Φρικιαστική προσομοίωση δείχνει τι συνέβη στον εφευρέτη της πιο βασανιστικής μηχανής – καθώς πέθανε από την ίδια του τη δημιουργία, που λεγόταν «Ταύρος του Φάλαρη (Brazen Bull)».
Θα ήταν σίγουρα ειρωνικό να πέσεις θύμα της ίδιας της μηχανής βασανιστηρίων που εφηύρες. Κι όμως, σύμφωνα με μια ανατριχιαστική προσομοίωση, αυτό ακριβώς φαίνεται πως συνέβη στον αρχαίο Έλληνα εφευρέτη, αγαλματοποιό και γλύπτη, Περίλαο.
Από τον «ματωμένος αετό» των Βίκινγκ μέχρι την ταφή εν ζωή ή το «γδάρσιμο με σκοινί» κάτω από πλοίο, είναι σαφές ότι οι πρόγονοί μας διέθεταν φαντασία – και ιδιαίτερα σκοτεινή – όταν επρόκειτο για τρόπους βασανισμού και εκτέλεσης των εχθρών τους.
Ίσως η πιο διαβόητη από αυτές τις μεθόδους να προέρχεται από μια αρχαιοελληνική αποικία στη Σικελία, όπου οι κατάδικοι τιμωρούνταν μέσα σε μια συσκευή που μετέτρεπε τις κραυγές τους σε βρυχηθμούς άγριου ταύρου.
Ο Ταύρος του Φάλαρη: Το πιο σαδιστικό βασανιστήριο
Αναφερόμαστε φυσικά στον περίφημο Ταύρο του Φάλαρη, μια μέθοδο βασανισμού απάνθρωπη.
Η συσκευή πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε γύρω στο 500–560 π.Χ. από έναν Έλληνα ονόματι Περίλαος από την Αθήνα. Ήταν ένα μεγάλο άγαλμα από μπρούντζο, σε σχήμα ταύρου, το οποίο είχε μια πόρτα στο πλάι για να εισάγεται ο κατάδικος.
Μόλις κλείσει η πόρτα, ανάβεται φωτιά κάτω από το άγαλμα και ο μπρούντζος αρχίζει να θερμαίνεται. Ο άνθρωπος μέσα βασανίζεται αργά και επώδυνα από την υπερβολική θερμότητα και οι κραυγές του περνούν μέσα από ένα δίκτυο σωλήνων, σχεδιασμένων έτσι ώστε να μοιάζουν με τον βρυχηθμό ενός ταύρου.
Έτσι, ενώ το θύμα υπέφερε φρικτά, οι θεατές άκουγαν κάτι που έμοιαζε με έναν οργισμένο μεταλλικό ταύρο να χλιμιντρίζει.
Ο εφευρέτης έπεσε πρώτος θύμα της δημιουργίας του
Σύμφωνα με ιστορική αφήγηση, ο Περίλαος παρουσίασε την εφεύρεσή του στον τύραννο της Αγρίγεντας, Φάλαρη, λέγοντάς του: «Οι κραυγές του θα φτάσουν σε εσένα από τους σωλήνες σαν τους πιο γλυκούς, πιο μελωδικούς βρυχηθμούς».
Ο Φάλαρης, εντυπωσιασμένος αλλά και καχύποπτος, του ζήτησε να μπει μέσα για να δοκιμάσει το ηχητικό σύστημα. Ο Περίλαος υπάκουσε και παγιδεύτηκε. Ο τύραννος άναψε τη φωτιά και δοκίμασε τη μηχανή – στον ίδιο τον δημιουργό της.
Ορισμένες πηγές αναφέρουν πως ο Περίλαος βγήκε ζωντανός αλλά βαρύτατα τραυματισμένος, μόνο για να πεθάνει λίγο αργότερα αφού τον έριξαν από γκρεμό.
Η ειρωνεία δεν σταματά εκεί: μετά την ανατροπή του, ο ίδιος ο Φάλαρης φέρεται να εκτελέστηκε μέσα στον «ταύρο» του – θύμα της ίδιας τρομακτικής κληρονομιάς που κάποτε είχε επικροτήσει.
Υπάρχει όμως ιστορική τεκμηρίωση;
Μέχρι σήμερα, δεν έχουν βρεθεί αρχαιολογικά ευρήματα του Χάλκινου Ταύρου, αλλά οι αναφορές σε αρχαία κείμενα – από τον Διόδωρο Σικελιώτη έως τον Λακτάντιο – δείχνουν πως, αληθινός ή όχι, η απειλή του χρησιμοποιήθηκε ως εργαλείο φόβου.
Μια πρόσφατη ψηφιακή προσομοίωση προσπάθησε να αναπαραστήσει το φρικτό τέλος του Περίλαου, τονίζοντας πόσο τρομακτικές ήταν ορισμένες στιγμές της ανθρώπινης ιστορίας – και πόσο πολύτιμη είναι η ύπαρξη κειμένων όπως η Οικουμενική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου.
