Η Google απηύθυνε νέα προειδοποίηση προς τους χρήστες Android και iPhone, καλώντας τους να «αποφεύγουν τη χρήση δημόσιου Wi-Fi όποτε είναι δυνατόν», καθώς «αυτά τα δίκτυα μπορεί να είναι μη κρυπτογραφημένα και να εκμεταλλεύονται εύκολα οι επιτιθέμενοι».
Η νέα οδηγία της Google και η αύξηση των απάτων μέσω μηνυμάτων
Η σύσταση προέρχεται από τον νέο οδηγό ασφαλείας της εταιρείας, «Behind the Screen», που δημοσιεύτηκε μετά την ραγδαία αύξηση των απατών μέσω SMS και μηνυμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και διεθνώς. Σύμφωνα με τη Google, το 94% των χρηστών Android είναι εκτεθειμένο σε τέτοιες επιθέσεις, οι οποίες πλέον αποτελούν «μια παγκόσμια, οργανωμένη επιχείρηση» με στόχο την οικονομική και συναισθηματική ζημία των θυμάτων.
Η εταιρεία τονίζει ότι, σε έναν κόσμο όπου το 73% των χρηστών ανησυχεί έντονα για τις απάτες μέσω κινητού και το 84% πιστεύει πως αποτελούν σοβαρό κοινωνικό πρόβλημα, κάθε μέτρο προστασίας είναι κρίσιμο – και εκεί εντάσσεται η προειδοποίηση για τα δημόσια Wi-Fi.
Γιατί το δημόσιο Wi-Fi θεωρείται επικίνδυνο
Αν και η Google έχει στο παρελθόν εκδώσει προειδοποιήσεις για μη ασφαλή 2G δίκτυα, αυτή είναι η πρώτη φορά που στοχοποιεί τα δημόσια ασύρματα δίκτυα. Τα δίκτυα Wi-Fi σε ξενοδοχεία, καφετέριες, αεροδρόμια και εμπορικά κέντρα είναι συχνά ελκυστικός στόχος για χάκερς, καθώς μπορούν να παρακολουθούν ή να υποκλέπτουν δεδομένα χρηστών όταν η σύνδεση δεν είναι σωστά προστατευμένη.
Η προειδοποίηση της Google έρχεται σε συνέχεια ανάλογων οδηγιών της Υπηρεσίας Ασφαλείας Μεταφορών (TSA) των ΗΠΑ, που επίσης συμβούλευσε τους ταξιδιώτες να «μην χρησιμοποιούν δωρεάν δημόσιο Wi-Fi» και να αποφεύγουν τα δημόσια σημεία φόρτισης.
Τι λέει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (FTC)
Η FTC προσπαθεί να κρατήσει μια ισορροπημένη θέση στο ζήτημα. Σε δική της ανακοίνωση, εξηγεί πως τα δημόσια Wi-Fi δίκτυα ήταν πράγματι επικίνδυνα στα πρώτα χρόνια του διαδικτύου, όταν οι ιστοσελίδες δεν χρησιμοποιούσαν κρυπτογράφηση (HTTPS).
Ωστόσο, σήμερα «η πλειονότητα των ιστοσελίδων χρησιμοποιεί κρυπτογράφηση για να προστατεύσει τα δεδομένα των χρηστών». Έτσι, η FTC υποστηρίζει ότι η σύνδεση μέσω δημόσιου Wi-Fi είναι συνήθως ασφαλής, εφόσον ο χρήστης λαμβάνει βασικές προφυλάξεις.
Πώς να προστατευτείτε από τους κινδύνους του δημόσιου Wi-Fi
Παρότι το δημόσιο Wi-Fi δεν είναι εγγενώς επικίνδυνο, η χρήση του απαιτεί προσοχή. Η Google και οι ειδικοί ασφαλείας προτείνουν μερικούς βασικούς κανόνες:
- Απενεργοποιήστε την αυτόματη σύνδεση σε άγνωστα ή δημόσια δίκτυα Wi-Fi.
- Μην κατεβάζετε εφαρμογές ή δίνετε προσωπικά στοιχεία πέρα από ένα email όταν χρησιμοποιείτε σελίδες εισόδου («captive portals»).
- Ελέγξτε ότι η σύνδεση είναι ασφαλής – αναζητήστε το εικονίδιο λουκέτου στη γραμμή διεύθυνσης και αποφύγετε ύποπτα αναδυόμενα παράθυρα.
- Επιβεβαιώστε το όνομα του δικτύου πριν συνδεθείτε, ειδικά σε ξενοδοχεία, αεροδρόμια ή καφετέριες, για να μην πέσετε σε ψεύτικα δίκτυα.
- Χρησιμοποιήστε VPN μόνο από αξιόπιστους, επί πληρωμή παρόχους. Οι δωρεάν ή αμφίβολης προέλευσης VPN εφαρμογές μπορεί να είναι πιο επικίνδυνες από τη μη χρήση τους.
Η προστασία προσωπικών δεδομένων στο διαδίκτυο παραμένει κρίσιμο ζήτημα. Και όπως υπογραμμίζει η Google, η επαγρύπνηση των χρηστών είναι το πρώτο και πιο αποτελεσματικό βήμα για να παραμείνουν ασφαλείς – είτε χρησιμοποιούν δημόσιο Wi-Fi, είτε το δίκτυο του σπιτιού τους.