Μια νέα σειρά εικόνων του κινεζικού διαστημικού αεροπλάνου που βρίσκεται σε τρίτη πτήση γύρω από τη Γη έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον.
Το αεροπλάνο, το οποίο τέθηκε σε τροχιά στις 14 Δεκεμβρίου 2023, καταγράφηκε από τον βετεράνο παρατηρητή του διαστήματος Felix Schöfbänker, ο οποίος χρησιμοποίησε προηγμένο εξοπλισμό για να καταγράψει τις εικόνες.
Η εικόνα του αεροπλάνου
Όπως τονίζει ο Leonard David, οι εικόνες που ελήφθησαν από τον Schöfbänker παρουσιάζουν δύο ηλιακά πάνελ που δεν είναι ορατά σε καμία από τις αποδόσεις υπολογιστών που είναι διαθέσιμες στο διαδίκτυο. Ο Schöfbänker δεν είναι σίγουρος αν αυτά τα χαρακτηριστικά είναι πραγματικά ηλιακοί συλλέκτες ή αν πρόκειται για άλλες συσκευές, όπως κεραίες ή άλλα όργανα.
Εξοπλισμός παρατήρησης
Ο Schöfbänker χρησιμοποίησε ένα τηλεσκόπιο 14 ιντσών και εξειδικευμένα εργαλεία ικανά να ακολουθούν δορυφόρους, κρατώντας τους στο κέντρο του οπτικού πεδίου του. Οι εικόνες εισήχθησαν μέσω της τεχνικής της στοιβάξης βίντεο των καλύτερων καρέ.
Χαρακτηριστικά και μέγεθος
Το διαστημικό αεροπλάνο φαίνεται να έχει μήκος περίπου 30 πόδια (10 μέτρα), κάτι που το καθιστά μακρύτερο από το αμερικανικό διαστημικό αεροπλάνο X-37B.
Ωστόσο, ο Schöfbänker σημειώνει ότι το μέγεθος αυτό ενδέχεται να επηρεάζεται από την γωνία και την φωτεινότητα της εικόνας. Οι εικόνες δεν αποκαλύπτουν το άνοιγμα των φτερών του αεροπλάνου, αλλά η προηγούμενη εμπειρία υποδηλώνει ότι ενδέχεται να υπάρχουν μικρές εγκοπές για να χωρέσουν τα φτερά στην εκτόξευση.
Τροχιά και κατεύθυνση
Το διαστημικό αεροπλάνο φαίνεται να είναι προσανατολισμένο με τη μύτη του στραμμένη προς την κατεύθυνση της πτήσης, όπως ένα κανονικό αεροπλάνο. Η τροχιά του έχει μειωθεί πρόσφατα σε περίπου 217 μίλια (350 χιλιόμετρα) πάνω από τη Γη.
Η ακριβής αποστολή του κινεζικού διαστημικού αεροπλάνου παραμένει άγνωστη, παρόμοια με τη μυστική αποστολή του αμερικανικού X-37B. Οι νέες εικόνες προσφέρουν λίγες ενδείξεις για το τι αποκομίζει η Κίνα από αυτήν την αποστολή, αλλά η συνέχιση των παρατηρήσεων και των αναλύσεων μπορεί να ρίξει φως σε νέα δεδομένα για την αποστολή αυτή.
Πλάνα
