Κινέζοι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι δημιούργησαν ένα «πραγματικό Death Star» ικανό να καταστρέφει εχθρικούς δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από την Γη.
Το φουτουριστικό αυτό όπλο, εμπνευσμένο από το κινηματογραφικό σύμπαν του Star Wars, συνδυάζει παλμούς ακτινοβολίας μικροκυμάτων σε μια ισχυρή δέσμη, παρόμοια με τις καταστροφικές ακτίνες της ταινίας.
Ασύλληπτη ακρίβεια συγχρονισμού
Για να ενωθούν οι ηλεκτρομαγνητικοί παλμοί, πρέπει να χτυπήσουν τον ίδιο στόχο με ακρίβεια 170 τρισεκατομμυριοστών του δευτερολέπτου.
Αυτό απαιτεί ακρίβεια συγχρονισμού υψηλότερη από εκείνη των ατομικών ρολογιών, όπως αυτά που χρησιμοποιούνται στους δορυφόρους GPS, κάτι που θεωρείτο αδύνατο μέχρι τώρα.
Ωστόσο, οι Κινέζοι επιστήμονες κατάφεραν να ξεπεράσουν αυτή την πρόκληση χάρη σε πρωτοποριακές τεχνολογίες συγχρονισμού ακριβείας.
Χρήσεις για στρατιωτικούς σκοπούς και πειραματικές δοκιμές
Το όπλο ολοκλήρωσε πειραματικές δοκιμές και έχει προοπτικές για στρατιωτικές εφαρμογές, όπως εκπαιδευτικά προγράμματα, επιβεβαίωση νέων τεχνολογιών και στρατιωτικές ασκήσεις. Αν και οι ακριβείς λεπτομέρειες παραμένουν απόρρητες, άρθρα σε κινεζικά επιστημονικά περιοδικά υποδεικνύουν ότι τέτοιες τεχνολογίες μικροκυμάτων αναπτύσσονται για χρήση στο διάστημα.
Παρά την έλλειψη δύναμης για καταστροφή πλανητών, το όπλο αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρές διακοπές στις εχθρικές δορυφορικές επικοινωνίες και στα συστήματα GPS. Σύμφωνα με αναφορές, χρησιμοποιεί επτά «οχήματα» που εκπέμπουν μικροκύματα, τα οποία συγχρονίζονται ώστε να επιτυγχάνουν μια ενιαία, ισχυρή επίθεση.
Πλεονεκτήματα και προκλήσεις της τεχνολογίας μικροκυμάτων
Τα περισσότερα όπλα μικροκυμάτων δεν έχουν καταφέρει να γίνουν αποτελεσματικά σε μάχη λόγω των περιορισμών ισχύος. Συνδυάζοντας ωστόσο πολλαπλά κύματα σε έναν παλμό, η παραγόμενη ενέργεια μπορεί να είναι αρκετή για να υπερνικήσει έναν εχθρικό δορυφόρο. Η προκλητική αυτή σύνθεση απαιτεί ακριβή συγχρονισμό, ακόμα και περισσότερο από τα πιο εξελιγμένα ατομικά ρολόγια.
Οι Κινέζοι επιστήμονες αντιμετώπισαν τις δυσκολίες συνδυασμού των μικροκυμάτων μέσω οπτικών ινών, επιτυγχάνοντας συγχρονισμό με ακρίβεια 10 τρισεκατομμυριοστών του δευτερολέπτου σε απόσταση 1.800 χιλιομέτρων. Επίσης, το όπλο χρησιμοποιεί συσκευές τοποθέτησης με λέιζερ για να επιτυγχάνει ακριβή πλοήγηση σε επίπεδο χιλιοστού.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι δέσμες μικροκυμάτων μπορούν να επιτύχουν έναν συνδυασμένο αποτέλεσμα μεγαλύτερο από το άθροισμα της ισχύος τους, κάτι που υποδεικνύει ότι ο ενιαίος παλμός θα μπορούσε να είναι αρκετός για να καταστρέψει έναν εχθρικό δορυφόρο. Έρευνες δείχνουν ότι μια δέσμη ισχύος ενός gigawatt θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε δορυφόρους σε χαμηλή τροχιά.
Ανάπτυξη όπλων άμεσης ενέργειας παγκοσμίως
Πολλές χώρες επενδύουν στην ανάπτυξη όπλων άμεσης ενέργειας που χρησιμοποιούν ισχυρές δέσμες ακτινοβολίας για να καταστρέψουν ή να διαταράξουν στόχους. Για παράδειγμα, το βρετανικό σύστημα DragonFire χρησιμοποιεί λέιζερ για να καταστρέψει drones ή άλλους στόχους.
Τα μικροκύματα χρησιμοποιούνται με εντατικές δέσμες ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας για να διαταράξουν ηλεκτρικά κυκλώματα αντί να καταστρέψουν τους στόχους μέσω καύσης. Για παράδειγμα, το αμερικανικό THOR, που αναπτύχθηκε από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, καταστρέφει drones με διασπορά ενέργειας σε όλο το σμήνος.
Καθώς οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εξαρτώνται από τους δορυφόρους για παρακολούθηση και επικοινωνία, η ανάπτυξη όπλων που στοχεύουν δορυφόρους αποκτά όλο και περισσότερο ενδιαφέρον. Τα δορυφορικά δίκτυα υποστηρίζουν υποδομές για κατευθυνόμενους πυραύλους, επιθέσεις drones και κινήσεις στρατευμάτων.
Τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ αποκάλυψαν ένα νέο όπλο παρεμβολής δορυφόρων, σχεδιασμένο για την αναστολή της επικοινωνίας Ρωσίας ή Κίνας σε περίπτωση σύγκρουσης. Το κινεζικό «Death Star» αποτελεί μέρος αυτής της τάσης ανάπτυξης διαστημικών όπλων.
