Οι εξωγήινοι θα μπορούσαν να ανακαλύψουν την ανθρωπότητα στη Γη αν εντοπίσουν ένα από τα 12 σημάδια που μας εκθέτουν στο διάστημα, σύμφωνα με επιστήμονες του Ινστιτούτου SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence).
Το κορυφαίο σημάδι στη λίστα είναι ένα στοιχείο που μπορεί να γίνει αντιληπτό ακόμη και από απόσταση 12.000 ετών φωτός.
Ραδιοσήματα Πλανητικού Ραντάρ: Η ισχυρότερη ένδειξη
Στην κορυφή της λίστας βρίσκεται ένα συγκεκριμένο είδος ραδιοσήματος, γνωστό ως πλανητικό ραντάρ. Πρόκειται για μια τεχνική κατά την οποία στέλνουμε ισχυρά ραδιοκύματα στο διάστημα και αναμένουμε την αντανάκλασή τους από κάποιο αντικείμενο, όπως ένας πλανήτης ή ένας αστεροειδής.
Αυτά τα σήματα είναι τόσο ισχυρά που μπορούν να ταξιδέψουν τεράστιες αποστάσεις, καθιστώντας τα έναν από τους καλύτερους τρόπους για την αποκάλυψη της παρουσίας μας σε εξωγήινους πολιτισμούς.
Ατμοσφαιρικά σημάδια και ρύποι
Οι εξωγήινοι μπορεί επίσης να αναζητούν τεχνο-υπογραφές στην ατμόσφαιρα της Γης, όπως οι εκπομπές διοξειδίου του αζώτου (NO₂), που αποτελούν ένδειξη βιομηχανικής δραστηριότητας.
Το επερχόμενο Habitable Worlds Observatory θα μπορεί να ανιχνεύσει τέτοιου είδους εκπομπές από απόσταση 5,7 ετών φωτός, δηλαδή λίγο πέρα από τον κοντινότερο στη Γη αστέρα, τον Άλφα Κενταύρου.
Άλλα σημάδια που μπορούν να μας προδώσουν
Εάν ένας εξωγήινος πολιτισμός βρισκόταν αρκετά κοντά στη Γη, θα μπορούσε να παρατηρήσει και άλλες ενδείξεις που αποκαλύπτουν την ύπαρξή μας:
- Τεχνητά φώτα πόλεων
- Θερμικά ίχνη από αστικές περιοχές (heat islands)
- Δορυφόρους σε τροχιά γύρω από τη Γη
- Διαστημόπλοια στη Σελήνη και στον Άρη
Αναλυτικά τα 12 σημάδια που «μαρτυρούν» την ύπαρξη ανθρώπων στη Γη
- Radio- πλανητικό ραντάρ
- Radio- Deep Space Network
- Λέιζερ (επιλυμένα)
- Ατμοσφαιρικό διοξείδιο του αζώτου
- Ραδιοεπικοινωνίες LTE
- Radio Voyager
- Φώτα των πόλεων πόλης
- Λέιζερ (ανεπίλυτα)
- Heat islands
- Δορυφόροι σε διέλευση
- Αντικείμενα στο διάστημα
- Αντικείμενα σε μη γήινη επιφάνεια
Μπορούμε να ανιχνεύσουμε εξωγήινους με παρόμοιο τρόπο;
Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ήδη ραδιοτηλεσκόπια για να ανιχνεύσουν πιθανά σήματα από εξωγήινους. Παράλληλα, οπτικά τηλεσκόπια μπορούν να αναζητήσουν παλμούς λέιζερ που ενδέχεται να χρησιμοποιούνται ως μέσο επικοινωνίας ή πρόωσης διαστημικών σκαφών.
Άλλες μέθοδοι περιλαμβάνουν την παρατήρηση ατμοσφαιρών εξωπλανητών για χημικές ενδείξεις βιομηχανικής δραστηριότητας. Παρόλο που πιο εξελιγμένες τεχνολογίες, όπως οι σφαίρες Dyson, δεν εξετάστηκαν σε αυτήν τη μελέτη, οι επιστήμονες συνεχίζουν να αναπτύσσουν τρόπους για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής.
Όπως δήλωσε η Dr. Sofia Sheikh από το Ινστιτούτο SETI:
«Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία αυτής της μελέτης είναι η δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε το SETI ως έναν κοσμικό καθρέφτη για να κατανοήσουμε πώς φαίνεται η Γη στον υπόλοιπο γαλαξία».
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Astronomical Journal.