Μία κρέμα συνθετικής μελανίνης, η οποία παρέχει προστασία στο δέρμα από τις βλάβες του ήλιου και την γήρανση από τις τοξίνες του περιβάλλοντος, ανέπτυξαν οι επιστήμονες, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Φανταστείτε μια κρέμα που θεραπεύει τις βλάβες στο δέρμα που προκαλούνται από την καθημερινή έκθεση στο ηλιακό φως και τις περιβαλλοντικές τοξίνες. Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Northwestern ανέπτυξαν μια συνθετική μελανίνη που έχει αυτή την ακριβώς την ιδιότητα.
Αυτή η συνθετική μελανίνη, σχεδιασμένη να μιμείται τη φυσική μελανίνη του ανθρώπινου δέρματος, έχει αποδειχθεί ότι επιταχύνει την επούλωση των πληγών όταν εφαρμόζεται τοπικά σε τραυματισμένο δέρμα. Αυτές οι επιδράσεις εμφανίζονται τόσο στο ίδιο το δέρμα όσο και συστηματικά στο σώμα.
Όταν εφαρμόζεται ως κρέμα, η συνθετική μελανίνη μπορεί να προστατεύσει το δέρμα από την έκθεση στον ήλιο και να θεραπεύσει το δέρμα που έχει τραυματιστεί από βλάβες από τον ήλιο ή χημικά εγκαύματα, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Η τεχνολογία της κρέμας λειτουργεί με τον καθαρισμό των ελεύθερων ριζών, οι οποίες παράγονται από τραυματισμένο δέρμα, όπως από ένα ηλιακό έγκαυμα. Αν αφεθεί ανεξέλεγκτη, η δραστηριότητα των ελεύθερων ριζών καταστρέφει τα κύτταρα και τελικά μπορεί να οδηγήσει σε γήρανση και καρκίνο του δέρματος. Η μελέτη δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό npj Regenerative Medicine.
Η μελανίνη σε ανθρώπους και ζώα παρέχει χρώμα στο δέρμα, τα μάτια και τα μαλλιά. Η ουσία προστατεύει τα κύτταρα σας από τις βλάβες από τον ήλιο με αυξημένο χρώμα ως απόκριση στο ηλιακό φως, το γνωστό σε όλους μαύρισμα από τον ήλιο.
Αυτή η ίδια χρωστική ουσία στο δέρμα σας καθαρίζει φυσικά τις ελεύθερες ρίζες ως απάντηση στην επιβλαβή περιβαλλοντική ρύπανση από τις βιομηχανικές πηγές και τα καυσαέρια των αυτοκινήτων.
«Οι άνθρωποι δεν θεωρούν την καθημερινότητά τους ως τραυματισμό στο δέρμα τους», είπε ο καθηγητής Δερματολογίας στο Πανεπιστήμιο Northwestern, Kurt Lu.
Και συνέχισε: «Αν περπατάτε κάθε μέρα χωρίς καμία κάλυψη στο πρόσωπο υποφέρετε από έναν συνεχή χαμηλού βαθμού βομβαρδισμό υπεριώδους φωτός. Αυτό επιδεινώνεται κατά τις μεσημεριανές ώρες και τη θερινή περίοδο. Γνωρίζουμε τις ηλικίες του εκτεθειμένου στον ήλιο δέρματος έναντι του δέρματος που προστατεύεται από ρούχα, το οποίο δεν δείχνει τόσο μεγάλη γήρανση».
«Είναι σαν σούπερ μελανίνη»
Το δέρμα γερνάει από το πέρασμα του χρόνου αλλά και εξωτερικούς περιβαλλοντικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της περιβαλλοντικής ρύπανσης.
«Όλες αυτές οι προσβολές στο δέρμα οδηγούν σε ελεύθερες ρίζες που προκαλούν φλεγμονή και διασπούν το κολλαγόνο. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που το ηλικιωμένο δέρμα φαίνεται πολύ διαφορετικό από το νεότερο δέρμα», ανέφερε ο Kurt Lu.
