Η Meta ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα ξεκινήσει να χρεώνει τους προγραμματιστές για τη λειτουργία chatbots στο WhatsApp, σε περιοχές όπου οι ρυθμιστικές αρχές την υποχρεώνουν να επιτρέπει τη χρήση τους. Η απόφαση αυτή έρχεται ως συνέχεια της απαγόρευσης των chatbots τρίτων που τέθηκε σε ισχύ στις 15 Ιανουαρίου.
WhatsApp: Οι χρεώσεις και το σκεπτικό της απόφασης
Προς το παρόν, η Meta θα εφαρμόσει τις χρεώσεις στην Ιταλία, καθώς η αντιμονοπωλιακή αρχή της χώρας ζήτησε την αναστολή της πολιτικής απαγόρευσης τον περασμένο Δεκέμβριο. Η νέα τιμολόγηση θα ξεκινήσει στις 16 Φεβρουαρίου και διαμορφώνεται ως εξής:
- $0.0691 ανά μήνυμα
- €0.0572 ανά μήνυμα
- £0.0498 ανά μήνυμα
Αυτές οι τιμές αφορούν απαντήσεις που παράγονται από τεχνητή νοημοσύνη και δε βασίζονται σε προκαθορισμένα πρότυπα (non-template responses). Για τους προγραμματιστές, αυτό μπορεί να σημαίνει υπέρογκους λογαριασμούς, εάν οι χρήστες ανταλλάσσουν χιλιάδες ερωτήματα καθημερινά.
Η νομική πίεση και το προηγούμενο
Εκπρόσωπος της Meta δήλωσε στο TechCrunch: «Όπου είμαστε νομικά υποχρεωμένοι να παρέχουμε AI chatbots μέσω του WhatsApp Business API, εισάγουμε τιμολόγηση για τις εταιρείες που επιλέγουν να χρησιμοποιήσουν την πλατφόρμα μας».
Η κίνηση αυτή ενδέχεται να αποτελέσει δεδικασμένο και για άλλες γεωγραφικές περιοχές, εφόσον η Meta αναγκαστεί να υποχωρήσει σε αντίστοιχες πιέσεις από ρυθμιστικές αρχές.
Η σύγκρουση με τους προγραμματιστές
Η Meta είχε ανακοινώσει από τον περασμένο Οκτώβριο ότι θα μπλοκάρει όλα τα AI chatbots τρίτων, υποστηρίζοντας ότι τα συστήματά της δεν έχουν σχεδιαστεί για να διαχειρίζονται τέτοιου είδους αποκρίσεις και υφίστανται μεγάλη πίεση.
«Η ανάδυση των AI chatbots στο Business API μας επιβάρυνε τα συστήματά μας… Η διαδρομή προς την αγορά για τις εταιρείες AI είναι τα ίδια τα app stores, οι ιστότοποί τους και οι βιομηχανικές συνεργασίες, όχι η πλατφόρμα WhatsApp Business», ανέφερε η εταιρεία.
Η κατάσταση σε άλλες χώρες
Ενώ στην Ιταλία η Meta προχωρά σε χρεώσεις λόγω της νομοθεσίας, στη Βραζιλία η κατάσταση είναι διαφορετική. Παρόλο που αρχικά η εκεί ρυθμιστική αρχή είχε ζητήσει την αναστολή της απαγόρευσης, ένα δικαστήριο δικαίωσε τη Meta την περασμένη εβδομάδα. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία ζήτησε από τους προγραμματιστές να μην παρέχουν τα AI chatbots τους στους χρήστες στη Βραζιλία.
Πάροχοι όπως η OpenAI, η Perplexity και η Microsoft έχουν ήδη ανακοινώσει ότι τα bots τους στο WhatsApp δε θα λειτουργούν μετά τις 15 Ιανουαρίου, προτρέποντας τους χρήστες να τα χρησιμοποιούν μέσω των δικών τους εφαρμογών ή ιστοσελίδων.