Δικηγόροι απηύθυναν μια ανοιχτή έκκληση προς τους χρήστες να συμμετάσχουν στην ομαδική τους αγωγή κατά της Google για τυχόν δικαιώματα απορρήτου που παραβιάζονται από την «κατάσταση ανώνυμης περιήγησης» του προγράμματος περιήγησης Chrome.
Τι σημαίνει αυτή η κίνηση
Οι δικηγόροι των εναγόντων ανακοίνωσαν στο X ότι οποιοσδήποτε χρήστης του προγράμματος περιήγησης Chrome που χρησιμοποίησε την λειτουργία «ανώνυμης περιήγησης» μεταξύ 2016 και 2023 «μπορεί να δικαιούται αποζημίωση έως και 5.000 δ0λάρια βάσει των αποζημιώσεων που προβλέπονται από τον νόμο της Καλιφόρνια για παραβιάσεις της ιδιωτικότητας».
Στο επίκεντρο της πολιτικής αγωγής βρίσκεται ο ισχυρισμός ότι η Google συνέλεξε προσωπικά στοιχεία ανώνυμης περιήγησης χρηστών χωρίς την άδειά τους, ακόμη και αφού αυτοί οι χρήστες επέλεξαν να μην συγχρονίσουν τα προγράμματα περιήγησής τους με τους λογαριασμούς Google, όπως το Gmail.
Παρόλο που η υπόθεση παραπέμφθηκε στο δικαστήριο βάσει του νόμου περί παραβίασης του απορρήτου της Καλιφόρνια — καθώς οι «όροι υπηρεσίας» της Google προσδιορίζουν τη νομοθεσία της Καλιφόρνια ως τον νόμο που διέπει τις δραστηριότητες της εταιρείας της — όλοι οι χρήστες του Google Chrome στην Αμερική μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις.
Ομαδική αγωγή κατά της Google
Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε για να συμμετάσχετε στην ομαδική δράση και πώς εσείς και οποιοιδήποτε άλλοι χρήστες «κατάστασης ανώνυμης περιήγησης» γνωρίζετε μπορείτε να καθορίσετε εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις ή όχι.
Η ανανεωμένη ομαδική αγωγή ακολουθεί μια απόφαση εφετείου των ΗΠΑ που εκδόθηκε την περασμένη εβδομάδα, Τρίτη, 20 Αυγούστου, η οποία ανέφερε ότι οι χρήστες του Chrome που ισχυρίζονται ότι η Google συνέλεξε τα προσωπικά τους στοιχεία χωρίς άδεια μπορούν να κάνουν μήνυση για αποζημίωση.
Η αγωγή, η οποία αρχικά είχε ζητήσει τουλάχιστον 5 δισεκατομμύρια δολάρια, ήταν σε παύση από τα τέλη Δεκεμβρίου 2023, ύστερα από προκαταρκτικό διακανονισμό.
Στο Scottsdale, ο δικηγόρος Don Bivens, με έδρα την Αριζόνα, ο οποίος έκανε την έκκληση για νέους ενάγοντες την περασμένη εβδομάδα, εντάσσεται σε μια σειρά από εταιρείες που μηνύουν την Google για ζητήματα με τη φαινομενικά «προστασία του απορρήτου» του προγράμματος περιήγησης, τη λειτουργία ανώνυμης περιήγησης.
Τον περασμένο Απρίλιο, η δικηγορική εταιρεία πίσω από την αρχική δικαστική διαμάχη που κατατέθηκε το 2020, οι Boies Schiller Flexner, Susman Godfrey και Morgan & Morgan, ζήτησαν 217 εκατομμύρια δολάρια σε νομικές αμοιβές μόνο για τη δική τους εργασία για τη δημιουργία του προαναφερθέντος διακανονισμού με την Google.
Σύμφωνα με το Bloomberg Law, αυτοί οι δικηγόροι υποστήριξαν ότι είχαν εργαστεί 78.880 σωρευτικές ώρες για την υπόθεση.
Ο Bivens στην Αριζόνα κατέθεσε τη δική του ομαδική αγωγή για λογαριασμό της κατοίκου της Καλιφόρνια Katherine Wilson έναν μήνα αργότερα, στις 24 Μαΐου 2024.
«Δεν υπάρχει κόστος συμμετοχής», σύμφωνα με τη σελίδα εγγραφής που φιλοξενείται από την εταιρεία Bevins. «Σε περίπτωση ενδεχόμενης αμοιβής, οι δικηγόροι λαμβάνουν πληρωμή μόνο εάν η αξίωσή σας είναι επιτυχής, χωρίς προκαταβολικά έξοδα ή αμοιβές για να υποβάλετε».
Η φόρμα στον ιστότοπο του Bivens διαρκεί μόνο δύο λεπτά για να συμπληρωθεί, είπε ο δικηγόρος.
Το δικαστήριο για τo Google Chrome
Την περασμένη εβδομάδα, το 9ο Εφετείο των ΗΠΑ στο Σαν Φρανσίσκο αποφάσισε ότι ο δικαστής του κατώτερου δικαστηρίου που είχε προηγουμένως απορρίψει την προτεινόμενη ομαδική αγωγή θα έπρεπε να είχε αξιολογήσει εάν οι λογικοί χρήστες του Chrome είχαν όντως συναινέσει να επιτρέψουν στην Google να συλλέγει τα δεδομένα τους κατά την περιήγησή τους στο διαδίκτυο.
Η νέα απόφαση προσφυγής στο 9ο Circuit, μια απόφαση 3-0, ήρθε παρά τη συμφωνία της Google πέρυσι να καταστρέψει δισεκατομμύρια αρχεία για να διευθετηθεί η αρχική αγωγή.
Ούτε η Google ούτε οι δικηγόροι της απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό.
Στην απόφαση της Τρίτης, ο δικαστής Milan Smith δήλωσε:
«Εδώ, η Google είχε μια γενική αποκάλυψη απορρήτου αλλά προώθησε το Chrome προτείνοντας ότι ορισμένες πληροφορίες δεν θα αποστέλλονταν στην Google εκτός εάν ένας χρήστης ενεργοποιήσει τον συγχρονισμό», έγραψε ο Smith. «Ένας λογικός χρήστης δενθα κατανοούσε απαραίτητα ότι συναινούσε στη συλλογή δεδομένων επί του θέματος».
Ο διακανονισμός της Google σχετικά με την ανώνυμη περιήγηση επιτρέπει στους χρήστες να μηνύσουν την εταιρεία μεμονωμένα για αποζημίωση. Δεκάδες χιλιάδες χρήστες μόνο στην Καλιφόρνια το έχουν κάνει έκτοτε στα δικαστήρια αυτής της πολιτείας.
Ο Matthew Wessler, άλλος δικηγόρος των εναγόντων, δήλωσε ικανοποιημένος με την απόφαση και ανυπομονεί για μια δίκη.