Σε μια πρωτοποριακή ανακάλυψη, Ολλανδοί ερευνητές πιστεύουν ότι ανακάλυψαν το άπιαστο “ανώτατο όριο” της ανθρώπινης ζωής. Καθώς το σύγχρονο προσδόκιμο ζωής συνεχίζει να αυξάνεται λόγω της προόδου στη διατροφή, των βελτιωμένων συνθηκών διαβίωσης και της προοδευτικής ιατρικής περίθαλψης, υπάρχει αυξημένο ενδιαφέρον για την κατανόηση του πόσο μπορεί δυνητικά να γεράσει ο άνθρωπος. Η νέα μελέτη προσφέρει μια εκπληκτική προοπτική.
Ο καθηγητής John Einmahl, ;ένας εκ των επικεφαλής της νέας μελέτης, αναφέρει ότι αν και το μέσο προσδόκιμο ζωής έχει αυξηθεί, το όριο ηλικίας των ανθρώπων δεν φαίνεται να έχει αλλάξει τα τελευταία τριάντα χρόνια.
«Οι πιο ηλικιωμένοι ανάμεσά μας δεν έχουν γεράσει περισσότερο», εξηγεί ο Einmahl.
Διάρκεια ζωής Vs. προσδόκιμο ζωής
Είναι σημαντικό να διακρίνουμε μεταξύ «διάρκειας ζωής» και «προσδόκιμου ζωής». Η διάρκεια ζωής αναφέρεται στη συνολική διάρκεια της ζωής ενός ατόμου, ενώ το προσδόκιμο ζωής σχετίζεται με τη μέση αναμενόμενη διάρκεια ζωής για άτομα σε συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα. Το προσδόκιμο ζωής συνήθως χρησιμοποιείται ως δείκτης κοινωνικής ευημερίας.
Η αντίκρουση της θεωρίας για το σταθερό όριο ηλικίας
Η νέα μελέτη αμφισβητεί ευρήματα από προηγούμενες έρευνες στις ΗΠΑ που εντόπισαν ένα παρόμοιο ανώτατο όριο ηλικίας και υποστήριξαν ότι οι υπεραιωνόβιοι δεν ζούσαν όσο οι πρόγονοί τους. Χρησιμοποιώντας τη «Θεωρία Ακραίων Τιμών», η ομάδα του Einmahl συμπέρανε ότι η μέγιστη διάρκεια ζωής έχει παρουσιάσει σχεδόν αμελητέες διακυμάνσεις.
Χρησιμοποιώντας ένα ολοκληρωμένο σύνολο δεδομένων που παρακολουθούσε την ακριβή ηλικία θανάτου για περίπου 75.000 Ολλανδούς, ειδικοί στατιστικολόγοι από τα πανεπιστήμια Tilburg και Erasmus στο Ρότερνταμ έθεσαν ένα μέγιστο όριο ηλικίας για τις γυναίκες στα εκπληκτικά 115,7 έτη.
Αυτό για τους άντρες ήταν στα 114,1 έτη. Αυτά τα ανεκτίμητα δεδομένα εκτείνονται σε τρεις αξιοσημείωτες δεκαετίες, παρέχοντας μια σταθερή βάση για τους ισχυρισμούς των ερευνητών.
Η καταπληκτική περίπτωση της Jeanne Calment
Η Jeanne Calment, η Γαλλίδα υπεραιωνόβιος που έζησε μέχρι την ηλικία των 122 ετών, παραμένει η γηραιότερη επαληθευμένη γυναίκα μέχρι σήμερα. Η περίπτωση της Calment είναι μια από τις σπάνιες εξαιρέσεις που αψηφούν την θεωρία για το σταθερό όριο ηλικίας.
Η σημασία των ευρημάτων και οι μελλοντικές προοπτικές
Ο Einmahl αναμένει την υποβολή των ευρημάτων του σε περιοδικό με κριτές και προβλέπει τη δημοσίευσή τους εντός του επόμενου μήνα. Αυτές οι μελέτες δεν είναι μόνο στατιστικά δεδομένα, αλλά προκαλούν βαθιά ερωτήματα για την ανθρώπινη κατάσταση και τη σύνθεση της βιολογίας και του περιβάλλοντος.