Όταν οι επιστήμονες δημιούργησαν τα νανοσωματίδια που κατασκευάστηκαν από συνθετική μελανίνη, τροποποίησαν τη δομή της μελανίνης για να έχουν υψηλότερη ικανότητα δέσμευσης ελεύθερων ριζών.
«Η συνθετική μελανίνη είναι ικανή να δεσμεύει περισσότερες ελεύθερες ρίζες ανά γραμμάριο σε σύγκριση με την ανθρώπινη μελανίνη», δήλωσε ο καθηγητής Χημείας, Επιστήμης Υλικών και Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Northwestern, Nathan Gianneschi.
«Είναι σαν σούπερ μελανίνη. Είναι βιοσυμβατό, αποικοδομήσιμο, μη τοξικό και διαυγές όταν τρίβεται στο δέρμα. Στις μελέτες μας, δρα ως αποτελεσματικό ‘σφουγγάρι’, αφαιρώντας τους επιβλαβείς παράγοντες και προστατεύοντας το δέρμα», ανέφερε ο καθηγητής.
Μόλις εφαρμοστεί στο δέρμα, η μελανίνη «κάθεται» στην επιφάνεια και δεν απορροφάται στα κατώτερα στρώματα.
«Η συνθετική μελανίνη σταθεροποιεί και θέτει το δέρμα σε μια θεραπευτική οδό, την οποία βλέπουμε τόσο στα ανώτερα στρώματα όσο και σε όλο το σώμα», είπε ο Nathan Gianneschi.
Στροφή σε μια νέα θεωρία
Οι επιστήμονες, που μελετούν τη μελανίνη για σχεδόν 10 χρόνια, δοκίμασαν για πρώτη φορά τη συνθετική τους μελανίνη ως αντηλιακό.
«Προστατεύει το δέρμα και τα κύτταρα του δέρματος από βλάβες. Στη συνέχεια, αναρωτηθήκαμε αν η συνθετική μελανίνη, η οποία λειτουργεί κυρίως για την απορρόφηση ελεύθερων ριζών, θα μπορούσε να εφαρμοστεί τοπικά μετά από τραυματισμό του δέρματος και να έχει θεραπευτική επίδραση στο δέρμα; Αποδεικνύεται ότι λειτουργεί ακριβώς έτσι», σημείωσε ο Nathan Gianneschi.
Ο Kurt Lu οραματίζεται ότι η συνθετική κρέμα μελανίνης μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ενισχυτικό αντηλιακού για πρόσθετη προστασία και ως ενισχυτικό στην ενυδατική κρέμα για την προώθηση της αποκατάστασης του δέρματος.
«Θα μπορούσατε να το φορέσετε πριν βγείτε έξω στον ήλιο και αφού είστε στον ήλιο. Και στις δύο περιπτώσεις, δείξαμε μείωση της βλάβης του δέρματος και της φλεγμονής. Προστατεύετε το δέρμα και το επιδιορθώνετε ταυτόχρονα. Είναι μία συνεχής επιδιόρθωση», τόνισε ο Kurt Lu.
Η κρέμα θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για φουσκάλες και ανοιχτές πληγές, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Η τοπική κρέμα καταπραΰνει το ανοσοποιητικό σύστημα
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η συνθετική κρέμα μελανίνης, απορροφώντας τις ελεύθερες ρίζες μετά από έναν τραυματισμό, ηρεμούσε το ανοσοποιητικό σύστημα. Η κεράτινη στιβάδα, το εξωτερικό στρώμα των ώριμων κυττάρων του δέρματος, επικοινωνεί με την κατώτερη επιδερμίδα. Είναι το επιφανειακό στρώμα, που λαμβάνει σήματα από το σώμα και από τον έξω κόσμο. Καταπραΰνοντας την καταστροφική φλεγμονή σε αυτή την επιφάνεια, το σώμα μπορεί να αρχίσει να θεραπεύεται αντί να εντείνεται η φλεγμονή.
«Η επιδερμίδα και τα ανώτερα στρώματα επικοινωνούν με ολόκληρο το σώμα. Αυτό σημαίνει ότι η σταθεροποίηση αυτών των ανώτερων στιβάδων μπορεί να οδηγήσει σε μια διαδικασία ενεργητικής επούλωσης», τόνισε ο Kurt Lu.