Η πολιτεία του Όρεγκον ενδέχεται σύντομα να αποκτήσει μια νέα δημόσια περιουσία: έναν εντυπωσιακό καταρράκτη, αγαπητό σε γενιές ανθρώπων, ο οποίος τέθηκε πρόσφατα προς πώληση στην πλατφόρμα ακινήτων Redfin. Οι καταρράκτες Abiqua – γνωστοί για την κάθετη πτώση 28 μέτρων πάνω από έναν βράχο από στήλες βασάλτη – ανήκαν σε ιδιώτες για περισσότερο από έναν αιώνα, αλλά παρέμεναν ανοιχτοί για το κοινό.
Ο ιδιοκτήτης τους, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που υποστηρίζει μια κοινότητα Βενεδικτίνων μοναχών, τους έβγαλε στην αγορά νωρίτερα φέτος.
Ανησυχία για το μέλλον του φυσικού θαύματος
Η καταχώριση θορύβησε τους λάτρεις του φυσικού θαύματος. Ωστόσο, στο τέλος της νομοθετικής συνόδου αυτόν τον μήνα, μια διακομματική ομάδα νομοθετών παρενέβη και ενέκρινε 2,1 εκατομμύρια δολάρια για την αγορά των καταρρακτών και της γύρω έκτασης.
«Δεν βλέπεις κάθε μέρα έναν καταρράκτη να βγαίνει προς πώληση στο Redfin ή στο Realtor.com χωρίς τιμή» δήλωσε ο Travis Williams, πρόεδρος του Willamette River Preservation Trust. «Το κοινό ήταν πραγματικά μπερδεμένο και φοβόταν ότι η τοποθεσία θα έκλεινε».
Πρόσβαση και ιστορικό ιδιοκτησίας
Ο καταρράκτης βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα ανατολικά της πρωτεύουσας Σάλεμ και 80 χιλιόμετρα νότια του Πόρτλαντ. Η πρόσβαση γίνεται μέσω ενός δύσβατου, μη ασφαλτοστρωμένου δρόμου και μιας σύντομης, απότομης πεζοπορίας. Σε δήλωσή του, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Fred Girod ανέφερε ότι το Όρεγκον δεσμεύεται πως οι καταρράκτες Abiqua θα συνεχίσουν να είναι προστατευμένοι και προσβάσιμοι για τις επόμενες γενιές. Το ακίνητο αποκτήθηκε από το αβαείο Mount Angel το 1908 και μεταβιβάστηκε στο ίδρυμα The Abbey Foundation of Oregon το 2002.
Η διαδικασία της αγοράς και η επόμενη μέρα
Το ίδρυμα έθεσε το ακίνητο σε ανοιχτή δημοπρασία στις αρχές Φεβρουαρίου και αποδέχθηκε την προσφορά που έκανε η πολιτεία. Το Τμήμα Πάρκων και Αναψυχής του Όρεγκον πρέπει τώρα να ολοκληρώσει τον δέοντα έλεγχο, συμπεριλαμβανομένης της εξέτασης περιβαλλοντικών και αρχαιολογικών πληροφοριών.
Το ακίνητο δε θα γίνει απαραίτητα κρατικό πάρκο, καθώς αυτό θα απαιτούσε πρόσθετα κονδύλια, αλλά θα μπορούσε να τεθεί υπό τη διαχείριση τοπικής ή φυλετικής κυβέρνησης. Πολλοί πολίτες χαιρέτισαν την κίνηση, αν και ορισμένοι εξέφρασαν ανησυχίες ότι η κρατική απόκτηση μπορεί να οδηγήσει σε τέλη εισόδου και συνωστισμό.
