Το Mary Mayo Hall, ένας από τους παλαιότερους κοιτώνες του Michigan State University (MSU), περιβάλλεται εδώ και δεκαετίες από ανατριχιαστικές φήμες που τρομάζουν τους πρωτοετείς φοιτητές. Οι θρύλοι κάνουν λόγο για θανάτους, αυτοκτονίες, σατανιστικές τελετές και σφραγισμένους ορόφους, προσδίδοντας στο κτίριο μια φήμη που προηγείται της άφιξης των φοιτητών κάθε Αύγουστο. Ωστόσο, η πραγματική ιστορία πίσω από το κτίριο και τη γυναίκα που του έδωσε το όνομά της είναι πολύ διαφορετική.
Η ιστορία της Mary Mayo και η ίδρυση του κοιτώνα
Το Mary Mayo Hall χτίστηκε το 1931 ως ο πρώτος κοιτώνας αποκλειστικά για γυναίκες στο MSU. Ονομάστηκε έτσι προς τιμήν της Mary Mayo, μιας πρωτοπόρου που αγωνίστηκε για την εκπαίδευση των γυναικών και κατάφερε το 1896 να εισαγάγει τα πρώτα γυναικεία προγράμματα σπουδών στο τότε Michigan Agriculture College. Παρά τις φήμες που τη θέλουν να πέθανε μέσα στον κοιτώνα, η αλήθεια είναι ότι η Mayo πέθανε από ασθένεια το 1903, σχεδόν τρεις δεκαετίες πριν την ολοκλήρωση του κτιρίου και δεν κατάφερε ποτέ να το επισκεφθεί.
Οι φήμες για τη Mary και τα περίεργα συμβάντα
Παρόλο που ο θάνατος της Mayo εντός του κτιρίου έχει καταρριφθεί, πολλοί φοιτητές εξακολουθούν να αποδίδουν στο πνεύμα της διάφορα ανεξήγητα φαινόμενα.
Φοιτήτριες αναφέρουν ότι τα φώτα σβήνουν χωρίς λόγο, συρτάρια ανοίγουν μόνα τους και το πορτρέτο της Mayo στο σαλόνι μελέτης δίνει την αίσθηση ότι τα μάτια της παρακολουθούν τους περαστικούς.
Αν και πολλά από αυτά, όπως οι θόρυβοι στα καλοριφέρ ή τα ασανσέρ που δυσλειτουργούν, μπορούν να εξηγηθούν λόγω της παλαιότητας της κατασκευής, η «παρουσία» της Mary παραμένει ένα ισχυρό κομμάτι της κουλτούρας του κοιτώνα.
Το «Κόκκινο Δωμάτιο» και ο τέταρτος όροφος
Ένας από τους πιο σκοτεινούς μύθους αφορά τον τέταρτο όροφο, γνωστό και ως «The Red Room». Η φήμη λέει ότι τη δεκαετία του ’70 φοιτητές πραγματοποίησαν σατανιστικές τελετές στη σοφίτα και ότι μια κοπέλα αυτοκτόνησε εκεί, με αποτέλεσμα ο όροφος να σφραγιστεί.
Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει κανένα ιστορικό αρχείο που να επιβεβαιώνει τέτοια γεγονότα. Ο όροφος είναι σφραγισμένος για λόγους ασφαλείας, καθώς φιλοξενεί τις κεντρικές μονάδες κλιματισμού και θέρμανσης του κτιρίου. Οι σκιές και οι θόρυβοι που ακούγονται από εκεί οφείλονται απλώς στις εργασίες των τεχνικών συντήρησης.
Η κληρονομιά μιας πρωτοπόρου γυναίκας
Οι φήμες για το Mary Mayo Hall τείνουν να επισκιάζουν την πραγματική προσφορά της γυναίκας που το ενέπνευσε. Παρόλο που οι ιστορίες για τελετές και φαντάσματα έχουν αποδομηθεί, η επίδρασή τους στη φαντασία των φοιτητών παραμένει ζωντανή.
Το κτίριο συνεχίζει να αποτελεί ένα εμβληματικό σημείο του πανεπιστημίου, υπενθυμίζοντας τον αγώνα για την πρόσβαση των γυναικών στην ανώτατη εκπαίδευση, έστω και μέσα από ένα πέπλο μυστηρίου.
