Το «εργοστάσιο ιδεών» της Google δημιούργησε νέο internet με ένα τσιπ στο μέγεθος του νυχιού που μεταφέρει δεδομένα γύρω από τον κόσμο μέσω ακτίνας φωτός.
Η Google X παρουσίασε το τσιπ Taara, την τελευταία καινοτομία στην προσπάθειά της να εκμεταλλευτεί τη δύναμη του φωτός για να προσφέρει οικονομικό, γρήγορο internet χωρίς καλώδια.
Ακτίνες φωτός που μεταφέρουν δεδομένα με ταχύτητες 10 Gbps
Αυτό το «τσιπ στο μέγεθος του νυχιού» χρησιμοποιεί εκπομπείς φωτός ελεγχόμενους από λογισμικό για να κατευθύνει δέσμες φωτός που μεταφέρουν δεδομένα μεταξύ δύο σημείων. Σε δοκιμές, οι ερευνητές κατάφεραν να μεταδώσουν δεδομένα με ταχύτητα 10 Gbps σε απόσταση 1 χιλιομέτρου (0,6 μίλια) χρησιμοποιώντας δύο τσιπ Taara.
«Πιστεύουμε ότι αυτό είναι το πρώτο παράδειγμα όπου τα τσιπ σιλικόνης φωτονικής έχουν μεταδώσει δεδομένα τόσο υψηλής χωρητικότητας σε εξωτερικούς χώρους σε αυτή την απόσταση», δήλωσε ο Mahesh Krishnaswamy, γενικός διευθυντής του Taara.
Υψηλή ταχύτητα χωρίς την ανάγκη παραδοσιακών καλωδίων
Οι ερευνητές στη Google X, το ερευνητικό και αναπτυξιακό τμήμα της Google, ελπίζουν ότι το Taara θα μπορεί να προσφέρει ταχύτητες ίδιες με εκείνες των οπτικών ινών σε περιοχές που είναι δύσκολο να προσπελαστούν από τα παραδοσιακά καλώδια οπτικών ινών.
Αυτά τα καλώδια συνήθως τοποθετούνται σε βάθος κάτω από τη γη, κάτι που τα καθιστά ανέφικτα για απομακρυσμένες περιοχές ή δύσβατα εδάφη, όπως βουνά και δάση. Αυτό, ωστόσο, δεν είναι πρόβλημα για το Taara.
Επιπλέον, επειδή οι συχνότητες φωτός που χρησιμοποιεί το Taara δεν επικαλύπτονται με τις συχνότητες ραδιοκυμάτων όπως το 5G, δεν χρειάζεται να ανησυχεί για άλλες συσκευές που καταλαμβάνουν το εύρος ζώνης.
Φθηνότερη και ευκολότερη ανάπτυξη
Ο στόχος της Google X είναι να καταστήσει τη συνδεσιμότητα υψηλής ταχύτητας φθηνότερη και πιο εύκολη στην ανάπτυξη, μειώνοντας το μέγεθος και το κόστος της υποδομής, ειδικά δημιουργώντας ένα πλέγμα από πολλές συσκευές Taara που συνδέονται μεταξύ τους. Αυτές οι συσκευές θα μπορούσαν στη συνέχεια να ανταλλάσσουν δεδομένα απευθείας, προσφέροντας υψηλή ταχύτητα και εύκολη κλίμακα σε οποιοδήποτε σημείο υπάρχει ένα δίκτυο Taara.
Τα καλώδια οπτικών ινών περιέχουν μικροσκοπικές πλαστικές ή γυάλινες ίνες που μεταφέρουν δεδομένα μέσω παλμών φωτός. Αυτά τα καλώδια είναι εξαιρετικά αποτελεσματικά για τη μεταφορά δεδομένων υψηλής ταχύτητας σε μεγάλες αποστάσεις – πολύ πιο αποτελεσματικά από τα παλαιότερα καλώδια χαλκού, τα οποία μεταφέρουν δεδομένα ως ηλεκτρικά σήματα που είναι πιο ευαίσθητα σε παρεμβολές.
Το Taara, όμως, στέλνει δεδομένα μέσω οπτικών σημάτων, αποφεύγοντας την ανάγκη για υπόγεια καλώδια και δίκτυα που απαιτούν φυσική συντήρηση. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να εγκατασταθεί «σε ώρες, αντί για τις μέρες, μήνες ή ακόμα και χρόνια που απαιτούνται για να τοποθετηθούν καλώδια οπτικών ινών», ανέφερε ο Krishnaswamy.
Το Taara ως το επόμενο βήμα στην ανάπτυξη δικτύων
Το Taara είναι στην πραγματικότητα μια νεότερη, μικρότερη εκδοχή μιας προηγούμενης εφεύρεσης της Google X, του Taara Lightbridge, το οποίο είχε το μέγεθος ενός φωτεινού σηματοδότη.
Το Lightbridge περιλάμβανε μια φυσική θήκη και μηχανισμούς που αποτελούνταν από «καθρέφτες, αισθητήρες, ακριβή οπτικά συστήματα και έξυπνο λογισμικό» για να ευθυγραμμίζουν τις δέσμες φωτός στον προορισμό τους.
Όταν δύο δέσμες φωτός συνδέονται μεταξύ τους, δημιουργούν μια ασφαλή σύνδεση που μπορεί να μεταδίδει δεδομένα με ταχύτητες έως 20 Gbps σε αποστάσεις μέχρι 20 χιλιόμετρα (12,4 μίλια).
Ο Krishnaswamy δήλωσε ότι το Taara θα είναι διαθέσιμο το 2026 ως το επόμενο προϊόν της X, το οποίο η εταιρεία δεν έχει ακόμη αποκαλύψει. Στο μεταξύ, το τμήμα έρευνας της Google προσκαλεί ερευνητές και ενδιαφερόμενους να επικοινωνήσουν για να εξετάσουν τις πιθανές εφαρμογές του.
