Στις επαρχίες Khon Kaen και Isaan της Ταϊλάνδης υπάρχει ένα δημοφιλές, αλλά δυνητικά θανατηφόρο πιάτο, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε θανάσιμο καρκίνο του ήπατος ακόμα και με μία μόνο μπουκιά.
Τι είναι το koi pla και γιατί είναι επικίνδυνο
Το koi pla είναι ένα πιάτο με ψιλοκομμένο ωμό ψάρι, αναμεμειγμένο με βότανα, μπαχαρικά και χυμό λεμονιού. Δυστυχώς, το ωμό ψάρι μπορεί να είναι μολυσμένο με παράσιτα που προκαλούν καρκίνο του ήπατος. Στις περιοχές της Ταϊλάνδης όπου το koi pla είναι δημοφιλές, τα ποσοστά καρκίνου στο ήπαρ είναι ασυνήθιστα υψηλά. Σε μελέτες βρέθηκε ότι σε κάποιες κοινότητες έως και το 80% των κατοίκων είχε τα παράσιτα, αν και ο καρκίνος συνήθως αναπτύσσεται μετά τα 50 έτη.
Επιδράσεις των παρασίτων και ιατρικές παρατηρήσεις
Οι ακτινογραφίες ασθενών δείχνουν τον σοβαρό αντίκτυπο που έχει η κατανάλωση koi pla στον οργανισμό, οδηγώντας συχνά σε θάνατο. Σε κάποιες περιπτώσεις, παράσιτα βρέθηκαν ακόμα και σε παιδιά τεσσάρων ετών. Τα παράσιτα παράγουν χημικές ουσίες που ενεργοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα, προκαλώντας φλεγμονή που γίνεται χρόνια και εξελίσσεται σε καρκίνο.
Αγώνας κατά του «σιωπηλού δολοφόνου»
Ο Δρ Νάρονγκ Κούντικεο, χειρουργός ήπατος από την Ταϊλάνδη, που έχασε και τους δύο γονείς του από καρκίνο του ήπατος λόγω της κατανάλωσης koi pla, δίνει μάχη για την ενημέρωση του κοινού. «Είναι ένα τεράστιο πρόβλημα υγείας εδώ», λέει, «αλλά κανείς δεν το γνωρίζει γιατί οι άνθρωποι πεθαίνουν σιωπηλά, σαν φύλλα που πέφτουν από τα δέντρα».
Μαζί με επιστήμονες και ανθρωπολόγους, έχει εξετάσει χωρικούς της περιοχής Isaan με υπερήχους και τεστ ούρων, διαπιστώνοντας ότι έως και το 80% των κατοίκων φέρουν τα παράσιτα. Παρά τις προσπάθειες ενημέρωσης και την ένταξη μαθήματος για τους κινδύνους των ωμών τροφών στα σχολεία, αντιμετωπίζει αντίσταση από τις μεγαλύτερες γενιές, που προτιμούν να διατηρήσουν τις παραδοσιακές τους συνήθειες.
Το πρόβλημα της παράδοσης και η λύση
Πολλοί υποστηρίζουν πως το μαγείρεμα του πιάτου, που είναι ο ασφαλέστερος τρόπος για να σκοτωθούν τα παράσιτα, καταστρέφει τη γεύση του koi pla. Ωστόσο, η πιθανότητα να προκαλέσει θανατηφόρο καρκίνο στο ήπαρ θα έπρεπε να είναι λόγος για να αλλάξει αυτή η συνήθεια.
Το συγκεκριμένο πιάτο ευθύνεται για χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο και αποτελεί έναν «σιωπηλό δολοφόνο» που η επιστημονική κοινότητα και οι υγειονομικές αρχές προσπαθούν να αντιμετωπίσουν.
