Τα εμβόλια RNA έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα αποτελεσματικά, αλλά η ευρεία διανομή τους συναντά εμπόδια λόγω της ανάγκης συντήρησης σε συνθήκες βαθιάς κατάψυξης. Ερευνητές από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT) ανέπτυξαν μια νέα προσέγγιση που επιτρέπει στα εμβόλια αυτά να παραμένουν σταθερά σε υψηλότερες θερμοκρασίες.
Αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης
Με τη συνδρομή ενός αλγορίθμου μηχανικής μάθησης, η ερευνητική ομάδα προσαρμόσει τη σύνθεση των λιπιδικών νανοσωματιδίων (LNPs) που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά του mRNA. Αναλύοντας εγκεκριμένα έκδοχα, ο αλγόριθμος πρότεινε τους βέλτιστους συνδυασμούς μέσα σε λίγες εβδομάδες, μειώνοντας δραστικά τον αριθμό των απαιτούμενων εργαστηριακών δοκιμών.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Nature Biotechnology», έδειξαν ότι τα ανασυντεθειμένα εμβόλια διατήρησαν τη σταθερότητά τους σε θερμοκρασία δωματίου για έως και ένα έτος, καθώς και στους 38 βαθμούς Κελσίου για διάστημα δύο μηνών.
Ισχυρή ανοσολογική απόκριση και νέες εφαρμογές
Σε δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε μοντέλα επιμύων, τα θερμοανθεκτικά εμβόλια παρήγαγαν ανοσολογική απόκριση αντίστοιχη με εκείνη των συμβατικών εμβολίων RNA που διατηρούνται σε κατάψυξη.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία διευκολύνει τη μεταφορά εμβολίων σε περιοχές χωρίς υποδομές ψυκτικής αλυσίδας, ενώ παράλληλα επιτρέπει την ανάπτυξη νέων μορφών χορήγησης, όπως τα επιθέματα μικροβελονών που διαλύονται στο δέρμα.
