Οι ελληνικοί θρύλοι είναι συνήθως γεμάτοι με απίστευτες ιστορίες και μύθους που μέχρι και σήμερα προκαλούν ανατριχίλα.
Ενώ ο αρχαίος συγγραφέας Παλαίφατος (Palaephatus) προσπάθησε να καταρρίψει ορισμένους από αυτούς τους εξαιρετικούς μύθους, όταν επρόκειτο για παράξενους θρύλους σχετικά με τον Όλυμπο (πόλη της αρχαίας Λυκίας) στη σύγχρονη Τουρκία, δεν είχε άλλη επιλογή από το να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ήταν τουλάχιστον εν μέρει αληθινοί.
«Υπάρχει ένα μεγάλο άνοιγμα στη γη, από το οποίο αναδύεται η φωτιά», έγραψε στο έργο του «On Incredible Things». «Το όνομα αυτού του βουνού είναι Χίμαιρα – Yanartaş».
Η πραγματικότητα του Yanartaş
Είχε δίκιο. Αυτό το μέρος είναι πολύ αληθινό. Βρίσκεται στη νοτιοδυτική Τουρκία, ακριβώς πάνω από την όμορφη ακτογραμμή κοντά στην πόλη της Αττάλειας, υπάρχουν πράγματι τρύπες στο έδαφος όπου καίνε φλόγες. Σήμερα καίγονται αιώνια, σήμερα όπως και την εποχή του Παλαιφάτου.
Οι φλεγόμενοι βράχοι του Yanartaş – το σύγχρονο όνομα αυτού που πιστεύεται ότι ήταν το όρος Χίμαιρα – αποτελούν μέρος του Εθνικού Πάρκου Olympos Beydagları, μιας περιοχής εξαιρετικής μεσογειακής ομορφιάς όπου οι μύθοι των περασμένων εποχών φαίνονται λίγο πιο κοντά στην πραγματικότητα.
Εδώ, η αρχαία ναυτική συνοικία της Λυκίας ευημερούσε και βρήκε την κατάρρευση. Ανεμοδαρμένα ερείπια των κάποτε ανθισμένων πόλεων του είναι διάσπαρτα γύρω από την ακτή και τα τείχη των εγκαταλειμμένων από καιρό ναών κρύβονται ανάμεσα στα δέντρα, που φυλάσσονται από τα ψηλά βουνά.
Το πάρκο είναι γεμάτο απόκρημνες κορυφές, ειδυλλιακούς τιρκουάζ κολπίσκους και απέραντες βραχώδεις παραλίες. Αλλά το πιο μοναδικό της αξιοθέατο είναι αναμφίβολα το Yanartaş. Δεν είναι συχνό να συναντάτε τρύπες στη γη όπου οι φλόγες δε σταματούν ποτέ.
Ενώ το θέαμα των αέναων πυρκαγιών είναι κάτι το ασυνήθιστο, υπάρχει μια επιστημονική εξήγηση για το περίεργο περιστατικό.
Επιστημονική εξήγηση
Οι φλόγες προκαλούνται από το αέριο μεθανίου που αναδύεται από το έδαφος και συναντά την ατμόσφαιρα με εκρηκτικό αποτέλεσμα. Πιστεύεται ότι η περιοχή Yanartaş είναι ένα από τα πιο εύφλεκτα περιβάλλοντα για τις φυσικές εκπομπές μεθανίου στη Γη. Τα πυριγενή πετρώματα κάτω από τις οπές είναι γεμάτα ρουθήνιο και το υλικό λειτουργεί ως ισχυρός καταλύτης για το σχηματισμό μεθανίου.
«Ανακάλυψα για πρώτη φορά αυτό το μέρος το 1997 και με εντυπωσίασε», λέει ο Ibrahim Genc, επαγγελματίας ξεναγός για περισσότερα από 25 χρόνια που παίρνει τακτικά ομάδες για να δουν την εντυπωσιακή τοποθεσία. «Ως Τούρκος, αστειεύτηκα αμέσως ότι θα μπορούσαμε να ψήσουμε ένα νόστιμο κεμπάπ εδώ».
Η Επίσκεψη στο Yanartaş
Οι επισκέπτες πλησιάζουν κατά μήκος ενός πέτρινου μονοπατιού κάτω από το βουνό Tahtalı Dağı πριν αναδυθούν σε μια τοποθεσία ενός στρέμματος όπου, πλημμυρισμένοι από την αμυδρή μυρωδιά του αερίου και τη ρυθμική γκρίνια των τζιτζίκων, συναντούν πύρινες οπές διάσπαρτες γύρω από τη βραχώδη επιφάνεια.
Είναι ένα σουρεαλιστικό θέαμα, αλλά και ένα χαλαρωτικό, χάρη στα γύρω πεύκα και το αστραφτερό γαλάζιο της Μεσογείου. Στην ατμόσφαιρα προστίθενται τα ερείπια ενός ναού του Ηφαίστου – είναι δύσκολο να σκεφτούμε μια καλύτερη τοποθεσία για να λατρεύουμε τον Έλληνα θεό της φωτιάς.
Η προσβασιμότητα και οι καλύτερες ώρες επίσκεψης
Οι φλεγόμενοι βράχοι αποτελούν μέρος μιας προστατευόμενης πολιτιστικής περιοχής με είσοδο στα βόρεια σύνορα του παραθαλάσσιου χωριού Çıralı. Η πρόσβαση στο Yanartaş είναι μια αρκετά εύκολη πεζοπορία 30 λεπτών στην ανηφόρα μέσα από ένα όμορφο τοπίο.
«Η καλύτερη εποχή για να έρθετε είναι από τα μέσα Σεπτεμβρίου έως τα τέλη Νοεμβρίου ή τα μέσα Μαρτίου έως τα τέλη Μαΐου», συνιστά ο Genc, προσθέτοντας ότι τα βράδια κάνουν την επίσκεψη ακόμα πιο μαγική. Οι φλόγες καίνε πιο έντονα και το λυκόφως αγκαλιάζει το εμπνευσμένο τοπίο του πάρκου. Το πάρκο κλείνει στις 8 το βράδυ.
Το μεσημέρι είναι καλύτερο να αποφεύγεται κατά τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, όταν η ζέστη της νότιας Τουρκίας και το άμεσο ηλιακό φως μπορεί να είναι μια δοκιμασία. Και, παρά το αστείο του Genc, δε συνιστάται να επιχειρήσετε οποιοδήποτε ψήσιμο κεμπάπ. Οι βράχοι βρίσκονται υπό κρατική προστασία και ενδέχεται να υπάρξουν νομικές επιπτώσεις.
