν και εργάστηκαν για όλη τους τη ζωή.
Η επιμονή της οικογένειας σήμαινε ότι οι τάφοι δεν μπορούσαν να μετακινηθούν και η μόνη λύση ήταν να επενδυθεί η περιοχή με άσφαλτο για να δημιουργηθεί η πίστα.
Σήματα τιμής
Για να σεβαστεί το αεροδρόμιο τις επιθυμίες της οικογένειας, άφησαν σήματα στους τάφους, τα οποία είναι ορατά στην άκρη της πίστας – δύο ορθογώνιες μορφές που υποδεικνύουν τις τελικές κατοικίες της Κατερίνας και του Ρίτσαρντ Ντότσον. Σήμερα, αυτοί οι τάφοι παραμένουν κάτω από την άσφαλτο και δεν είναι οι μόνοι. Κοντά, υπάρχουν και άλλοι δύο τάφοι συγγενών τους, του Ντάνιελ Χιούστον και του Τζον Ντότσον.
Ένα μοναδικό σημείο
Αυτοί οι τάφοι είναι πλέον οι μόνοι γνωστοί στον κόσμο που βρίσκονται ενσωματωμένοι σε μια ενεργή πίστα αεροδρομίου, μια παράξενη και γεμάτη σεβασμό πτυχή της ιστορίας που παραμένει, παρά το γεγονός ότι χιλιάδες πτήσεις απογειώνονται και προσγειώνονται πάνω τους κάθε χρόνο.
