Η Apple προειδοποιεί τους χρήστες iPhone να σταματήσουν να χρησιμοποιούν τον Google Chrome, ενώ η Microsoft έχει εκδώσει την ίδια προειδοποίηση για τους χρήστες των Windows. Τώρα, η Google επιβεβαίωσε ακόμη πιο άσχημα νέα για τα 3 δισεκατομμύρια άτομα που χρησιμοποιούν τον Chrome. Είναι άραγε η ώρα να εγκαταλείψουμε το πιο δημοφιλές πρόγραμμα περιήγησης στον κόσμο;
Το τέλος των cookies και του Privacy Sandbox
Το σχέδιο της Google να καταργήσει τα tracking cookies στον Chrome βασιζόταν στην πρωτοβουλία Privacy Sandbox. Αυτή ερευνούσε εναλλακτικές λύσεις στα cookies, επιδιώκοντας μια ισορροπία ανάμεσα στην ιδιωτικότητα των χρηστών, τη διαφημιστική βιομηχανία και τους ρυθμιστικούς φορείς. Αυτή η ισορροπία όμως δε βρέθηκε ποτέ. Η εστίαση στην προστασία της ιδιωτικότητας φαίνεται να τελείωσε.
Η Google επιβεβαίωσε ξαφνικά ότι οι πρωτοβουλίες ιδιωτικότητας «οδηγούνται σταδιακά σε κατάργηση». Το Privacy Sandbox, που βρισκόταν στο έκτο του έτος, έχει ουσιαστικά τερματιστεί μόλις λίγους μήνες μετά την επιβεβαίωση της ίδιας της Google ότι η παρακολούθηση ήρθε για να μείνει και δεν υπάρχουν βιώσιμες εναλλακτικές.
Το AdWeek μετέδωσε ότι «το Privacy Sandbox της Google είναι επίσημα νεκρό», με την ίδια την εταιρεία να δηλώνει πως «ολόκληρο το έργο αποσύρεται».
Τα προβλήματα του Privacy Sandbox
Η πρωτοβουλία αντιμετώπιζε προβλήματα από την αρχή. Το πρώτο της εγχείρημα, το λεγόμενο Federated Learning of Cohorts (FLoC), είχε δεχθεί σκληρή κριτική – ακόμη και η Apple το είχε σατιρίσει με το διαφημιστικό «Flock», εμπνευσμένο από την ταινία του Hitchcock «The Birds», για να προωθήσει το Safari εις βάρος του Chrome.
Η λίστα των προγραμμάτων που πλέον «αποσύρονται λόγω χαμηλής αποδοχής» περιλαμβάνει: Attribution Reporting API, IP Protection, On-Device Personalization, Private Aggregation, Protected Audience, Protected App Signals, Related Website Sets, SelectURL, SDK Runtime και Topics. Με λίγα λόγια, σχεδόν τα πάντα.
Η ειρωνεία της κυριαρχίας του Chrome
Το ειρωνικό για τους υποστηρικτές της ιδιωτικότητας είναι ότι, παρά τα αρνητικά πρωτοσέλιδα των δύο τελευταίων ετών – συμπεριλαμβανομένης της αναβολής κατάργησης των cookies και της αναβίωσης του digital fingerprinting – η κυριαρχία του Chrome δεν έχει επηρεαστεί καθόλου.
Ο Chrome εξακολουθεί να κατέχει πάνω από 70% τόσο της παγκόσμιας αγοράς κινητών όσο και των υπολογιστών. Η μόνη απειλή στον ορίζοντα φαίνεται να προέρχεται από τα νέα AI browsers, όπως το Comet της Perplexity και την αναμενόμενη επιλογή της OpenAI.
Η νέα εποχή του Chrome με το Gemini
Η Google, από την πλευρά της, σπεύδει να ενισχύσει τη θέση της με τεχνητή νοημοσύνη, παρουσιάζοντας πρόσφατα την αναβάθμιση Gemini in Chrome, σχεδιασμένη για να κρατήσει μακριά τους νέους ανταγωνιστές. Ωστόσο, έχουν ήδη εκδοθεί νέες προειδοποιήσεις για την ιδιωτικότητα, καθώς το Gemini συλλέγει περισσότερα δεδομένα χρηστών από τις εναλλακτικές λύσεις.
Παρά τις ανησυχίες αυτές, είναι μάλλον απίθανο να αλλάξει κάτι στην υιοθέτηση του Chrome από τους χρήστες – ακόμη κι αν, όπως όλα δείχνουν, η εποχή της «ιδιωτικής περιήγησης» στον Chrome έχει πλέον περάσει οριστικά.
