Είτε πρόκειται για την FBI που προειδοποιεί για επιθέσεις σε smartphones με στόχο τον φόβο απέλασης στους ξένους φοιτητές στις ΗΠΑ, είτε για συστάσεις να χρησιμοποιείται ένας μυστικός κωδικός καθώς οι phishing καμπάνιες με τεχνητή νοημοσύνη εξελίσσονται, είτε για άμεσες επιθέσεις κατάχρησης λογαριασμών Meta και PayPal, είτε για επιβεβαιωμένες απειλές κατά του λογαριασμού σας στο Gmail, δεν υπάρχει διαφυγή από τους ψηφιακούς απατεώνες.
Πράγματι, η Global Anti-Scam Alliance, στο συμβουλευτικό συμβούλιο της οποίας συμμετέχουν επικεφαλής πρόληψης απάτης από την Amazon, διευθυντής ρίσκου απάτης της Microsoft και αντιπρόεδρος λύσεων ασφάλειας της Mastercard, διαπίστωσε ότι πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια χάθηκαν παγκοσμίως από τέτοιες απάτες το 2024.
Όμως μην απελπίζεστε: παρά την προειδοποίηση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC) για αύξηση των απωλειών κατά 25% σε ετήσια βάση, η Google αντεπιτίθεται. Δείτε τι πρέπει να γνωρίζετε.
Μπορεί η Google να αποτρέψει το «τσουνάμι» απάτης;
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι ηλεκτρονικές απάτες, κάθε μορφής, αυξάνονται όχι μόνο σε όγκο αλλά και σε πολυπλοκότητα. Υπάρχουν αποδείξεις για την αυξανόμενη διαθεσιμότητα και οικονομική αποδοτικότητα της χρήσης AI για την ενίσχυση τέτοιων απειλητικών καμπανιών.
Δεν πρόκειται πλέον για το πεδίο μόνο μεμονωμένων δραστών ή τυχοδιωκτών που προσπαθούν να βγάλουν λίγα χρήματα. Το τοπίο των απειλών στις απάτες κυριαρχείται τώρα από οργανωμένες διεθνείς ομάδες που λειτουργούν σε κλίμακα. Τα σύνορα μεταξύ διαδικτυακής και φυσικής (offline) απάτης θολώνουν. Οι υβριδικές καμπάνιες είναι πραγματικότητα, συνδυάζοντας τηλεφωνικές κλήσεις με διαδικτυακές ενέργειες.
Η έκθεση State of Scams της GASA, που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο του 2024, αποκάλυψε το αληθινό κόστος αυτών των εγκλημάτων: 1,03 τρισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως μέσα σε μόλις 12 μήνες. Μια αναφορά του Μαρτίου 2025 από την FTC έδειξε ότι οι καταναλωτές των ΗΠΑ μόνο έχασαν 12,5 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, αυξημένα κατά 25% από το 2023. Επιπλέον, η ίδια έκθεση της GASA διαπίστωσε ότι μόνο το 4% των θυμάτων παγκοσμίως κατάφερε να ανακτήσει τις απώλειές του. Κάτι πρέπει να γίνει, και οι ομάδες Trust and Safety της Google, υπεύθυνες για την παρακολούθηση και καταπολέμηση κάθε είδους απάτης, είναι αποφασισμένες να παίξουν αυτό τον ρόλο.
Η ομάδα Trust and Safety της Google εκδίδει νέα προειδοποίηση για απειλές απάτης
«Οι απατεώνες είναι πιο αποτελεσματικοί και ενεργούν χωρίς φόβο τιμωρίας όταν οι άνθρωποι δεν είναι ενημερωμένοι για τις τακτικές απάτης», δήλωσε η Karen Courington, αντιπρόεδρος της Google για την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και την ασφάλεια. Εκτός από την παρακολούθηση και άμυνα κατά των απατών, οι ειδικές ομάδες της Google στοχεύουν επίσης στην ενημέρωση των καταναλωτών αναλύοντας απειλές και κοινοποιώντας τις παρατηρήσεις τους μαζί με συμβουλές πρόληψης.
