Η Nvidia αναπτύσσει νέο τσιπ τεχνητής νοημοσύνης για την Κίνα βασισμένο στην τελευταία της αρχιτεκτονική Blackwell, το οποίο θα είναι πιο ισχυρό από το μοντέλο H20 που επιτρέπεται να πωλείται εκεί σήμερα, σύμφωνα με δύο πηγές που επικαλέι το Reuters.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε την προηγούμενη εβδομάδα ανοιχτό το ενδεχόμενο να επιτραπεί η πώληση πιο προηγμένων τσιπ της Nvidia στην Κίνα. Ωστόσο, οι πηγές σημείωσαν ότι η έγκριση από τις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές δεν είναι καθόλου εγγυημένη, λόγω των βαθιά ριζωμένων ανησυχιών στην Ουάσινγκτον για την πρόσβαση της Κίνας στην τεχνολογία AI των ΗΠΑ.
Σχεδιασμός και δυνατότητες
Το νέο τσιπ, προσωρινά γνωστό ως B30A, θα χρησιμοποιεί σχεδίαση μονής πλακέτας (single-die) και πιθανότατα θα προσφέρει τη μισή ισχύ υπολογισμού σε σχέση με την πιο προηγμένη διπλής πλακέτας (dual-die) διαμόρφωση στην κορυφαία επιταχυντική κάρτα B300 της Nvidia, σύμφωνα με τις πηγές.
Η μονή πλακέτα περιλαμβάνει όλα τα βασικά μέρη ενός ολοκληρωμένου κυκλώματος σε ένα συνεχές κομμάτι πυριτίου, αντί να είναι χωρισμένα σε πολλαπλές πλακέτες.
Το νέο τσιπ θα διαθέτει μνήμη υψηλής ταχύτητας και την τεχνολογία NVLink της Nvidia για γρήγορη μεταφορά δεδομένων μεταξύ των επεξεργαστών, χαρακτηριστικά που υπάρχουν και στο H20, ένα τσιπ βασισμένο στην παλαιότερη αρχιτεκτονική Hopper.
Οι προδιαγραφές του νέου τσιπ δεν έχουν ολοκληρωθεί πλήρως, αλλά η Nvidia ελπίζει να παραδώσει δείγματα σε κινεζικούς πελάτες για δοκιμή όσο νωρίτερα από τον επόμενο μήνα, σύμφωνα με τις πηγές που δεν ήταν εξουσιοδοτημένες να μιλήσουν στα μέσα και ζήτησαν να παραμείνουν ανώνυμες.
Αντιδράσεις και δηλώσεις
«Αξιολογούμε διάφορα προϊόντα για τον οδικό μας χάρτη, ώστε να είμαστε προετοιμασμένοι να ανταγωνιστούμε στο βαθμό που επιτρέπουν οι κυβερνήσεις», δήλωσε η Nvidia σε ανακοίνωση.
«Όλα όσα προσφέρουμε γίνονται με πλήρη έγκριση των αρμόδιων αρχών και σχεδιάζονται αποκλειστικά για ωφέλιμη εμπορική χρήση.»«Φυσικά (ο CEO Jensen Huang) θα ήθελε να πουλήσει ένα νέο τσιπ στην Κίνα», δήλωσε ο Αμερικανός Υπουργός Εμπορίου Howard Lutnick σε συνέντευξη στο CNBC, επαινώντας επανειλημμένα τον Huang. «Είμαι σίγουρος ότι παρουσιάζει συνεχώς το τσιπ στον πρόεδρο. Έχω ακούσει να το κάνει, και ο πρόεδρος ακούει τις μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες μας και θα αποφασίσει πώς θέλει να κινηθεί. Αλλά το ότι ο Jensen προωθεί ένα νέο τσιπ δεν πρέπει να εκπλήσσει κανέναν.»
Το αμερικανικό Υπουργείο Εμπορίου δεν απάντησε σε αίτημα σχολιασμού.
Σημαντικότητα για την αγορά και τις εντάσεις ΗΠΑ-Κίνας
Το εύρος πρόσβασης της Κίνας σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα σημεία τριβής στις εμπορικές εντάσεις ΗΠΑ-Κίνας, δεδομένου ότι η χώρα αντιπροσώπευσε το 13% των εσόδων της Nvidia τον προηγούμενο οικονομικό χρόνο.
Η Nvidia έλαβε άδεια τον Ιούλιο για την επανεκκίνηση των πωλήσεων του H20, το οποίο αναπτύχθηκε ειδικά για την Κίνα μετά τους περιορισμούς εξαγωγής του 2023, αλλά η εταιρεία διατάχθηκε αιφνιδιαστικά να σταματήσει τις πωλήσεις τον Απρίλιο.
Ο Trump ανέφερε ότι ίσως επιτρέψει στην Nvidia να πουλήσει μια περιορισμένη έκδοση του επόμενου τσιπ της στην Κίνα, μετά από μια πρωτοφανή συμφωνία που θα δει την Nvidia και τον ανταγωνιστή AMD να δίνουν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ το 15% των εσόδων από πωλήσεις ορισμένων προηγμένων τσιπ στην Κίνα.
Ο νέος Nvidia τσιπ για την Κίνα θα μπορούσε να έχει «30% έως 50% μειωμένη» ισχύ, υπονόησε ο Trump, σε φερόμενη αναφορά στην υπολογιστική ισχύ του, προσθέτοντας ότι το H20 ήταν «παρωχημένο».
Προκλήσεις και ανταγωνισμός
Οι Αμερικανοί νομοθέτες ανησυχούν ότι η πρόσβαση σε ακόμη και περιορισμένες εκδόσεις κορυφαίων τσιπ AI θα εμποδίσει τις προσπάθειες των ΗΠΑ να διατηρήσουν το προβάδισμά τους στην τεχνητή νοημοσύνη.
Ωστόσο, η Nvidia και άλλες εταιρείες υποστηρίζουν ότι είναι σημαντικό να διατηρηθεί το ενδιαφέρον των Κινέζων για τα τσιπ τους, που συνεργάζονται με τα εργαλεία λογισμικού της Nvidia, ώστε οι προγραμματιστές να μην στραφούν πλήρως σε ανταγωνιστικές λύσεις όπως της Huawei.
Η Huawei έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στην ανάπτυξη τσιπ, με τα νεότερα μοντέλα της να ισοδυναμούν σε ορισμένα σημεία με την Nvidia όσον αφορά την υπολογιστική ισχύ, αν και οι αναλυτές σημειώνουν υστέρηση σε κρίσιμους τομείς όπως η υποστήριξη λογισμικού και η ταχύτητα μνήμης.
Ταυτόχρονα, τα κινεζικά κρατικά μέσα έχουν αναφέρει πρόσφατα ότι τα τσιπ της Nvidia ενδέχεται να παρουσιάζουν κινδύνους ασφαλείας, ενώ οι αρχές προειδοποιούν τις κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες για την αγορά του H20. Η Nvidia δηλώνει ότι τα τσιπ της δεν φέρουν κινδύνους backdoor.
