Οι ερευνητές του King’s College London πιστεύουν ότι τα μαλλιά μας θα μπορούσαν να σώσουν τα δόντια μας.
Μια απρόσμενη λύση για τα κατεστραμμένα δόντια
Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι η λύση για τα κατεστραμμένα δόντια μας ήταν πάντα μπροστά στα μάτια μας… και πάνω στο κεφάλι μας.
Οι ειδικοί του King’s College London (KCL) πιστεύουν ότι τα μαλλιά μας μπορεί να κρύβουν το κλειδί για την επισκευή και προστασία των λευκών μας δοντιών.
Η κερατίνη και η δράση της στα δόντια
Μπορεί να ακούγεται παράξενο, αλλά οι ερευνητές λένε ότι οι τρίχες μας θα μπορούσαν να μας προσφέρουν μια «μεταμορφωτική εναλλακτική» στις παραδοσιακές οδοντιατρικές θεραπείες. Ένας άλλος ειδικός θεωρεί ότι «σύντομα μπορεί να αναπτύσσουμε πιο δυνατά, πιο υγιή χαμόγελα από κάτι τόσο απλό όσο ένα κούρεμα» χάρη στα αποτελέσματα της πρόσφατης έρευνας του KCL.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι όταν η κερατίνη – μια ινώδης πρωτεΐνη που βρίσκεται στα μαλλιά, το δέρμα και τα νύχια – εφαρμόζεται στην επιφάνεια ενός δοντιού, έχει αρκετά σημαντική επίδραση. Όταν έρχεται σε επαφή με τα μεταλλικά στοιχεία που υπάρχουν φυσικά στο σάλιο μας, σχηματίζει ένα πυκνό μεταλλικό στρώμα που «μιμείται τη δομή και τη λειτουργία της φυσικής αδαμαντίνης».
Η σημασία της αδαμαντίνης και οι φθορές της
Η αδαμαντίνη είναι η λεπτή, σκληρή επικάλυψη που καλύπτει τα δόντια μας και, αν και είναι εξαιρετικά ανθεκτική, μπορεί με τον καιρό να φθαρεί και να διαβρωθεί.
Η κατανάλωση όξινων τροφών και ποτών, η γήρανση και η κακή στοματική υγιεινή μπορούν να συμβάλουν σε αυτό, ενώ η έλλειψη αδαμαντίνης αφήνει τα δόντια εκτεθειμένα σε ευαισθησία, πόνο και απώλεια.
Μόλις χαθεί, δεν μπορεί να επανέλθει – αν και η αδαμαντίνη έχει υποστεί βλάβη, οι οδοντίατροι μπορούν να τη βοηθήσουν να αποκατασταθεί με θεραπείες φθορίου.
Ελπιδοφόρα αποτελέσματα της έρευνας
Ωστόσο, στο μέλλον μπορεί να στραφούμε στα μαλλιά μας για βοήθεια κατά της διάβρωσης, καθώς οι ερευνητές του KCL είπαν ότι τα αποτελέσματα της πρόσφατης μελέτης ήταν ιδιαίτερα ελπιδοφόρα.
Στα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο Advanced Healthcare Materials, η ομάδα εξήγησε: «Ενώ οι οδοντόκρεμες με φθόριο χρησιμοποιούνται σήμερα για να επιβραδύνουν αυτή τη διαδικασία, οι θεραπείες με βάση την κερατίνη βρέθηκε ότι την σταματούν εντελώς.
«Η κερατίνη σχηματίζει ένα πυκνό μεταλλικό στρώμα που προστατεύει το δόντι και σφραγίζει τα εκτεθειμένα νευρικά κανάλια που προκαλούν ευαισθησία, προσφέροντας τόσο δομική όσο και συμπτωματική ανακούφιση.» Οι ειδικοί έχουν προτείνει την ιδέα ενσωμάτωσης της κερατίνης σε οδοντόκρεμα για καθημερινή χρήση ή, ίσως, ως επαγγελματικά εφαρμοζόμενο τζελ, παρόμοιο με το βερνίκι νυχιών, για πιο στοχευμένη επισκευή.
Από το μαλλί στην αδαμαντίνη
«Η ομάδα ήδη εξερευνά δρόμους για κλινική εφαρμογή και πιστεύει ότι η αναγέννηση της αδαμαντίνης με βάση την κερατίνη θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη στο κοινό μέσα στα επόμενα δύο έως τρία χρόνια», πρόσθεσε το KCL.
Οι επιστήμονες εξήγαγαν κερατίνη από μαλλί για το πείραμα και συνειδητοποίησαν ότι δημιουργεί έναν ισχυρό, κρυσταλλικό σκελετό όταν εφαρμόζεται στην επιφάνεια του δοντιού.
Τα ιόντα ασβεστίου και φωσφορικού συνεχίζουν να προσελκύονται σε αυτό με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που τελικά οδηγεί στο σχηματισμό ενός προστατευτικού στρώματος παρόμοιου με την αδαμαντίνη γύρω από το δόντι.
Μια οικολογική και καινοτόμα προσέγγιση
Η Sara Gamea, ερευνήτρια διδακτορικού στο KCL και πρώτη συγγραφέας της μελέτης, είπε ότι τα αποτελέσματα μπορεί να αλλάξουν ριζικά τον χώρο της οδοντιατρικής.
«Η κερατίνη προσφέρει μια μεταμορφωτική εναλλακτική στις τρέχουσες οδοντιατρικές θεραπείες», εξήγησε. «Αυτή η τεχνολογία γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ βιολογίας και οδοντιατρικής, παρέχοντας ένα φιλικό προς το περιβάλλον βιοϋλικό που μιμείται τις φυσικές διαδικασίες».
Δεν είναι μόνο ότι προέρχεται με βιώσιμο τρόπο από βιολογικά απορρίμματα όπως τα μαλλιά και το δέρμα, αλλά εξαλείφει και την ανάγκη για παραδοσιακές πλαστικές ρητίνες, που χρησιμοποιούνται συνήθως στην αποκαταστατική οδοντιατρική, οι οποίες είναι τοξικές και λιγότερο ανθεκτικές.
Η άποψη των ειδικών
Ο Dr Sherif Elsharkawy, επικεφαλής συγγραφέας και σύμβουλος προσθετολογίας στο KCL, πρόσθεσε: «Σε αντίθεση με τα οστά και τα μαλλιά, η αδαμαντίνη δεν αναγεννάται· μόλις χαθεί, χάνεται για πάντα.
«Βρισκόμαστε σε μια συναρπαστική εποχή όπου η βιοτεχνολογία μας επιτρέπει όχι μόνο να αντιμετωπίζουμε τα συμπτώματα αλλά και να αποκαθιστούμε τη βιολογική λειτουργία χρησιμοποιώντας τα ίδια τα υλικά του σώματος.
«Με περαιτέρω ανάπτυξη και τις κατάλληλες συνεργασίες με τη βιομηχανία, μπορεί σύντομα να αναπτύσσουμε πιο δυνατά, πιο υγιή χαμόγελα από κάτι τόσο απλό όσο ένα κούρεμα.»
Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι πρέπει να βάλεις μια μπάλα από μαλλιά στο στόμα σου… αλλά αν δεις οδοντόκρεμα που σχετίζεται με μαλλιά να εμφανίζεται στα ράφια, μην εκπλαγείς.
