Ο Κάιλ Ζάγκροντσκι, ιδρυτής της OsteoStrong, μιας εταιρείας που ειδικεύεται στην υγεία των οστών, εξήγησε ότι το σκληρό περιβάλλον του Άρη θα μπορούσε να ωθήσει τους ανθρώπους να εξελιχθούν σε τρομακτικές εκδοχές των «γηίνων συγγενών» τους.
Αρχικά, οι αστροναύτες που θα ταξιδέψουν στον Άρη θα νιώθουν αρκετά καλά, σύμφωνα με τον Ζάγκροντσκι, καθώς η χαμηλότερη βαρύτητα ανακουφίζει τα οστά και τις αρθρώσεις τους.
Πρώτη φάση: Αρχική ευεξία και πλεονεκτήματα
«Οι νέοι ερχόμενοι θα έχουν ένα τεράστιο φυσικό πλεονέκτημα στο άμεσο μέλλον», είπε, πριν δηλώσει μελαγχολικά: «Μέχρι τα οστά και οι μύες τους να απορρυθμιστούν».
Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της βαρύτητας του Άρη
Η ζωή σε βαρύτητα του Άρη – περίπου 38% της βαρύτητας της Γης – για παρατεταμένες περιόδους αναμένεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις στο ανθρώπινο σώμα.
Αισιόδοξες εκτιμήσεις από μια μελέτη του 2020 στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ διαπίστωσαν ότι οι αστροναύτες σε μια αποστολή τριών ετών στον Άρη με επιστροφή θα χάσουν το ένα τρίτο της πυκνότητας των οστών τους. Περίπου οι μισοί από αυτούς θα μπορούσαν να αναπτύξουν οστεοπόρωση.
Σημαντικές αλλαγές για τους νέους ενήλικες επισκέπτες
«Για τους νέους ενήλικες επισκέπτες, η επιμήκυνση της σπονδυλικής στήλης θα ήταν πιθανότατα η πρώτη εμφανής αλλαγή», συνέχισε ο Ζάγκροντσκι.
«Εκτός από μια αλλαγή στη κατανομή του λίπους, που μπορεί να φαίνεται όλο και πιο παράξενη με την πάροδο του χρόνου, πιθανότατα δε θα δούμε σημαντικές εξωτερικές φυσικές αλλαγές σε ενήλικες που επισκέπτονται τον Άρη για σύντομες περιόδους».
Μακροπρόθεσμη επιβίωση και μεταβολές για τους μελλοντικούς κατοίκους του Άρη
Οι μεγαλεπίβολοι σχεδιασμοί για αποίκιση του Άρη προκαλούν σύγχυση στον Ζάγκροντσκι, ο οποίος είναι βαθιά αβέβαιος για το πώς οι άνθρωποι θα «επιβιώσουν» στο σκληρό περιβάλλον.
Αν τα οράματα του Έλον Μασκ για το μέλλον πραγματοποιηθούν, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ζουν στον Άρη επ’ αόριστον στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.
Ο ιδιόρρυθμος δισεκατομμυριούχος και εγκέφαλος πίσω από τη SpaceX, θέλει να μεταφέρει ανθρώπους στον Άρη σε λιγότερο από 10 χρόνια και να χτίσει μια πόλη εκεί σε δύο δεκαετίες.
Δημιουργία νέων γενεών στον Άρη
«Οι νέες γενιές που θα γεννηθούν στον Άρη θα φαίνονται και θα είναι πολύ διαφορετικές από τους γήινους συγγενείς τους», σημείωσε ο Ζάγκροντσκι.
Ρωτήθηκε για το πώς θα μπορούσαν να φαίνονται οι νέες γενιές ανθρώπων και ο Ζάγκροντσκι είπε: «Αλλαγές στη κατανομή του λίπους, κάνοντάς τους πρόσωπα να φαίνονται πιο πρησμένα, θα ήταν πιθανότατα οι πρώτες αλλαγές που θα παρατηρούσαμε. Μια νέα γενιά που μεγαλώνει από τη γέννηση θα φαίνεται πολύ διαφορετική, ειδικά μετά την εφηβεία».
«Οι άνθρωποι που γεννιούνται στον Άρη θα έχουν όχι μόνο στρογγυλότερα πρόσωπα, αλλά και μεγαλύτερες σπονδυλικές στήλες και άκρα. Μπορεί επίσης να είναι χλωμοί λόγω διαταραγμένης ανάπτυξης του καρδιοαγγειακού συστήματος».
Επιπτώσεις της απουσίας της γης και διαταραχές στη σωματική υγεία
«Στη Γη, σημαντικές προσαρμογές συμβαίνουν κατά τη διάρκεια των πρώτων ετών ανάπτυξης και κατά τη διάρκεια της εφηβείας», εξήγησε ο Ζάγκροντσκι.
«Χωρίς τις επιπτώσεις της βαρύτητας της Γης, θα περίμενα ότι οι άνθρωποι θα είναι σημαντικά πιο αδύναμοι συνολικά: Η ανάπτυξη των οστών, των μυών και του καρδιοαγγειακού συστήματος θα υποστεί μεγάλες παρεκκλίσεις».
«Οι άνθρωποι του Άρη θα είναι πολύ πιο αδύναμοι από τους γήινους συγγενείς τους και θα αντιμετωπίζουν τις συνέπειες της κοσμικής ακτινοβολίας και διαταραγμένων επιπέδων γλυκόζης στο αίμα. Οι μύες χρησιμοποιούνται για περισσότερα από τη δύναμη», είπε ο Ζάγκροντσκι.
Και συνέχισε: «Επίσης περιέχουν υποδοχείς ινσουλίνης που είναι κρίσιμοι για τη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα. Οι αδύναμοι, υποαναπτυγμένοι μύες θα έχουν πιθανώς λιγότερους υποδοχείς ινσουλίνης και θα φανταζόμουν ότι ο διαβήτης τύπου 2 θα ήταν ένα από τα πολλά σοβαρά ζητήματα που θα αντιμετωπίσουν οι κάτοικοι του Άρη».