Ένα νέο βιοϋβριδικό ρομποτικό χέρι έχει τελειοποιήσει το σχήμα των ψαλιδιών χάρη σε πολλαπλούς ενεργοποιητές μυϊκού ιστού (MuMuTAs), που μας φέρνουν πιο κοντά σε μεγαλύτερα βιοϋβριδικά άκρα. Σε περίπτωση που το παραπάνω σενάριο συμβεί, ίσως σας ενδιαφέρει να γνωρίζετε ότι υπάρχει τρόπος να κερδίσετε στο Πέτρα, Ψαλίδι, Χαρτί.
Το χέρι είναι μεγάλο για τα πρότυπα της βιοϋβριδικής ρομποτικής, με μήκος 18 εκατοστά (7 ίντσες), ενώ οι περισσότερες άλλες συσκευές είναι πιο κοντές, γύρω στο 1 εκατοστό (0.4 ίντσες).
Αποτελείται από μια αρθρωτή πλαστική βάση που έχει δημιουργηθεί με εκτυπωτή 3D. Αυτή μπορεί να κινείται χάρη σε δομές που μοιάζουν με τένοντες, φτιαγμένες από ανθρώπινο μυϊκό ιστό, τις οποίες οι δημιουργοί της συγκρίνουν με ρολά σούσι.
Καινοτομία με τους MuMuTAs
«Η κύρια επίτευξή μας ήταν η ανάπτυξη των MuMuTAs», εξήγησε ο καθηγητής Shoji Takeuchi από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο σε δήλωσή του.
«Αυτές είναι λεπτές ίνες μυϊκού ιστού που καλλιεργούνται σε μέσο καλλιέργειας και στη συνέχεια τυλίγονται σε ένα πακέτο όπως ένα ρολό σούσι για να δημιουργήσουν κάθε τένοντα. Η δημιουργία των MuMuTAs μας επέτρεψε να ξεπεράσουμε τη μεγαλύτερη πρόκληση μας, που ήταν να εξασφαλίσουμε αρκετή συσταλτική δύναμη και μήκος στους μύες για να κινήσουμε τη μεγάλη δομή του χεριού».
Βήμα προς τα μπρος στη βιοϋβριδική ρομποτική
Η ικανότητα να σχηματίζει το σχήμα των ψαλιδιών με αυτόν τον τρόπο σηματοδοτεί μια μεγάλη πρόοδο στις δυνατότητες των βιοϋβριδικών ρομπότ σε σύγκριση με προηγούμενες συσκευές.
Μας φέρνει πιο κοντά στη δημιουργία προσθετικών που μπορούν να μιμηθούν ρεαλιστικά την ανθρώπινη κίνηση και να φαίνονται πιο ζωντανά. Το βιοϋβριδικό ρομποτικό χέρι δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί εκτός του εργαστηριακού περιβάλλοντος, αλλά ο μοναδικός σχεδιασμός MuMuTA σηματοδοτεί μια νέα κατεύθυνση στην προσθετική βιοϋβριδική τεχνολογία.
Το μέλλον της βιοϋβριδικής τεχνολογίας
Πέρα από την αντικατάσταση χαμένων άκρων με κάτι πιο λειτουργικό, είναι πιθανό ότι το μέλλον της βιοϋβριδικής τεχνολογίας θα μπορούσε να οδηγήσει σε βελτιωμένες δοκιμές φαρμάκων σε μυϊκό ιστό και ίσως ακόμη και να μας φέρει πιο κοντά στη δημιουργία ολόκληρων βιοϋβριδικών ρομποτικών μορφών ζωής.
«Ένας κύριος στόχος της βιοϋβριδικής ρομποτικής είναι να μιμηθεί τα βιολογικά συστήματα, κάτι που απαιτεί την κλιμάκωση του μεγέθους τους», δήλωσε ο Takeuchi. «Η ανάπτυξή μας των MuMuTAs είναι ένα σημαντικό ορόσημο για την επίτευξη αυτού».
«Ο τομέας της βιοϋβριδικής ρομποτικής είναι ακόμη στην αρχή του, με πολλές θεμελιώδεις προκλήσεις να πρέπει να ξεπεραστούν. Μόλις αυτές οι βασικές προκλήσεις αντιμετωπιστούν, αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε προηγμένες προσθετικές συσκευές και θα μπορούσε επίσης να χρησιμεύσει ως εργαλείο για την κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των μυϊκών ιστών σε βιολογικά συστήματα, για τη δοκιμή χειρουργικών διαδικασιών ή φαρμάκων που στοχεύουν στους μυϊκούς ιστούς».
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο (και στο εξώφυλλο του) περιοδικού Science Robotics, υπογραμμίζοντας τη σημασία αυτής της καινοτομίας για το μέλλον της ρομποτικής και της ιατρικής.