Ερευνητική ομάδα σχεδίασε μια νέα σειρά πολυχρωμάτων μελανιών τατουάζ που ενεργοποιούνται και απενεργοποιούνται με τη χρήση διαφορετικών τύπων φωτός. Η τεχνολογία, η οποία παρουσιάστηκε σε επιστημονική μελέτη, θα μπορούσε στο μέλλον να επιτρέψει στους ανθρώπους να κρύβουν τα τατουάζ τους σε επαγγελματικές συναντήσεις ή να ζωγραφίζουν πάνω στο δέρμα τους χρησιμοποιώντας απλώς έναν δείκτη λέιζερ.
Μηχανισμός ελέγχου χρωμάτων με φως
Τα νέα μελάνια, γνωστά ως PhotoTat, κατασκευάζονται από χρωστικές ουσίες ενσωματωμένες σε μικροσκοπικές σφαίρες πολυμερούς υλικού, παρόμοιου με εκείνα που χρησιμοποιούνται σε ιατρικές εφαρμογές όπως τα δερματικά εμφυτεύματα.
Ανακατεύοντας βασικά χρώματα, οι επιστήμονες μπορούν να παράγουν πλήρη γκάμα χρωματικών εικόνων. Κανονικά οι χρωστικές αυτές είναι αόρατες, αλλά όταν εκτεθούν σε υπεριώδες φως αλλάζουν χρώμα μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, ενώ μπορούν να απενεργοποιηθούν ταχύτερα με τη βοήθεια φωτός LED.
Πιθανές εφαρμογές και ζητήματα ασφάλειας
Πέρα από την αισθητική χρήση, η τεχνολογία θα μπορούσε να αξιοποιηθεί στην ιατρική, όπως για προσωρινά σημάδια σε ασθενείς που υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία, αποφεύγοντας τα μόνιμα σημάδια. Παρόλο που οι ερευνητές έχουν δοκιμάσει επιτυχώς τα μελάνια σε ζώα και στον ίδιο τον επικεφαλέα της έρευνας, η ασφάλειά τους για ευρεία χρήση σε ανθρώπους δεν έχει αποδειχθεί πλήρως ακόμη, αφήνοντας περιθώρια για περαιτέρω βελτιώσεις στο μέλλον.