Αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα παράξενο και μικροσκοπικό αστρικό σύστημα  – Βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Γαλαξία μας

Γαλαξίας

Αστρονόμοι από το Πανεπιστήμιο Yale βοήθησαν στον εντοπισμό ενός μικροσκοπικού αστρικού συστήματος που περιφέρεται γύρω από τον Γαλαξία μας. Σύμφωνα με την έρευνά τους που δημοσιεύτηκε στο The Astrophysical Journal, το εύρημα αυτό υποδεικνύει την ύπαρξη μιας νέας κατηγορίας πολύ ασθενών δορυφορικών αστρικών συστημάτων που περιφέρονται γύρω από μεγάλους γαλαξίες.

Μια διεθνής ομάδα με επικεφαλής ερευνητές από το Yale και το Πανεπιστήμιο της Victoria στον Καναδά ανακοίνωσε πρόσφατα την ανακάλυψη του «Ursa Major III/UNIONS 1 (UMa3/U1)». Είναι το πιο αμυδρό και λιγότερο συμπαγές αστρικό σύστημα που έχει βρεθεί ποτέ. Έχει πλάτος μόλις 20 έτη φωτός και περιέχει περίπου 60 “ώριμα” άστρα, που στην προκειμένη περίπτωση σημαίνει ηλικίας άνω των 10 δισεκατομμυρίων ετών. Η μάζα του είναι 15 φορές μικρότερη από τον πιο αμυδρό γαλαξία νάνο.

Οι ερευνητές μελέτησαν λεπτομερώς τον «UMa3/U1» χρησιμοποιώντας όργανα όπως το Deep Imaging Multi-Object Spectrograph (DEIMOS) στο αστεροσκοπείο W.M. Keck στη Χαβάη, το Northern Ultraviolet, Optical, Infrared Survey (UNIONS) στο τηλεσκόπιο Canada-France-Hawaii και το Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) στο Ινστιτούτο Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Χαβάης.

Γαλαξίας
πηγή: freepik.com

Υπάρχουν τόσα λίγα αστέριας στον «UMa3/U1» που θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί αν πρόκειται απλώς για μια τυχαία ομαδοποίηση παρόμοιων αστέρων. Ωστόσο, οι μετρήσεις από το DEIMOS δείχνουν ξεκάθαρα ότι όλοι οι αστέρες κινούνται στο διάστημα με πολύ παρόμοιες ταχύτητες και φαίνεται να μοιράζονται παρόμοιες χημικές συνθέσεις. Αυτό δείχνει ότι συνδέονται φυσικά μεταξύ τους.

Προς το παρόν, το νέο αστρικό σύστημα έχει δύο ονόματα, καθώς οι αστρονόμοι δεν μπορούν να επιβεβαιώσουν αν πρόκειται για γαλαξία νάνο ή για αστρικό σμήνος. Στο επίκεντρο αυτού του ερωτήματος βρίσκεται ο ρόλος της σκοτεινής ύλης, της αόρατης ύλης που θεωρείται ότι αποτελεί τη “σκαλωσιά” του σύμπαντος. Οι μελλοντικές παρατηρήσεις με το Keck μπορεί να βοηθήσουν να διευκρινιστεί αν ο UMa3/U1 είναι ένας γαλαξίας που κυριαρχείται από τη σκοτεινή ύλη.

Γαλαξίας

Η μακροχρόνια επιβίωση του μικροσκοπικού αντικειμένου προκαλεί μεγάλη έκπληξη, καθώς οι παλιρροϊκές δυνάμεις από τον δίσκο του Γαλαξία μας θα έπρεπε να το έχουν διαλύσει μέχρι τώρα.

Η άθικτη φύση του οδηγεί σε δύο πιθανότητες – περιέχει μεγάλες ποσότητες σκοτεινής ύλης για σταθερότητα, ή πρόκειται για ένα σμήνος αστέρων που παρατηρήθηκε λίγο πριν την επικείμενη καταστροφή του. Όπως και να έχει, μπορεί να ανακαλυφθούν περισσότερα για αυτά τα εξαιρετικά αδύναμα αστρικά συστήματα που μέχρι τώρα διέφευγαν της ανίχνευσης.

Scroll to Top