Ένα «εκπληκτικό» δαχτυλίδι, που χρονολογείται τουλάχιστον 1,000 χρόνια πίσω, ανακαλύφθηκε πρόσφατα κοντά στην ακτή της Σκωτίας. Αυτό, όμως, δεν ήταν το έργο κάποιου έμπειρου αρχαιολόγου, αλλά ενός ερασιτέχνη που εντόπισε αυτό το αρχαίο κομμάτι κοσμήματος.
Ο John Ralph και η εθελοντική ανασκαφή
Ο John Ralph, πρώην μηχανικός 68 ετών, άρχισε να ασχολείται με τις ανασκαφές για να αξιοποιήσει τον ελεύθερο χρόνο του. «Είχα πρόσφατα συνταξιοδοτηθεί και είδα μια ανακοίνωση για εθελοντές στην ανασκαφή του Burghead», δήλωσε στην BBC Σκωτίας.
«Η αδελφή μου ζει ακόμη στο Burghead και φάνηκε ενδιαφέρον, οπότε σκέφτηκα γιατί όχι. Έχω συμμετάσχει τώρα σε τρεις ανασκαφές εκεί, η κάθε μία για δύο εβδομάδες».
Η περιοχή που ανασκάπτεται πιστεύεται ότι ήταν ένας οικισμός που χρησίμευε ως «σημαντική έδρα εξουσίας» κατά την περίοδο της βασιλείας των Πικτών μεταξύ του 500 και 1000 μ.Χ. Στην αρχή, ο Ralph είχε κάνει πολλές εκπληκτικές ανακαλύψεις, αλλά οι ειδικοί του εξηγούσαν ότι ήταν απλώς γυαλιστερά βότσαλα.
«Απόλαυσα κάθε στιγμή, αλλά ο αρχικός μου ενθουσιασμός για τις ανακαλύψεις μειώθηκε κάπως από την ικανότητά μου να ενθουσιάζομαι για γυαλιστερά βότσαλα», ανέφερε ο Ralph.
«Είχα βρει μερικά ενδιαφέροντα αντικείμενα, όπως πείρους από κόκαλο και ήταν υπέροχο που ήμουν μέρος της ομάδας».
Η εκπληκτική ανακάλυψη
Αυτό όμως άλλαξε όταν ο Ralph καθάριζε το πάτωμα ενός κτιρίου. Πρώτα βρήκε μία μεταλλική καρφίτσα και έπειτα «ξαφνικά, βρήκε το δαχτυλίδι».
«Ο John έσκαβε και ήρθε προς εμένα λέγοντας ‘κοίτα τι βρήκα’» είπε ο καθηγητής Αρχαιολογίας Gordon Noble από το Πανεπιστήμιο του Αμπερντίν, που έχει ηγηθεί των ανασκαφών τα τελευταία τρία χρόνια.
«Ήταν κάτι πραγματικά εκπληκτικό. Μπορούσαμε να δούμε τη λάμψη από το πιθανό γαρνέτ στο δαχτυλίδι, παρά τα περισσότερα από 1,000 χρόνια στο έδαφος».
View this post on Instagram
Σημασία της ανακάλυψης
Αυτό που καθιστά τη συγκεκριμένη ανακάλυψη ακόμα πιο εντυπωσιακή, σύμφωνα με τον Noble, είναι το γεγονός ότι «υπάρχουν πολύ λίγα δαχτυλίδια των Πικτών που έχουν βρεθεί και εκείνα που γνωρίζουμε προέρχονται συνήθως από θησαυρούς που είχαν τοποθετηθεί στο έδαφος για ασφαλή φύλαξη».
Οι Πίκτες, γνωστοί ως Picti από τους Ρωμαίους λόγω των τατουάζ τους, ήταν βόρειες φυλές που αποτελούσαν το μεγαλύτερο βασίλειο της Σκωτίας στην εποχή του Σκοτεινού Μεσαίωνα.
Παρά τη στρατιωτική τους δύναμη, οι Πίκτες «εξαφανίστηκαν» από την ιστορία στο τέλος της πρώτης χιλιετίας, καθώς η ιστορία τους «καταβροχθίστηκε» από την άνοδο των Γαελών.
Επιπτώσεις για την ιστορία
Το δαχτυλίδι που βρέθηκε από τον Ralph όχι μόνο συνδέει το παρόν με μια σημαντική περίοδο της ιστορίας της Σκωτίας, αλλά μπορεί να προσφέρει και μια μεγαλύτερη κατανόηση για το βασίλειο των Πικτών, το οποίο «χάθηκε» από την ιστορία. Το δαχτυλίδι βρίσκεται αυτή τη στιγμή στο Εθνικό Μουσείο της Σκωτίας για ανάλυση.
Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να ρίξει φως σε μια εποχή και σε μια κουλτούρα που έχει παραμείνει εν μέρει αινιγματική, προσφέροντας νέες προοπτικές για την κατανόηση της ιστορίας της Σκωτίας και του ρόλου των Πικτών στην αρχαία κοινωνία της Βρετανίας.
