Υπάρχει μια λίμνη που πιθανότατα είναι από τις πιο όμορφες στον κόσμο, αλλά είναι και από τις πιο θανατηφόρες. Η λίμνη αυτή ονομάζεται Natron και βρίσκεται στη βόρεια Τανζανία. Κανείς δε θα ήθελε να βουτήξει σε αυτή τη λίμνη.
Βρίσκεται στα σύνορα με την Κένυα και γύρω της υπάρχει άφθονη άγρια ζωή που φαίνεται να μην ενοχλείται από τους κινδύνους που κρύβει η λίμνη.
Δεν είναι μόνο τόπος αναπαραγωγής για τον απειλούμενο μικρό φλαμίνγκο, αλλά βρίσκεται επίσης στη σκιά του ενεργού ηφαιστείου Ol Doinyo Lengai – ή «Βουνό του Θεού».
Αυτό το ηφαίστειο ύψους 2.330 μέτρων μπορεί να εκραγεί ανά πάσα στιγμή, οπότε ο κίνδυνος είναι διπλός αν πλησιάσετε αυτόν τον σκουριασμένου χρώματος προορισμό.
Η λίμνη είναι ροζ
Η λίμνη Natron έχει το χαρακτηριστικό ροζ χρώμα της, το οποίο οφείλεται σε έναν τύπο άλγης που ονομάζεται κυανοβακτήρια. Αυτά τα βακτήρια υπάρχουν παντού και τρέφονται από τα ορυκτά της λίμνης, που επίσης είναι επικίνδυνα. Είναι σχεδόν σαν η λίμνη να φωνάζει σε κάθε ζωντανό πλάσμα να μην εισέλθει.
Γιατί η λίμνη Natron είναι τόσο θανατηφόρα;
Τα βακτήρια στο νερό είναι τοξικά καθώς απελευθερώνουν μια χημική ουσία που βλάπτει τα κύτταρα, το νευρικό σύστημα και το ήπαρ των περισσότερων ζώων που πίνουν από αυτήν.
Επιπλέον, το νερό περιέχει ανθρακικό νάτριο, το οποίο χρησιμοποιούνταν στην αρχαία Αίγυπτο για τη μούμιαση, και δεν είναι κάτι που θα θέλατε στο δέρμα ή στο σώμα σας.
Όταν ένα ζώο έρχεται σε επαφή με το νερό, φαίνεται να μετατρέπεται σε «πέτρα» – αλλά πώς;
Η αλμυρότητα και το υψηλό αλκαλικό pH του νερού μπορούν να προκαλέσουν εγκαύματα.
Δυστυχώς, μόλις ένα ζωντανό πλάσμα αγγίξει το νερό, αρχίζει η ασβεστοποίηση, που καλύπτει το σώμα και το μετατρέπει σε πέτρα.
Η λίμνη Natron μετατρέπει τα ζώα σε «πέτρα»
Ευτυχώς, ο θάνατος είναι γρήγορος, αλλά κάθε λεπτομέρεια του σώματος, από τις τρίχες μέχρι τα νύχια, παραμένει στη θέση της – απλώς έχει ασβεστοποιηθεί.
Επίσης, λόγω των βακτηρίων, η θερμοκρασία της λίμνης είναι πολύ υψηλή.
Γιατί η λίμνη Natron είναι τόσο δημοφιλής προορισμός για τουρίστες;
Εκτός από το ότι είναι εξαιρετικά παράξενη στο θέαμα, ο φωτογράφος άγριας ζωής Nick Brandt εξήγησε γιατί πιστεύει ότι η λίμνη είναι τόσο δημοφιλής – και η αιτία είναι αρκετά μακάβρια.
Η περιοχή είναι τόσο ζεστή που η θερμοκρασία του νερού μπορεί να φτάσει έως και τους 60 βαθμούς Κελσίου, κάτι που κάνει τη λίμνη ένα πολύ επικίνδυνο φυσικό θερμοπήγημα.
Εξαιτίας αυτής της ζέστης, τα 400 χιλιοστά βροχόπτωσης που πέφτουν ετησίως στη λίμνη Natron εξατμίζονται πριν προλάβουν να αγγίξουν την επιφάνεια – είναι σαν «φανταστική βροχή».
