Μια ομάδα επιστημόνων προειδοποιεί ότι η Γη βρίσκεται περίπου 20 χρόνια πιο κοντά στις καταστρεπτικές επιπτώσεις της παγκόσμιας υπερθέρμανσης, σε σχέση με ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως.
Η μελέτη υποστηρίζει ότι οι επιστήμονες ενδέχεται να έχουν υπολογίσει λάθος το χρονοδιάγραμμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη στις προηγούμενες αναλύσεις τους.
Τι είναι η παγκόσμια υπερθέρμανση;
Πριν προχωρήσουμε, είναι σημαντικό να εξηγήσουμε τι ακριβώς είναι η παγκόσμια υπερθέρμανση, αν και είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται συχνά.
Η NASA ορίζει το φαινόμενο ως «τη μακροχρόνια θέρμανση της επιφάνειας της Γης που παρατηρείται από την προβιομηχανική περίοδο (1850-1900) λόγω ανθρώπινων δραστηριοτήτων, κυρίως της καύσης ορυκτών καυσίμων, η οποία αυξάνει τα αέρια του θερμοκηπίου που παγιδεύουν τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα της Γης».
Η NASA συνεχίζει ότι «ο όρος αυτός δεν είναι εναλλάξιμος με τον όρο ‘κλιματική αλλαγή’. Από την προβιομηχανική περίοδο, οι ανθρώπινες δραστηριότητες εκτιμάται ότι αύξησαν τη μέση θερμοκρασία της Γης κατά περίπου 1 βαθμό Κελσίου (1,8 βαθμοί Φαρενάιτ), μια τιμή που αυξάνεται με ρυθμό πάνω από 0,2 βαθμούς Κελσίου (0,36 βαθμοί Φαρενάιτ) ανά δεκαετία».
Η μελέτη και τα αποτελέσματά της
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 5 Φεβρουαρίου, αναφέρει ότι η μέση παγκόσμια υπερθέρμανση έχει ήδη φτάσει το 1,7°C (περίπου 3°F). Οι επιστήμονες, μεταξύ των οποίων ο Malcolm T. McCulloch από την Αυστραλία, ο Amos Winter από τις ΗΠΑ και άλλοι, χρησιμοποίησαν αρχεία θερμοκρασιών από τους ωκεανούς των τελευταίων 300 ετών, που διατηρούνται σε δομές που μοιάζουν με κοράλλια, για να δείξουν ότι η υπερθέρμανση της βιομηχανικής εποχής ξεκίνησε ήδη από τη δεκαετία του 1860, περισσότερο από 80 χρόνια νωρίτερα από ό,τι έδειξαν τα προηγούμενα αρχεία από τις θερμοκρασίες της επιφάνειας των θαλασσών.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια μέθοδο που ονομάζεται Sr/Ca παλαιοθερμόμετρο για να αντιστοιχίσουν αυτά τα αρχεία με σύγχρονα δεδομένα θερμοκρασίας της επιφάνειας των θαλασσών. Διαπίστωσαν ότι οι θερμοκρασίες παρέμειναν σχεδόν σταθερές από το 1700 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1860, πριν αρχίσουν να αυξάνονται.
Μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα, οι θερμοκρασίες στη στεριά αυξάνονταν περίπου διπλάσια ταχύτερα από ότι στον ωκεανό. Αυτό σημαίνει ότι, μέχρι το 2020, οι παγκόσμιες θερμοκρασίες ήταν ήδη 1,7°C (περίπου 3°F) υψηλότερες από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, 0,5°C (0,9°F) πιο ψηλά από τις προηγούμενες εκτιμήσεις κλιματικών αναφορών.
Πιθανή πρόβλεψη για 2°C
Η μελέτη υποδεικνύει επίσης ότι η Γη ενδέχεται να φτάσει τους 2°C (3,6°F) της παγκόσμιας υπερθέρμανσης μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2020, σχεδόν 20 χρόνια νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν.
Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες έχουν αμφισβητήσει τα ευρήματα αυτής της μελέτης, αναφέροντας ότι υπάρχουν αδυναμίες στην εργασία. Παρά τις αμφιβολίες, τα ευρήματα ενδέχεται να έχουν σοβαρές συνέπειες για την κατανόησή μας γύρω από τη χρονική πρόοδο της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Η συμφωνία του Παρισιού και οι στόχοι για το κλίμα
Το 2015, 195 χώρες παγκοσμίως υπέγραψαν τη Συμφωνία του Παρισιού, η οποία είναι μια συνθήκη που δεσμεύει τις χώρες να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή, παραμένοντας κάτω από το όριο της υπερθέρμανσης των 1,5°C (2,7°F).
Ωστόσο, τα νέα αποτελέσματα θέτουν νέες προκλήσεις για το πώς θα επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι, δεδομένου του ταχύτερου ρυθμού υπερθέρμανσης που παρατηρείται.