Η απάντηση στο ερώτημα τι συμβαίνει όταν πεθαίνουμε έχει ταλανίσει την ανθρωπότητα διαχρονικά. Ο «μεταθανάτιος βίος» στα περισσότερα θρησκευτικά κείμενα θεωρεί ότι οι ψυχές μας μεταβαίνουν σε έναν πιο ευτυχισμένο και αρμονικό τόπο, εκτός αν ήμασταν κακοί στην επίγειο ζωή μας, οπότε ενδεχομένως καταλήξουμε σε μια «καυτή» γη τιμωρίας.
Ωστόσο, η επιστήμη προσφέρει μια νέα προοπτική για όσους αγχώνονται από τον θάνατο, καθώς νέες έρευνες υποδηλώνουν ότι οι εγκέφαλοί μας μπορεί να βοηθούν στη μεταφορά των ψυχών μας στην άλλη ζωή. Επιστήμονες από το Imperial College London μελέτησαν έναν ψυχεδελικό νευροχημικό φαινόμενο και διαπίστωσαν ότι αυτό ίσως βοηθά τη ανθρώπινη ψυχή να περάσει στη «νιρβάνα» όταν πεθάνουμε.
Η θεωρία του DMT
Το DMT (Διμεθυλοτυπταμίνη) είναι ένα φυσικά παραγόμενο μόριο που υπάρχει σε φυτά, ζώα και πιθανώς και στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Η επιστήμη υποδηλώνει ότι μόνο όσοι είναι στο χείλος του θανάτου βλέπουν κάποια μορφή πύλης που τους μεταφέρει στον άλλον κόσμο. Υπάρχουν πολλές αναφορές από επιζώντες που έχουν βιώσει ζωντανές ψευδαισθήσεις λόγω τυ DMT όταν πλησίαζαν το τέλος της ζωής τους.
Η ομάδα επιστημόνων διερεύνησε τις ομοιότητες μεταξύ της κατάστασης του DMT και των εμπειριών κοντά στον θάνατο, χορηγώντας την χημική ουσία καθώς και ένα εικονικό φάρμακο (placebo) σε 13 άτομα. Δημοσιεύοντας τα αποτελέσματα στην επιθεώρηση Frontiers in Psychology, η ομάδα διαπίστωσε μια «εντυπωσιακή ομοιότητα» μεταξύ των δύο καταστάσεων το 2018 και στη συνέχεια διενήργησε περαιτέρω έρευνες το 2023.
Οι εμπειρίες κοντά στον θάνατο
Πολλοί επιζώντες αναφέρουν ότι είχαν μια «εξωσωματική» εμπειρία, όπου ένιωθαν ότι εγκατέλειψαν το σώμα τους. Για παράδειγμα, ένας άθεος δήλωσε ότι έβλεπε την εμπειρία να εκτυλίσσεται έξω από το σώμα του, ενώ του έκαναν ΚΑΡΠΑ. Αντίθετα, μια χριστιανή γυναίκα ανέφερε ότι την πήρε το «χέρι του Θεού» σε άλλες πραγματικότητες.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι ορισμένα στοιχεία της εμπειρίας κοντά στον θάνατο δεν εμφανίστηκαν κατά την πειραματική διαδικασία με το 5-MeO-DMT, όπως η συνάντηση με αγαπημένα πρόσωπα που έχουν πεθάνει ή η εμπειρία του φωτός ή των κρυστάλλινων πυλών.
Εν κατακλείδι, οι οπτικές απεικονίσεις της μετά θάνατο ζωής μπορεί να είναι μοναδικές για όσους βιώνουν τον θάνατο – και όχι απλώς οι ψυχεδελικές ουσίες που παράγονται στον εγκέφαλο. Αυτή η συσχέτιση προωθεί μια νέα κατανόηση σχετικά με την ανθρώπινη ζωή, τον θάνατο και πιθανώς την ύπαρξη μιας μεταθανάτιας ζωής.