Το εγκαταλελειμμένο νησί Ποβέλια στη λιμνοθάλασσα της Βενετίας, γνωστό για το σκοτεινό του παρελθόν ως τόπος καραντίνας για την πανούκλα και ως ψυχιατρείο, ετοιμάζεται να αλλάξει ριζικά ταυτότητα. Από την 1η Αυγούστου, μια ομάδα Βενετών αναλαμβάνει την κατοχή του νησιού με μίσθωση 99 ετών από το ιταλικό κράτος, με σκοπό να το μετατρέψει σε αστικό πάρκο προσβάσιμο αποκλειστικά στους μόνιμους κατοίκους της πόλης, απαγορεύοντας την είσοδο στους τουρίστες.
Οι ντόπιοι έδωσαν σκληρή μάχη απέναντι σε μεγάλους επενδυτές ακινήτων για να διασφαλίσουν ότι η Ποβέλια θα παραμείνει δημόσιο αγαθό. Το νησί, έκτασης περίπου 75 στρεμμάτων, είχε βγει σε δημοπρασία από την κρατική υπηρεσία ακινήτων το 2014, προσελκύοντας το ενδιαφέρον πολλών ομίλων λόγω της προνομιακής του θέσης, μόλις τρία μίλια από την πλατεία του Αγίου Μάρκου.
Η νίκη των πολιτών απέναντι στον υπερτουρισμό
Η Patrizia Veclani, επικεφαλής της ομάδας «Poveglia per Tutti» (Η Ποβέλια για όλους), συγκέντρωσε περισσότερα από 4.500 μέλη και κατάφερε να συγκεντρώσει 460.000 ευρώ για να εξασφαλίσει τη μίσθωση. Η ίδια περιγράφει αυτή την εξέλιξη ως μια μικρή αλλά σημαντική νίκη στην προσπάθεια ανάκτησης της Βενετίας από τον υπερτουρισμό, ένα πρόβλημα που έχει συρρικνώσει τον μόνιμο πληθυσμό της πόλης σε λιγότερους από 50.000 κατοίκους, ενώ οι επισκέπτες αγγίζουν τα 30 εκατομμύρια ετησίως.
Η σκοτεινή ιστορία και οι μύθοι
Η Ποβέλια κουβαλά μια βαριά κληρονομιά που ξεκινά από τον 18ο αιώνα, όταν μετατράπηκε σε σταθμό καραντίνας για τη βουβωνική πανώλη. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 160.000 άνθρωποι τάφηκαν σε ομαδικούς τάφους στο νησί εκείνη την περίοδο. Αργότερα, τον 19ο αιώνα, λειτούργησε ως άσυλο για ψυχικά ασθενείς, το οποίο έκλεισε οριστικά το 1968.
Αυτή η θλιβερή ιστορία τροφοδότησε πολλούς μύθους για φαντάσματα, οι οποίοι ενισχύθηκαν από ξένες τηλεοπτικές παραγωγές. Οι κάτοικοι της Βενετίας, ωστόσο, επιθυμούν να αφήσουν πίσω τους την εκμετάλλευση αυτών των μύθων και να μεταμορφώσουν έναν τόπο πόνου σε έναν χώρο χαράς και πρασίνου.
Το μέλλον του νησιού
Το νησί παραμένει ακατοίκητο εδώ και δεκαετίες και στερείται βασικών υποδομών, όπως ηλεκτρικό ρεύμα και τρεχούμενο νερό. Σήμερα υπάρχουν εκεί ένα δάσος, ένα στρατιωτικό φρούριο και 15 ερειπωμένα κτίρια νοσοκομείων. Η ανακαίνιση και η διαμόρφωση του χώρου θα καθοδηγηθεί από το εργαστήριο APsyM του Πανεπιστημίου της Βερόνα, με στόχο τη δημιουργία μιας όασης που θα ανήκει πραγματικά στους Βενετούς.
