Οι ερευνητές βρήκαν ίχνη δεινοσαύρων σε αντίθετες πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού, στη Βραζιλία και το Καμερούν, σε απόσταση άνω των 3.700 μιλίων (περίπου 6.000 χιλιομέτρων).
Τα περισσότερα από 260 ίχνη είχαν γίνει σε απόσταση περίπου 621 μιλίων σε ένα λεπτό στρώμα ψαμμίτη και λάσπης στην αρχαία υπερήπειρο Gondwana.
Τα περισσότερα από 260 αποτυπώματα είχαν γίνει σε απόσταση περίπου 621 μιλίων σε ένα λεπτό στρώμα ψαμμίτη, ιζήματος και λάσπης στην αρχαία υπερήπειρο Γκοντβάνα.
AMAZING DISCOVERY | Matching sets of footprints discovered in Africa and South America reveal that dinosaurs once traveled along a type of highway 120 million years ago before the two continents split apart, according to new research. https://t.co/VlxKtXiJAI
— Island News (@KITV4) August 27, 2024
Αυτά τα ίχνη χρονολογούνται από την Πρώιμη Κρητιδική περίοδο
Ο παλαιοντολόγος του Southern Methodist University και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Louis L. Jacobs είπε σε ένα δελτίο ειδήσεων του SMU:
«Μια από τις νεότερες και στενότερες γεωλογικές συνδέσεις μεταξύ Αφρικής και Νότιας Αμερικής ήταν ο αγκώνας της βορειοανατολικής Βραζιλίας, φωλιασμένος απέναντι σε αυτό που ήταν τότε η ακτή του Καμερούν κατά μήκος του Κόλπου της Γουινέας. Οι δύο ήπειροι ήταν ενωμένες κατά μήκος αυτού του στενού τμήματος, έτσι ώστε τα ζώα και στις δύο πλευρές να μπορούσαν να μετακινούνται από τη μία στην άλλη».
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Επιστήμης του Νέου Μεξικού, τα περισσότερα απολιθώματα έγιναν από δεινόσαυρους θηρόποδους, που είχαν τρία δάχτυλα των ποδιών και κούφια οστά.
Μερικά είχαν επίσης αποτυπωθεί από σαυρόποδα ή ορνιθίσκους. Επιπλέον, η μελέτη παρουσίασε φωτογραφίες αποτυπωμάτων με παρόμοια σχήματα και από την ίδια περίοδο και γεωλογικές συνθήκες.
Τα ευρήματα
Οι ερευνητές εργάστηκαν για τον προσδιορισμό του ύψους, της ταχύτητας και της μάζας σώματος των δεινοσαύρων με βάση τα ίχνη τους.
Στις τοποθεσίες στην περιοχή Borborema της Βραζιλίας και στη λεκάνη Koum του Καμερούν, βρήκαν επίσης λεκάνες που είχαν σχηματιστεί όταν ο φλοιός της Γης είχε αποσυντεθεί.
Ο Jacobs εξήγησε στην AOL, «Τα φυτά τάιζαν τα φυτοφάγα ζώα και υποστήριζαν μια τροφική αλυσίδα. Τα λασπωμένα ιζήματα που άφησαν τα ποτάμια και οι λίμνες περιείχαν ίχνη δεινοσαύρων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των κρεατοφάγων, που τεκμηριώνουν ότι αυτές οι κοιλάδες των ποταμών θα μπορούσαν να προσφέρουν συγκεκριμένες οδούς για τη ζωή σε όλες τις ηπείρους πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια».
Οι παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν ότι αυτά τα ίχνη είχαν γίνει πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια στην υπερήπειρο Gondwana, η οποία είχε χωριστεί από την Παγγαία, τη μοναδική ήπειρο του κόσμου τότε.
Εξήγησε περαιτέρω ότι οι δύο ήπειροι είχαν συνδεθεί με μια στενή χερσαία γέφυρα κατά μήκος της βορειοανατολικής Βραζιλίας και του σημερινού Καμερούν. Τα ζώα θα μπορούσαν εύκολα να διασχίσουν αυτή τη γέφυρα και να μετακινηθούν μεταξύ Αφρικής και Νότιας Αμερικής.
Οι δεινόσαυροι Theropod ήταν μια ομάδα δεινοσαύρων που έτρωγε κρέας και περπατούσε με δύο πόδια. Τα τρία δάχτυλα των ποδιών και τα ελαφριά, κούφια οστά τους τα έκαναν γρήγορα και ευκίνητα και ισχυρά αρπακτικά.
Μερικά γνωστά Θηριόποδα περιελάμβαναν τον Tyrannosaurus rex, τον Velociraptor και τον Allosaurus. Αυτά τα είδη εξελίχθηκαν από την ύστερη Τριασική περίοδο έως το τέλος της Κρητιδικής περιόδου, προσαρμόζονται σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
