Το Ryugyong Hotel στη Πιονγιάνγκ υψώνεται στους 105 ορόφους και το επιβλητικό, πυραμιδοειδές σχήμα του κυριαρχεί στον ορίζοντα της βορειοκορεατικής πρωτεύουσας. Παρά το εντυπωσιακό του εξωτερικό, το κτίριο, που έχει αποκτήσει το προσωνύμιο «Hotel of Doom», δεν έχει φιλοξενήσει ποτέ ούτε έναν επισκέπτη.
Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1987, με στόχο να ανοίξει δύο χρόνια αργότερα. Το ξενοδοχείο ξεπερνά τα 1.000 πόδια σε ύψος και είχε σχεδιαστεί να περιλαμβάνει 3.000 δωμάτια και πέντε εστιατόρια.
Ryugyong Hotel: Ένα έργο σταματημένο από την οικονομική κρίση
Το κτίριο έφτασε στο πλήρες ύψος του το 1992, όμως η κατασκευή του διακόπηκε επανειλημμένα λόγω των οικονομικών προβλημάτων της Βόρειας Κορέας. Το εσωτερικό του παραμένει ημιτελές και άδειο, με χώρους όπως το προγραμματισμένο περιστρεφόμενο εστιατόριο οκτώ ορόφων να μην έχουν ποτέ ολοκληρωθεί.
Το εκτιμώμενο κόστος ολοκλήρωσης του έργου φτάνει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια (1,5 δισ. λίρες), ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 5% του ΑΕΠ της χώρας.
Αποτυχημένες προσπάθειες επανέναρξης
Το 2012, η γερμανική αλυσίδα Kempinski ανακοίνωσε ότι θα αναλάμβανε τη μερική λειτουργία του ξενοδοχείου την επόμενη χρονιά. Όμως λίγους μήνες αργότερα, η εταιρεία αποσύρθηκε από το σχέδιο, αφήνοντας και πάλι το κτίριο κλειστό.
Παρόλα αυτά, ορισμένοι τολμηροί επισκέπτες κατάφεραν να μπουν στο εσωτερικό του. Ο Simon Cockerell, διευθυντής εταιρείας που διοργανώνει ταξίδια στη Βόρεια Κορέα, δήλωσε στο CNN:
«Μας πήγαν στο λόμπι, όπου υπήρχε πολύ εκτεθειμένο τσιμέντο. Μετά μπήκαμε στο μοναδικό ανελκυστήρα που λειτουργούσε και ανεβήκαμε στον 99ο όροφο. Ήταν ανελκυστήρας υπηρεσίας, με χειριστή που αποφάσιζε σε ποιον όροφο θα σταματήσει».
Ένα φωτεινό κέλυφος με προπαγανδιστικά μηνύματα
Το εξωτερικό του Ryugyong καλύπτεται πλέον από περισσότερα από 100.000 LED φώτα, τα οποία χρησιμοποιούνται για να προβάλουν προπαγανδιστικά μηνύματα και να φωτίζουν παραστάσεις και πυροτεχνήματα. Παράλληλα, λειτουργεί ως εντυπωσιακό φόντο για χορευτικά δρώμενα και εθνικές γιορτές.
Σχέδια για καζίνο και ξένους επενδυτές
Σύμφωνα με αναφορά του Radio Free Asia τον Ιούλιο του 2024, οι βορειοκορεατικές αρχές αναζητούν ξένο επενδυτή που θα αγοράσει δικαιώματα λειτουργίας καζίνο στο Ryugyong Hotel, στο πλαίσιο συμφωνίας που θα περιλαμβάνει και την ολοκλήρωση του εσωτερικού του.
Μέχρι τότε, το Hotel of Doom παραμένει ένα τεράστιο, φωτισμένο φάντασμα στο κέντρο της Πιονγιάνγκ – ένα σύμβολο φιλοδοξιών που δεν εκπληρώθηκαν ποτέ και ίσως το πιο διάσημο άδειο ξενοδοχείο στον κόσμο.