Η προειδοποίηση της Google της 27ης Μαΐου περιγράφει τις πιο πιεστικές τάσεις επιθέσεων που έχουν εντοπιστεί. Αυτές χωρίζονται σε πέντε κατηγορίες απάτης, καθεμία με συστάσεις για βέλτιστη αντιμετώπιση:
1. Απάτες υποστήριξης πελατών
Συχνά προβάλλονται ψεύτικοι αριθμοί τηλεφώνου ενώ υποδύονται νόμιμες υπηρεσίες υποστήριξης. Εκμεταλλεύονται τα θύματα μέσω social engineering και ευπαθειών ιστοσελίδων, προειδοποίησε η Google. Μαζί με την προστασία που παρέχει το Gemini Nano για εντοπισμό επικίνδυνων ιστότοπων και απατών, η Google συμβουλεύει: «Να αναζητάτε επίσημα κανάλια υποστήριξης απευθείας, να αποφεύγετε ανεπιθύμητες επαφές ή αναδυόμενα παράθυρα και να επαληθεύετε πάντα την αυθεντικότητα των τηλεφωνικών αριθμών».
2. Απάτες μέσω κακόβουλων διαφημίσεων
Αυτές συχνά δελεάζουν με «δωρεάν» ή σπασμένα λογισμικά παραγωγικότητας και παιχνίδια. «Οι απατεώνες στοχεύουν πλέον πιο εξελιγμένους χρήστες», είπε η Courington, «όπως αυτούς με κρυπτονομίσματα ή μεγάλη διαδικτυακή επιρροή». Η Google χρησιμοποιεί AI και ανθρώπινους ελέγχους για να μπλοκάρει σχετικούς λογαριασμούς διαφημίσεων. Κατεβάζετε μόνο από επίσημες πηγές, να προσέχετε τις προσφορές που φαίνονται υπερβολικά καλές και να δίνετε προσοχή στις προειδοποιήσεις του browser.
3. Απάτες με ψεύτικες ταξιδιωτικές ιστοσελίδες
Με την καλοκαιρινή περίοδο να πλησιάζει, οι επιτήδειοι παρασύρουν με φτηνές τιμές και απίστευτες εμπειρίες. Αυτοί συνήθως προσποιούνται ότι είναι γνωστές ταξιδιωτικές εταιρείες ή ξενοδοχεία. Χρησιμοποιήστε το εργαλείο «About this result» της Google για επαλήθευση της γνησιότητας των ιστοσελίδων.
«Αποφύγετε πληρωμές μέσω τραπεζικού εμβάσματος ή άμεσης κατάθεσης», τονίζει η Courington, «ειδικά αν ζητηθούν μέσω email ή τηλεφώνου».
4. Απάτες με παρακολούθηση δεμάτων
Δεν έχουν εξαφανιστεί, δυστυχώς. «Συχνά ξεγελούν τα θύματα ώστε να πληρώσουν έξτρα χρεώσεις που καμία πραγματική υπηρεσία παράδοσης δεν θα ζητούσε», εξηγεί η Courington.
Οι επιτήδειοι αλλάζουν δυναμικά τις ιστοσελίδες και τα μηνύματα ανάλογα με το πότε στέλνεται ο σύνδεσμος στο θύμα. Η Google έχει εφαρμόσει ανίχνευση απάτης στο Google Messages, αλλά συνιστάται πάντα να ελέγχετε την πορεία του πακέτου απευθείας από την εταιρεία μεταφοράς ή τον πωλητή.
5. Απάτες με διόδια
Αυτές εξακολουθούν να εμφανίζονται. «Μια απάτη με διόδια περιλαμβάνει ψεύτικα μηνύματα που ισχυρίζονται ότι χρωστάτε τέλη διοδίων», προειδοποιεί η Courington. Ευτυχώς, πολλές από αυτές είναι προφανώς ψεύτικες, καθώς αποστέλλονται ακόμα και σε πολιτείες των ΗΠΑ που δε διαθέτουν διόδια.
Η καλύτερη πρακτική είναι να σταματήσετε, να μετρήσετε ως το δέκα και να αναρωτηθείτε αν ο ισχυρισμός είναι λογικός. Αν είναι, επιβεβαιώστε απευθείας με τον οργανισμό διοδίων και όχι μέσω συνδέσμου σε μήνυμα.
Η ενημέρωση, η επαλήθευση πληροφοριών και η ψυχραιμία είναι τα ισχυρότερα όπλα απέναντι στο κύμα των ψηφιακών απατών.
