Η πορτογαλική αυτοκρατορία και η εποχή των ανακαλύψεων – Βίντεο

Βάσκο ντα Γκάμα

Κατά την Εποχή των Ανακαλύψεων, η στρατηγική θέση και η ναυτική τεχνογνωσία της Πορτογαλίας την έφεραν στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας εξερεύνησης και του εμπορίου.

Με την εκτεταμένη ακτογραμμή της και την πλούσια αλιευτική της παράδοση, η Πορτογαλία κοίταξε φυσικά πέρα από τις ακτές της, καθοδηγούμενη από ένα μείγμα περιέργειας, οικονομικών ευκαιριών και αναζήτησης της δόξας.

Υπό την αιγίδα του πρίγκιπα Ερρίκου του Θαλασσοπόρου, η Πορτογαλία ξεκίνησε μια συστηματική προσπάθεια να διευρύνει τα όρια της εξερεύνησης. Παρόλο που ο ίδιος ο πρίγκιπας Ερρίκος δεν ταξίδεψε ποτέ, η υποστήριξή του στις αποστολές και η πρόοδος στη ναυπηγική υπήρξε καταλυτική για τη ναυτική κληρονομιά της Πορτογαλίας.

Οι Πορτογάλοι ναυτικοί, όπως ο Ζοάο Γκονσάλβες Ζαρκό και ο Ντιόγκο Κάο, ταξίδεψαν νοτιότερα κατά μήκος των αφρικανικών ακτών από οποιονδήποτε Ευρωπαίο. Αυτές οι τολμηρές αποστολές τροφοδοτούνταν από την επιθυμία για νέες εμπορικές διαδρομές, τη γνώση μακρινών χωρών και τη συγκίνηση της ανακάλυψης.

Το επιτυχημένο ταξίδι του Βάσκο ντα Γκάμα προς την Ινδία το 1497 αποτέλεσε σημείο καμπής στη ναυτική ιστορία. Πλοηγώντας γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας, ο ντα Γκάμα δημιούργησε απευθείας θαλάσσιες διαδρομές προς την Ινδία, παρακάμπτοντας τα χερσαία εμπορικά μονοπώλια των Αράβων εμπόρων. Το επίτευγμα αυτό όχι μόνο άνοιξε προσοδοφόρες εμπορικές ευκαιρίες αλλά και εδραίωσε την κυριαρχία της Πορτογαλίας στον Ινδικό Ωκεανό.

Η τυχαία ανακάλυψη της Βραζιλίας από τον Πέδρο Αλβάρες Καμπράλ το 1500 επέκτεινε περαιτέρω την εμβέλεια της Πορτογαλίας, ενώ η αποστολή του Φερδινάνδου Μαγγελάνου, αν και υπό ισπανική σημαία, ανέδειξε την πορτογαλική ναυτική δεινότητα με τον πρώτο περίπλου του πλανήτη.

Τα ταξίδια της Πορτογαλίας κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής αναδιαμόρφωσαν το παγκόσμιο εμπόριο, διεύρυναν τις ευρωπαϊκές γνώσεις για τον κόσμο και έθεσαν τις βάσεις για τη σύγχρονη διασυνδεδεμένη κοινωνία που γνωρίζουμε σήμερα.

Scroll to Top