Η Microsoft ολοκλήρωσε επιτέλους την εξαγορά της Activision-Blizzard-King πριν από μερικούς μήνες, δίνοντας στην εταιρεία τον έλεγχο σε franchises μεγαθήρια όπως το Call of Duty, το Candy Crush Saga και το World of Warcraft.
Στο πλαίσιο της εξαγοράς, η Microsoft εξαγόρασε επίσης ένα σωρό άλλα στούντιο και franchises, συμπεριλαμβανομένων κλασικών σειρών παιχνιδιών της Activision όπως το Guitar Hero, το Skylanders και πολλά άλλα.
Στο παρελθόν, η θρυλική ομάδα της Toys for Bob έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του μεγάλου franchise Skylanders της Activision, το οποίο περιλάμβανε στοιχεία gameplay από παιχνίδια στη ζωή, παρόμοια με τη σειρά amiibo της Nintendo.
Οι παίκτες μπορούσαν να αγοράζουν μικρές φιγούρες με ενσωματωμένα τσιπ NFC και στη συνέχεια να τοποθετούν αυτούς τους χαρακτήρες στο βιντεοπαιχνίδι Skylanders μέσω μιας περιφερειακής “πύλης” USB. Η Toys for Bob συμμετείχε επίσης σε διάφορους προηγούμενους τίτλους Crash Bandicoot, καθώς και στην παραγωγή μιας 4ης συνέχειας «Crash Bandicoot 4: It’s About Time».
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια και ειδικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19, η Toys for Bob στηρίχθηκε όλο και περισσότερο από την Activision για την υποστήριξη της μονολιθικής προσπάθειας του Call of Duty, δουλεύοντας ως στούντιο υποστήριξης σε διάφορες συμμετοχές της σειράς.
Σύμφωνα με το gamerant.com, στο παρελθόν ότι η πολιτική της Toys for Bob δεν ταίριαζε καλά με τις συχνά περιοριστικές εταιρικές εντολές της Activision και ότι ήταν ενθουσιασμένοι με την ευκαιρία να ανεξαρτητοποιηθούν σε συμφωνία με τη Microsoft. Όταν αρχικά αποσχίστηκαν, εξέδωσαν μια δήλωση που ανέφερε ότι ήταν “σίγουροι” ότι θα συνεργάζονταν με την Activision και το Xbox στο μέλλον και ότι διερευνούσαν μια “πιθανή” συνεργασία. Τώρα φαίνεται ότι οι συζητήσεις αυτές απέδωσαν καρπούς.
Η Toys for Bob κατέληξε σε συμφωνία με το Xbox
Ο Matt Booty, που τώρα ηγείται του τμήματος περιεχομένου παιχνιδιών του Xbox, φέρεται να δήλωσε σε πρόσφατο πάνελ ότι έχει πλέον επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ του Xbox και της Toys for Bob για το πρώτο παιχνίδι τους ως ανεξάρτητο στούντιο. Ωστόσο, απέφυγε να περιγράψει τι ακριβώς θα είναι, αν και είπε ότι το στυλ του αναμένεται να είναι «παρόμοιο με τα παιχνίδια που έχει κάνει η Toys for Bob στο παρελθόν».
Η Toys for Bob μπορεί να είναι ανεξάρτητη, αλλά το γεγονός ότι είπε στους οπαδούς να “συνεχίσυν να φορούν τα κέρατά τους” θα μπορούσε να είναι μια αναφορά στο Spyro the Dragon, το οποίο έχει παθιασμένους οπαδούς μέχρι σήμερα. Τα χιουμοριστικά 3D platformers με τα οποία συχνά συνδέεται η Toys for Bob εξακολουθούν να ανήκουν στη Microsoft, αλλά προς το παρόν, δεν έχουν αποκλειστικό προγραμματιστή.
Φαίνεται πολύ πιθανό ότι το πρώτο παιχνίδι της Toys for Bob θα μπορούσε να ανήκει είτε στο πάνθεον του Crash είτε του Spyro, αλλά θα μπορούσε επίσης να είναι κάτι εντελώς διαφορετικό, ίσως μια δική της IP. Όπως και να ‘χει, είναι εξαιρετικά ενθαρρυντικό ότι η Toys for Bob θα συνεχίσει να κάνει τα δικά της πράγματα, διατηρώντας παράλληλα την ομάδα και την πολιτική της.