Την περασμένη εβδομάδα, παρατηρητές του ουρανού σε όλη τη Βόρεια Αμερική απόλαυσαν μια εξαιρετική εμφάνιση του βόρειου σέλαος, αλλά ο πιλότος και φωτογράφος Ματ Μέλνικ φαίνεται πως είχε την καλύτερη θέση απ’ όλους.
Πετώντας στα 36.000 πόδια (11 χλμ) από το Λονδίνο προς το Κάλγκαρι, ο Μέλνικ φωτογράφισε το έντονο σέλας στις 12 Νοεμβρίου μέσα από το κόκπιτ ενός Boeing 787 Dreamliner.
«Ήταν μια πραγματικά ξεχωριστή νύχτα, αυτό είναι βέβαιο!» δήλωσε στο Space.com.
Ο πιλότος που συναντά συχνά το βόρειο σέλας
Ο Μέλνικ έχει μεγάλη εμπειρία στο να πετάει δίπλα στο βόρειο σέλας. «Αυτή την εποχή του χρόνου, βλέπω σέλας στο 90% των πτήσεών μου πάνω από την Ευρώπη», εξηγεί. «Όμως αυτή η πτήση ήταν διαφορετική, καθώς βρισκόταν σε εξέλιξη μια σοβαρή ηλιακή καταιγίδα».
Η γεωμαγνητική καταιγίδα G4
Στις 11–12 Νοεμβρίου, μια ισχυρή γεωμαγνητική καταιγίδα κατηγορίας G4 φώτισε τον ουρανό του βόρειου ημισφαιρίου με ζωηρές αυγές που απλώθηκαν πάνω από τον Καναδά, τις ΗΠΑ και ακόμη πιο νότια, φτάνοντας μέχρι το Μεξικό.
Το φαινόμενο προκλήθηκε από πολλαπλές εκτοξεύσεις στεμματικής μάζας (CMEs) – εκρήξεις πλάσματος και μαγνητικού πεδίου από τον ήλιο – που προήλθαν από την ηλιακή κηλίδα AR4274, μία από τις πιο ενεργές του τρέχοντος ηλιακού κύκλου.
«Είναι σπάνιο να πετάς ακριβώς τη στιγμή που εξελίσσεται μια μεγάλη ηλιακή καταιγίδα, οπότε θεωρώ τον εαυτό μου πολύ τυχερό που μπόρεσα να δω αυτό το γεγονός», είπε ο Μέλνικ.
Για να αποτυπώσει τις εικόνες του εντυπωσιακού σέλαος, χρησιμοποίησε μια Canon R6 Mark II με φακό Canon RF 20mm F1.4 L VCM.
Η ευκολία χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία
«Οι φωτογραφίες αυτές δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολες χάρη στη νέα τεχνολογία των καμερών, που μου επιτρέπει να τις τραβάω στο χέρι. Ο συνδυασμός ενός γρήγορου φακού και μιας κάμερας υψηλής απόδοσης σε χαμηλό φωτισμό κάνει τη διαδικασία πολύ απλή», ανέφερε ο Μέλνικ.
Μια ακόμη ουράνια παράσταση λίγες μέρες μετά
Μόλις αυτή την εβδομάδα, ο Μέλνικ κατέγραψε ένα ακόμη εντυπωσιακό φαινόμενο βόρειου σέλαος σε πτήση στις 17 Νοεμβρίου από το Κάλγκαρι προς το Λονδίνο, απαθανατίζοντας τις φωτεινές κορδέλες πάνω από τη βορειοανατολική Αλμπέρτα και βόρεια του κόλπου Χάντσον.
Δείτε τις εντυπωσιακές φωτογραφίες:
