Οι πόλεις φαντάσματα γίνονται ξανά της μόδας, προσελκύοντας όσους επιθυμούν νέες εμπειρίες και περιπέτεια. Πρόκειται για εγκαταλελειμμένα χωριά ή πόλεις, συχνά με σημαντικά ορατά κατάλοιπα που προσφέρουν μια μοναδική ματιά στο παρελθόν.
Κατεστραμμένα κτίρια, μοναχικά νεκροταφεία και σκουριασμένος βιομηχανικός εξοπλισμός σηματοδοτούν τους τάφους αυτών των κάποτε ακμαίων κοινοτήτων. Η Ρωσία πιστεύεται ότι έχει 20.000 εγκαταλελειμμένα χωριά, καθώς και πολλές ερημωμένες πόλεις. Μία από τις πιο συναρπαστικές είναι το Kadykchan στην περιοχή Κολιμά της Ρωσίας, γνωστή για το σκληρό της κλίμα και τις δύσκολες συνθήκες διαβίωσης.
Η περιοχή της Κολιμά
Η περιοχή Κολιμά ανακαλύφθηκε ότι έχει πλούσια κοιτάσματα χρυσού, αργύρου, χαλκού, ουρανίου, κοβαλτίου, διαμαντιών και άνθρακα.
Ο Στάλιν ήταν πρόθυμος να εκμεταλλευτεί τον ορυκτό πλούτο της περιοχής για να υποστηρίξει τη ραγδαία βιομηχανοποίηση της Σοβιετικής Ένωσης.
Για τον σκοπό αυτό, δημιούργησε γκουλάγκ στην περιοχή, χρησιμοποιώντας πολιτικούς κρατουμένους ως δούλους εργάτες για την εξόρυξη των μεταλλευμάτων.
Σχεδόν ένα εκατομμύριο κρατούμενοι πέρασαν από την Κολιμά στο τέταρτο του αιώνα που λειτούργησαν εκεί τα στρατόπεδα.
Υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 200.000 κρατούμενοι πέθαναν στις βάρβαρες συνθήκες – κακοθρεμμένοι και κακοντυμένοι για να αντέξουν θερμοκρασίες που μπορούσαν να φτάσουν έως και τους -50C τον χειμώνα.
Η Kadykchan ξεκίνησε τη ζωή της το 1930 ως στρατόπεδο συγκέντρωσης και μετατράπηκε σιγά σιγά σε πόλη.
Μετά τον Στάλιν
Μετά τον θάνατο του Στάλιν το 1953 και το επακόλουθο κλείσιμο των γκουλάγκ, πολλοί από τους πρώην κρατουμένους παρέμειναν στην πόλη για να συνεχίσουν να εργάζονται στα ορυχεία.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980 περίπου 10.000 άνθρωποι ζούσαν ακόμη στην πόλη, αλλά οι αριθμοί άρχισαν να μειώνονται μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και την επακόλουθη οικονομική ύφεση.
Το τελικό χτύπημα
Το τελικό χτύπημα ήρθε όταν μια έκρηξη σε ορυχείο σκότωσε τραγικά έξι ανθρακωρύχους το 1996. Η τραγωδία οδήγησε στο κλείσιμο του Ορυχείου Νο 10 και στην τελική μετεγκατάσταση του εναπομείναντος πληθυσμού.
Στην απογραφή του 2010, δεν είχε καταγραφεί κανένας πληθυσμός και μια θανατερή σιωπή απλώθηκε πάνω από την Kadykchan – σήμερα η μεγαλύτερη πόλη φάντασμα στη Σιβηρία.
Σημάδια του παρελθόντος
Μια βόλτα στην εγκαταλελειμμένη πόλη προσφέρει αποκαλυπτικές εικόνες όπως ετοιμόρροπες σοβιετικές πολυκατοικίες, σαπισμένες παιδικές χαρές και ένα πολιτιστικό κέντρο.
Η προτομή του Λένιν είναι ακόμη ορατή στην κεντρική πλατεία, μια σκληρή υπενθύμιση του σοβιετικού παρελθόντος της.
Υπάρχουν επίσης εγκαταλελειμμένα σχολικά κτίρια, όπου παλιά βιβλία είναι σκορπισμένα στο πάτωμα και ο εξοπλισμός παραμένει κατεστραμμένος στα εργαστήρια φυσικής.
