Μια νέα προσομοίωση αποκαλύπτει με τρομακτική ακρίβεια τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει το άτμισμα στους πνεύμονες – και οι εικόνες είναι αρκετές για να σας κάνουν να αναθεωρήσετε.
Τα τελευταία χρόνια, οι ανησυχίες για το άτμισμα αυξάνονται, με κυβερνήσεις όπως του Ηνωμένου Βασιλείου να λαμβάνουν μέτρα, όπως η απαγόρευση πώλησης τσιγάρων σε άτομα που γεννήθηκαν μετά το 2009 και η ρύθμιση της διάθεσης των ηλεκτρονικών τσιγάρων στα καταστήματα για να περιοριστεί η πρόσβαση των παιδιών.
Η ψευδαίσθηση της «υγιεινής» εναλλακτικής
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα προωθήθηκαν αρχικά ως «πιο υγιεινή» εναλλακτική στο κάπνισμα, όμως αυτό αποδεικνύεται όλο και περισσότερο παραπλανητικό. Κάθε συσκευή περιλαμβάνει ένα επιστόμιο, θερμαντικό στοιχείο, επεξεργαστή, μπαταρία και φυσίγγιο με υγρό (e-liquid).
Όταν θερμαίνεται το υγρό, παράγεται ατμός που εισπνέεται – συχνά πιο γλυκός και αρωματικός από τον καπνό τσιγάρου, όμως όχι τελείως ακίνδυνος.
Χημικά χωρίς έλεγχο
Τα συστατικά των e-liquids περιλαμβάνουν συνήθως την προπυλενογλυκόλη (συχνή σε τρόφιμα και φαρμακευτικά προϊόντα) και τη φυτική γλυκερίνη (παχύρρευστη ουσία), αλλά και αρωματικές ενώσεις, που συχνά περιέχουν ουσίες όπως η διακετύλη.
Η διακετύλη, που χρησιμοποιείται για να δώσει γεύση βουτύρου ή καραμέλας, έχει συνδεθεί με σοβαρή πνευμονική πάθηση: τη βρογχιολίτιδα αποφρακτικού τύπου, γνωστή και ως «popcorn lung». Το όνομα προέρχεται από εργάτες εργοστασίου ποπ κορν που προσβλήθηκαν από την πάθηση λόγω μακροχρόνιας έκθεσης στο χημικό.
Η προσομοίωση δείχνει τη συσσώρευση βλέννας στους πνεύμονες, τη φθορά των κυψελίδων (κύρια σημεία ανταλλαγής οξυγόνου) και τη σταδιακή καταστροφή των τριχιδίων (cilia) που φιλτράρουν τους πνεύμονες. Όταν αυτά παραλύουν λόγω των χημικών, ο πνεύμονας μένει απροστάτευτος από λοιμώξεις – κάτι που μπορεί να διαρκέσει εβδομάδες.
EVALI: Όταν το άτμισμα προκαλεί σοβαρή βλάβη
Το 2019, οι ΗΠΑ αντιμετώπισαν έξαρση περιστατικών EVALI (πνευμονικές βλάβες από άτμισμα), με 1600 καταγεγραμμένες περιπτώσεις και 34 θανάτους. Η βασική αιτία θεωρήθηκε το βιταμίνη Ε οξική, ουσία που χρησιμοποιείται τοπικά σε καλλυντικά, αλλά γίνεται επικίνδυνη όταν εισπνέεται σε μορφή ατμού – κυρίως μέσω παράνομων cartridges με THC.
Όπως αναφέρουν οι ειδικοί:
«Αν δεν είναι καθαρός αέρας, δεν πρέπει να πηγαίνει στα πνευμόνια σας».
